從2016年4月到2017年4月，我在日本做了一年公務員，但並非正式的公務員，因為我不是日本國籍，也沒參加日本的公務員考試，而是有機會以公務員身份進入兵庫縣廳國際交流課，體驗了日本的政府部門工作。
說到這個機會，不得不提日本在1987年啟動、1992年開始在中國實施的“外語指導等外國青年聘用項目”（Japan Exchange and Teaching Programme，簡稱JET）。參加者通過參與地區間的國際交流活動、在學校教授外語等工作，加強地區間各種形式的交流。
參加者的職業分為三種：在各地區從事國際交流活動的國際交流員（Coordinator for International Relations,簡稱CIR），在小學、初中及高中從事外語教學的外語指導助手（Assistant Language Teacher，簡稱ALT），以及在各地區從事國際體育交流活動的體育國際交流員（Sports Exchange Advisor，簡稱SEA）。
英語國家的參加者多為外語指導助手，即英語外教，被派往日本全國各地中小學校，部分作為國際交流員在各級地方政府工作；而與此相對，來自非英語國家的參加者大多擔任國際交流員，其中中國交流員占了相當大比重。我在日本的時候，中國共有68位參加JET項目的青年，其中，國際交流員有63人，外語指導助手有5人，而體育國際交流員因技能的特殊要求人數極少。
無論哪一類工作，參加者的身份都是地方特殊公務員，受雇於日本地方自治體，任期通常為一年，雙方達成一致時也可續約，最多續約兩次。
2017年，我沒有續約，與同期外派的國際交流員一起回國了，而大多數通過社會招募的中國國際交流員則繼續留在自己的任職單位，為中日友好事業做著點滴努力。
外派與社會招募是JET項目在中國區的選拔方式。外派是指通過中國外交部推薦參加招聘，多為各省市級對外辦公室選派，也有高校派遣的日語教師；社會招募則是通過日本駐華大使館進行公開選拔，除了要求日語水平，也會從學曆、工作經曆等方麵做綜合考核。