貢尚烈回到梗子巷他的家門口的時候，路燈已經亮了。他又看見那個左鄰的女人在門口，不是在做鞋底，而是提著個竹殼的暖水瓶，正要出門去買水。她又向他看了看。這時，貢尚烈不但第一次坦然無慮地接受她的一看，而且對她點點頭，還叫一聲“李大嫂”。
也許由於他的招呼聲音高了一些，當他才跨進天井時，兩個小聲音同時從側廂裏喊出來：
“爸爸！……”“舅舅！……”
呼叫聲連續不斷，使貢尚烈來不及一聲聲答應。小鳳還奔到他身邊，用力扯他的褲腿。他的左腋下夾著那個紙包，他隻能用一隻右手，在兩個孩子頭上交替地撫摩著。
“好孩子，好孩子！”
緊接著從房間裏奔出來的是奇珍。她伸出了兩隻手，緊緊捧住了貢尚烈的右手。
“大哥！你回來了！我沒說錯吧？”
“是的，妹妹。你說得完全對！局長讓我回家來，連擔保都不要。”
“唉，好極啦！大哥，你準是另一個林貴夫，我給你道喜！”她旋過頭去，瞧著正在從夾弄裏踉踉蹌蹌竄出來的秀寶，高聲說：“嫂子，我也給你道喜！”
秀寶沒說話，她的呼吸特別急。她兀自用她的手揉抹她的漲紅了的麵頰和水汪汪的眼睛，因為過分喜悅的緣故，她的眼淚再也不可能留在眼眶裏邊了。
一行人都擠進了側廂。貢尚烈把紙包打開來，先拿出一個衣料包，遞給秀寶。
他說：“這兩件衣料，尺寸是一樣的，不過一件是天藍，一件是醬紫。誰愛哪個顏色，你不妨跟妹妹協商一下。”他側過些臉，“妹妹，東西還是一樣，意義可不同了。現在，它是合法的禮物，你們都可以收受了。”
他又用力打開那隻有著彩色圖案的鐵皮盒子，裏麵是紅、綠、黃、銀各色錫紙包裹的巧克力糖，他抓了一滿握，首先遞給靈芝。靈芝縮攏了手，兀自瞧她的母親的臉，像是難為情，又像是有顧忌。