八時整，趙忠平來到肖主任的辦公室。桌上的煙碟裏堆滿了煙頭。看樣子，肖主任已在這裏思考很久了。
他進來後，肖主任簡單地說了一聲：“坐吧！”便又轉身向著窗外沉思起來。
夏天的白晝退得特別遲。這時，落日像塗了一層胭脂，從山峰上慢慢沉下去，半個天隨著染得通紅。窗外的竹林，也蒙上了它的餘暉，變成紫色。
趙忠平悄悄坐下來。屋子裏十分寂靜。山畔上鬆殼落地的聲音不斷傳進來。
“你還記得我第一次跟你說的話嗎？”過了一會，肖主任慢慢轉過身來，他的心情似乎很沉重。“那時我判斷：敵人是在我們的內部，主要嫌疑分子是江大雲，那天夜間槍擊你的事件，也是江大雲有意識做的。這種估計是錯誤的。”
趙忠平微皺著眉頭望著肖主任。
肖主任繼續說：“敵人自以為是聰明的，但往往也會弄巧成拙。這就像老百姓常說的：狐狸去吃雞，雞沒吃著，先把自己的尾巴露出來了。”
電話鈴聲打斷了他的話，他拿起話機：“……啊，我是肖主任……你對我說吧……”他聽對方講了很久，最後說：“你們采取各種方式向江大雲進行了解是很好的，但千萬不能使他感到組織對他不信任，因為我們沒有任何充分的根據，證明他有問題。”
肖主任放下話機，接著對趙忠平說：“許民報告：通信班以思想檢討方式開了個會，檢查最近以來大家的思想。江大雲發言，說他在這個星期日進城，遇到一個婦女，向他打聽道路。他帶她到了地方後，婦女堅持送他一包點心來酬謝他。他不要，推來推去，婦女堅持要給。他隻好拿了一塊糖。他檢討，他回來怕大家批評他犯了紀律，沒敢說。忠平同誌，你認為江大雲講的是真實的嗎？”
“我還沒有肯定的意見。”趙忠平回憶到江大雲鑒定上的疑點。“不過我覺得他不是這個案件的主要對象。至於那天槍擊我的事，我覺得也是個偶然的事件。江大雲說的是真話，由於不慎，槍走了火，碰巧子彈落在我的附近。不然的話，有些問題就解釋不通，比如他怎麽知道那時我要回師部呢？即使在路上聽見有人走路的聲音，可是在夜晚，又隔得那麽遠，他怎麽會認得出是我呢？”