警察廳偵探長徐福獨自坐在他的辦公室的長椅上，閉目養神。忽的那座位上電話的鈴聲，鈴鈴地響個不住。
他懶洋洋地立了起來，接話道：“誰呀？……是的！這裏正是警察廳……”
接著又現出一種驚訝的語聲道：“是嗎？……失掉了那……那古畫還有……是！是！我就來！”
他說完之後，立刻披起大衣，嘴裏恨恨地自言自語道：“這可惡的南方雁又要作怪了！我早晚有捉住他的時候，那時教他知道我的厲害……”這個當兒，忽的走進來一個警察，送過一封信來，卻是本埠寄的，隻寫了內詳二字。拆開一看，那信道：
探長！聽說你已應徐高生之請，來探查我的案件了，好，好！我等候著你啦！——南方雁
他讀完之後，不禁大怒。怒得額上的青筋一條條的暴露起來，立刻把那送信來的警察拉住，問道：“李順！這封信是誰送來的。你怎放那人……”
李順很覺奇怪地答道：“這不是郵差送來的嗎？前二天探長不是說命我一有信便立刻……”
徐福這才明白。剛才實是自己氣暈了。便把那信封上的郵戳一看，是十二的日子，二十八支局。心想今天已是十三日，怪不得那南方雁的消息怎的這樣靈通，先已知道徐高生要來向警廳求救的，原來是他預先寫好的呢！他想到這裏，不覺啞然失笑；同時又覺得南方雁這人真不是好惹的。便立刻叫李順走出去。他又想那二十八分局，自己記得是在楊樹浦一邊的，莫非南方雁的總機關部就在楊樹浦嗎？怎麽探聽了許久總沒有一些消息呢？但知道南方雁絕不會這樣傻的，有意誘他走入歧路罷了。他應立刻決定趕快到亞爾培路徐家去偵察一番。
當他到了徐家之後，那主人徐高生已等候得很不耐煩。這徐宅大廈在滬西一帶早已是出名的。徐福雖是耳聞其名，到現在才得一見。覺得建築得果然偉大，全宅四麵都有一層短垣圍繞著，由正門遠去是一片廣場，碧草如茵，非常可愛。迎麵便是新式的三層洋樓，式樣既新，裝潢也異常精美。