仰望星空，有几只蝙蝠无声无息地飞着。虽然看不见它们的模样，但从星光被遮挡住的情形来看，可以感觉到是令人厌恶的畜类在飞。
人们安睡，万籁俱寂。我站在我家破败的晒衣场，从这里可以看到房子后侧的小巷。附近是其他房子同样破败的晾衣场，好像无数停靠在港口的定期货船一样排列紧密。我以前曾看过一位德国画家马克斯·佩希斯坦（Max Pechstein）的作品《祷告的耶稣》，那是一幅耶稣跪在类似巨大工厂的地上祈祷的画像，我不禁觉得此刻自己面前的晒衣场，像是客西马尼园[1]，可是我不是耶稣。到了半夜，生病的我身体发热，而眼睛则是明亮清晰。只是因为我不想成为名叫“幻想”的怪兽的饵食才逃到这里来，身体受到夜里露水的敲打。
家家户户都在熟睡中，一片寂静，偶尔传来几声无力的咳嗽。基于白天的经验，我能听出来那是住在小巷的卖鱼人的咳嗽。那男人似乎连做生意都很吃力。住在二楼的男房客，曾经劝他去看医生，但是他无论如何也不听劝，还说他的咳嗽不是那种咳嗽，企图掩饰。二楼的男人在这附近到处走动时提起这件事。在这个很少有人付房租、完全筹不齐医疗费的城镇，肺病就是一场隐忍的战斗。突然有灵车来了，唤起我的记忆中，工作人员一边说“每个人都会死”一边一如往常工作的身影，他卧床的时间并没有多久就走了。这样的生活，知道自己必死无疑，每个人都感到绝望。
卖鱼人还在咳嗽，我觉得他很可怜。连带也想起我的咳嗽听起来也是这样吧，于是我把它当成自己的声音又听了听。
从刚才开始，小巷就有大量白色的生物来来去去，这并非这条小巷才有的现象，大马路上到了深夜也是这番景象。那是猫。我曾经试着思考过：为什么猫在这个城镇会如此旁若无人地走在路上？最重要的原因是这个城镇几乎没有狗，养狗的得是较为富裕的人家；而这附近路上的住家，为了防止商品被老鼠偷咬，多半养猫。没有狗就有很多猫，自然都是猫走在路上。可是，无论如何，这样的深夜风景无疑是值得骄傲的、令人感动和不可思议的。猫们悠悠行走，宛如走在林荫大道上的贵妇；或是从一个路口跑到另一个路口，就像市政府的测量工人一样。
隔壁晒衣场阴暗的角落传来“沙沙”的声音。那是虎皮鹦鹉。小鸟盛行的时候，这个城镇甚至有人因此受伤。“到底一开始是谁说要养这种东西的？”当人们这么想的时候，落魄不堪的各种小鸟已经混入麻雀中觅食了。现在它们再也不来了，只剩下隔壁晒衣场的角落里幸存的几只被煤灰弄脏的虎皮鹦鹉。白天谁也不会注意到它们，它们只在夜里发出古怪的声响。
这时我突然被吓到，刚才在小巷里互相追赶的两只白猫，此时出现在我眼前，它们突然发出小声呻吟，扭成一团。说是扭成一团，但它们并不是站着扭成一团，而是横躺着扭成一团。我看过猫的**，但并非这样的景象，而且这好像也不是小猫们经常打闹的模样。我不太清楚是怎么回事，但总之确实是非常**的举止。我凝神望着它们，远方传来巡夜警卫的手杖声。除此以外，小镇上没有任何声响，万籁俱寂。然后再看在我眼前的它们，依然保持沉默，心无杂念地扭打着。
它们互相拥抱，轻柔地相咬，用前肢互相推打。看着这些动作，我逐渐被它们的举动吸引。它们刚才互咬的那种可怕咬法和互相推打的前肢，令我想起它们推人的胸口时那种可爱的力道；腹部的温暖软毛，手指可以随便滑入触摸——而现在被另外一只猫的两个后肢踩着。我从未见过如此可爱又不可思议的、妩媚的猫。过了一会儿，它们彼此紧紧拥抱，一动也不动。看到这个景象，我有种呼吸困难的感觉。就在这时，小巷另一端突然传来了巡夜警卫的手杖声。
这名巡夜警卫来巡逻的时候，我总是会进入屋子里，我不想被他看见这么晚还出现在晒衣场的样子。本来只要靠近晒衣场的另一边，让他看不见我即可，但是防雨窗板开着，要是被看到而被大声警告，就更丢脸了，所以只要他一来，我就会匆匆进到屋子里。可是今晚我很想看猫到最后会怎么样，于是故意尽力靠近晾衣场。巡夜警卫愈走愈近了，而猫依旧互相抱着。这两只互相纠缠的白猫，引我幻想起男女恣意纵情的痴态，从中我可以获得无边无际的快乐……
巡夜的警卫愈来愈近了。这名男巡夜警卫白天经营一家殡仪店，给人说不出的阴森森的感觉。随着他离我越来越近，我对他即将看到这两只猫后会表现出什么态度产生了兴趣。终于他在距离约三米多的地方停下脚步，才察觉到它们。他好像在观望着。见他这样观望，我反倒是产生了一种三更半夜和别人一起看热闹的心情。不过不知为何，猫还是一点儿也没动，应该是还没察觉到巡夜警卫来了吧，也有可能是觉得没什么大不了，就先维持原样吧。这也是这种动物的了不起之处。只要不担心人类会加害它们，它们就会很镇静，稍微要赶它们走，也不太会逃走。尽管如此，它们其实也精明地观察着，只要人有伤害它们的迹象，一看苗头不对，立刻就会迅速逃跑。
巡夜警卫看到猫不动，又走近了两三步。这时奇怪的是，两只猫的头迅速转了过来，可是它们还是抱在一起。我对于巡夜警卫有什么反应很感兴趣。巡夜警卫用他的手杖，在猫的跟前“咚”地敲了一声，于是两只猫立刻呈两条放射线状，往小巷的深处逃走了。巡夜警卫目送它们离开后，又像往常一样，无趣地再次敲着手杖离开小巷了。他并未发现我在晒衣场上。