顧天成是初六進城的，因為招弟沒人照管，便也帶在身邊。一來拜年，二來也是商量過繼承主的事。據說，顧天相的老婆錢大小姐在正月內一定可以生娩了。若幸而如馬太婆所摸，是個男孩子，自無問題；不然，幺伯的主意：老二夫婦年輕體壯，一定是生生不已的；頭一胎是花，第二胎定是葉，總之，把頭一個男孩出繼與他，雖然男孩還遼遠地未即出世，名字是早有了，且把名字先過繼去承主，也是可以的。不過總要等錢大小姐生娩之後，看個分曉才能定。
他就住在幺伯家，招弟自有人照顧，他放了心，無所事事，便一天到晚在外麵跑。跑些什麽？自不外乎吃、喝、嫖、賭。他因為曠久了，所以對於嫖字，更為起勁。女色誠然不放鬆，男色也不反胃。況新年當中，各戲班都封了箱，一般旦角，年輕標致的，自有官紳大老們報效供應。那時官場中正將北京風氣帶來，從製台、將軍、司、道們起，全講究玩小旦，並且寵愛逾恒，甚至迎春一天，楊素蘭竟自戴起水晶頂，在行列中，騎馬過市。但是一般黑小旦，卻也不容易過活，隻好在煙館中、賭場上，混在一般?子叢中找零星買主，並且不像?子們拿架子。這於一般四鄉來省，想入此道的土糧戶、怯哥兒，是很好的機會。顧天成本不十分外行，值此機會，正逢需要，他又安能放過呢？
但是成都雖然繁華，零售男女色的地方雖多，機會雖有，可是也須有個條件，你才敢去問津。不然的話，包你去十回必要吃十回不同樣的大虧：錢被勒了，衣裳被剝了，打被挨了，氣被受夠了，而結果，你所希望的東西，恐怕連一個模糊的輪廓還不許你瞧見哩！並且你吃了虧，還無處訴苦！
什麽條件呢？頂好是，你能直接同兩縣衙門裏三班六房的朋友，或各街坐卡子的老總們，打堆玩耍，那你有時如了意，還用不著要你花多少錢，不過遇著更有勢力的公爺，你斷不能仗勢相爭，隻有讓，隻有讓！其次，就是你能夠認識一般袍哥痞子，到處可以打招呼，那你規規矩矩，出錢買**，也不會受氣。再次，就是你能憑中間人說話，先替你向上來所說的那幾項人打了招呼，經一些人默許了，那你也盡可同著中間人去走動，走熟了之後，你自可如願以償；不過花的錢不免多些，而千萬不可吝惜，使人瞧不上眼，說你狗！