從此後，誌剛和小蘭開始了艱苦創業的日子。那是怎樣一段艱難的日子啊，每天天不亮，小兩口就早早起床，先是把豬喂好，然後摸黑去生產隊報到，為的就是多掙點工分。別人一天掙十分，小蘭和誌剛卻能掙到十二分，小兩口拚命勞作，常常回到家裏累得連同房的力氣都沒有了，簡單地洗涮一下，倒頭就睡。日複一日，年複一年，日子就這樣枯燥而乏味地重複著。
在小蘭和誌剛的記憶中，那是一段黑色的歲月，恰逢**的十年浩劫，每天除了起早貪黑的幹農活之外，再就是沒完沒了的批鬥會和政治學習。在這期間，發生了一件令他們終身難忘的事情，一個據說是地主出身的孤寡老人因為不堪忍受折磨，在生產隊的更房子裏上吊自殺了，其狀甚慘，所有人都不敢進去。最後實在沒有辦法，隊長李福隻好對鄉親們說：“如果誰敢進去把屍體解下來，生產隊就給他五元錢作為報酬。”為了掙這五元錢，單誌剛進去了。當然，他進去的時候也膽戰心驚，內心中充滿了恐懼。單誌剛懷著忐忑的心情來到更房子門前，他剛一打開房門，一股陰森恐怖的氣息就迎麵襲來。這更房子地處在陰冷偏僻的山腳下，平時就很少有人光顧，房子僅有的一扇窗戶已經被釘得死死的，裏麵昏暗至極，根本就看不清任何東西。
單誌剛摸索著往前走，他知道這房間中有一具僵直的屍體正吊在某個角落處，他想象不出那會是多麽恐怖的場景，以往關於吊死鬼的傳聞在這一刻都浮現在腦海裏：那是一張慘白得沒有絲毫血色的臉，血紅的舌頭伸得長長的，眼珠子被勒得凸現出來……單誌剛覺得自己的心髒都快從胸腔裏跳了出來，身下的兩條腿也變得不聽使喚。
為了給自己壯膽，單誌剛特意拿了一片鋒利的鍘刀，他手裏緊緊攥著刀片，每一步都邁得小心翼翼。他瞪大了眼睛仔細地搜尋著，為了能夠更準確地找到那屍體，他幹脆停下了步子，盡量讓自己的眼睛適應房間內的黑暗。當他終於費盡力氣看清屍體就在前麵不遠處的時候，他已經顧不了許多了，拚盡力氣掄起鍘刀向那吊屍體的繩索砍去……隻聽撲通一聲，那屍體掉落在他的腳下，單誌剛不敢再有一刻停留，頭也不回地撒腿向外跑去。