“我媽媽同李教授夫婦是大學同學。這是我媽媽患了肺癌臨終前告訴我的。她說，‘我和李玉斌、方燕茹都是大學同學。起初我和李玉斌談戀愛，反右派時，他被打成右派分子，我是共產黨員，組織上要我和他劃清界限，否則要開除黨籍。在萬般無奈情況下，我們中止了戀愛關係，後來和你爸結婚了。你3歲時爸爸去世，15年過去了，你今年18歲了。孩子，你媽媽命苦，你也命苦。媽媽這病治不好了。我走之前隻有把你托付給李玉斌和方燕茹才放心。改革開放了，政治上包袱沒有了，他們的事業蒸蒸日上。看著老同學的情分上，我想他們是會接受你的。這麽多年來，我同他們夫婦沒有聯係，這你應該能夠理解。我畢竟同李玉斌熱戀過，丈夫又去世了，如果我頻繁地與他們聯係接觸，會給他們家庭關係帶來不良影響。我要死了，把你托付給他們，我想他們一定會欣然接受的。為了當初的愛，我給方燕茹騰出的位子，他們也會接受的。’我媽隻給我說了這些。至於她同李教授熱戀到什麽程度，她同李教授分手後他是不是恨她，她都沒有跟我說。”
“你既然知道你媽同李教授曾經熱戀過，以後迫於政治壓力中斷戀愛關係，你為什麽還要主動同李教授……”萬局長正在字斟句酌，林芳打斷他的話：“你的意思是說我為什麽要找我媽媽過去的戀人做丈夫？”她兩眼看看萬局長，又看看王輝，“為什麽不可以？我媽並沒有與他結婚呀。再說是我媽經不起考驗，背叛自己的初戀，給他帶來了精神痛苦，我這樣做多少帶點替我媽贖罪的心情。”王輝說：“法律沒有規定女兒不可以和媽媽的戀人結婚，你想同教授結婚，沒有違反法律規定，別人無權幹涉。但是如果像你說的是為了贖罪，我們不敢苟同，因為這裏無罪可贖，你媽離開初戀的情人，同別人結婚，不管由於什麽原因，都不是犯罪行為，充其量隻是個道德觀念問題。所以李教授不接受你的要求是有道理的。你如果不是刻骨銘心地愛著他，而是為了感恩、為了贖罪同他結婚，不會有幸福。李教授是對的。我們還是不明白他為什麽自殺？”