報答？劉三金並不是隻在口頭說說，她硬著手進行起來。
她這幾天，覺得很忙，忙著做鞋麵，忙著做帽條子。在雲集棧的時候很少，在興順號同蔡大嫂一塊商量的時候多。有時到下午回來，兩頰吃得紅馥馥地，兩眼帶著微醺，知是又同蔡大嫂共飲了來。有時邀約羅歪嘴一同去，估著他到紅鍋飯館去炒菜，不過總沒有暢暢快快地吃一頓，不是張占魁等找了來，就是旁的事情將他找了去。
直到冬月二十一夜裏，眾人都散了，房間裏隻有他們兩個人。入冬以來，這一夜算是有點寒意，窗子外吹著北風，幹的樹葉，吹得嘩喇嘩喇的響。上官房裏住了幾個由成都回三原縣的老陝，高聲談笑，笑聲一陣陣地被風吹過牆來。
羅歪嘴穿了件羊皮袍，倒在煙盤邊，拿著本新刻的《八仙圖》在念。劉三金雙腳盤坐在床邊上，一個邛州竹絲烘籠放在懷中，手上抱著白銅水煙袋。因為怕冷，拿了一角繡花手巾將煙袋套子包著。
她吃煙時，連連拿眼睛去看羅歪嘴，他依然定睛看著書，低低地打著調子在念，心裏好像平靜得了不得，為平常夜裏所無有。
她吃到第五袋煙，實在忍不住了，喚著羅歪嘴道：“喂！說一句話罷！盡看些啥子？”
羅歪嘴把書一放，看著她笑：“說嘛！有啥子話？我聽著在！”
“我想著，我也要走了，你哩，又是離不開女人的人，我走後，你找哪一個？”
羅歪嘴瞪著兩眼，簡直答應不出。
她把眉頭蹙起，微微歎了一聲道：“一個人總也要打打自己的主意呀！我遇合的人，也不算少，活到三十幾快四十歲像你這樣瀟灑的，真不多見！你待我也太好了，我曉得，倒也不是專對我一個人才這樣；別的人我不管他，隻就我一個人說，我是感激你的。任憑你咋個，我總要替你打個主意，你若是稍為聽我幾句，我走了也才放心！”