前面，我们已经提及，TED是一个充满思想交汇的地方，且TED演讲早已风靡全球。实际上，但凡有机会参加TED大会的人，本身就是行业内的佼佼者，他们要么开创了某一行业，要是做出了某些足以给社会带来改变的创举。前来参加大会的，有诺贝尔奖获得者，也有科技大腕，如比尔·盖茨，但往往也有魔术师、杂技演员，他们混在一起，让大会更具特色。
正如所有的演讲一样，每年的TED大会都有自己的演讲主题。比如，2012年的美国时装模特卡梅伦·鲁塞尔演讲的主题就是“外貌不是全部”，而2015年ONE LOGIC的首席数据科学家塞巴斯蒂安·韦尼克博士的演讲主题是“科技改变未来”。
2015年，卡内基梅隆大学机器人研究所的教授克里斯·厄姆森教授在TED大会上发表了关于汽车“无人驾驶”的演讲。他说：“从统计学上来说，汽车上最不可靠的部分就是驾驶员。”“科技越发达，驾驶员就越不需要负责，所以人民只是把汽车变得更加智能，没让我们看到真正需要的成功。”实际上，这一演说让与会的人士看到了无人驾驶的未来前景，主题鲜明且新颖有趣，很有启发性。
的确，中国人常说“磨刀不误砍柴工”“有备无患”，也就是说，在做事之前，充分的准备工作有助于提高做事成功的可能性。而对于演讲这类社会活动，更需要我们做到有备无患。事实上，即便是那些TED演说高手，他们在开口前也会对语句的组织做一番精心准备，以便使自己的讲话更准确、更生动。
另外，我们参与演讲都有一定的目的，或激励，或劝说，或为了说明观点，或为了部署工作、提供信息等。有演讲目的，自然就有了演讲主题，可以说，主题是讲话的灵魂，是所有内容的统帅。讲话缺乏主题，即使堆砌大量华丽辞藻，也不会有实际的价值和意义。语言缺乏统帅，就是字词的拼凑，不可能有说服力和感染力。
所谓演讲主题，就是在开口前就要确定演说的中心思想、主要观点、演讲内容以及步骤等，也就是我们要向听众传达的观点、感情或态度。要了解演讲的主题，就需要事先了解演说的目的是什么，也就是出于什么动机开展这次演讲。
确定演讲目的不是难事，提炼出一个吸引人的演讲主题却不易，主题能抓住听众的心，是一场演讲成功的开始。因为对于一场演讲来说，主题是其门面，听众在听你的演讲之前，是无法了解你演说的具体内容的，真正能吸引他们的，也就是你的演讲主题。
那么，我们该如何确定一场演讲的主题呢？
1.划定你的演讲范围
演讲前，你要事先准备，自然有大量的数据和资料，但千万不要把你的主题范围定得太广，否则你会发现想要把你想说的一切归纳出来压力很大。学会去芜存菁，找到主题的焦点，这就意味着你必须缩小范围，才能有足够的时间阐明你想要表达的观点。
2.了解你的演讲目的
目的一定不能模糊不清，因为你不会希望信息被别人误解。你的演讲目的必须要在主题中体现出来，而不要让听众猜测你究竟在说些什么。
3.演讲主题要有针对性
作为一名演讲者，在你确定一个主题前，你应该考虑到这个主题有何价值，要知道，不是所有的主题都能激发听众的兴趣。毕竟，演讲是一种社会活动，是用于公众场合的宣传形式，你的目的是要“征服”听众的，你的主题也就要是公众关心的问题，只有这样，才能起到一定的社会效果，让听众心悦诚服。
4.演讲主题要上口入耳
“演讲”和“表演”不同，前者的本质在“讲”，而后者在“演”，因此，在提炼你的演讲主题前，最好是上口入耳的。比如，马丁·路德·金的《我有一个梦想》，这个主题就简单明了，让人记忆深刻。你可以先默念一下，如果有讲不顺口或听不清楚之处（如句子过长），就应修改与调整。
5.演讲主题要有意义
不要把你的时间或者观众的时间浪费在无关紧要的细枝末节上。你不想超出听众的理解能力，不过你也不会想要侮辱他们的智慧。记住你是在进行严肃认真的演讲，而不是在咖啡馆里表演喜剧。
总之，演讲主题能限制你的讲话范围，以目前为前提来组织语言和准备材料，就能帮助我们确定演讲主题。