古希腊哲学家苏格拉底说：“请开口说话，我才能看清你。”人的声音是个性的表达，声音来自人体内在，是一种内在的剖白，因此，你的声音中可以透露出畏惧、犹豫和缺乏自信，也可以透露出喜悦、果断和热情。我们说话的声音，必须和音乐一样，只有渗进人们心中，才能达到让别人信服的目的。事实上，一个人说话时给人的印象，肢体动作占55%，语调占38%，内容只占7%。所以，说话时语调非常重要。对于说服力要求高的演讲，语调更应该引起演讲者的重视。
莱拉·博罗迪西曾在TED大会上发表过一篇题目为《语言如何塑造了我们的思维方式》的演讲，在演讲中，他说：“我要用语言跟各位说话……因为我可以。这是人类的神奇能力之一，我们能把非常复杂的想法传送给另一个人。我现在在做的，是用我的嘴巴发出声音，吐气时发声。我会做出语调、嘶嘶声、呼气，在空气中产生空气振动。那些空气振动会传到你那里，触及你的耳膜。接着你的大脑会取得耳膜接收到的振动，把它们转换为思想。”
从他的这句话中，我们可以看到，语言的组成部分有很多，其中就有语调，人们常说，语调是语言表达的第二张“王牌”，口语表达的重要手段，它能很好地辅助语言表情达意。什么是语调？语调，就是说话的腔调。从严格定义上说，语调应表述为整句话和整句话中某个语言片断在语音上的抑扬顿挫，包括全句或句中某一声音片断的高低变化，说话的快慢（即音的长短和停顿）及轻重等。在演讲中，语调往往比语义能传递更多的信息，能对听众的心理产生极其微妙的特殊作用，因此也更为重要。
如果演讲者的语调从头到尾都是平的，听众就会觉得很枯燥。就像听歌，如果一首歌曲的旋律非常优美，抑扬顿挫，大家就会觉得好听；如果从头到尾都是一个调子，人们就没有听的兴趣了。演讲也是如此，如果你的语调一直都像毫无波动的心电图一样，那么听众的兴趣也就到了尽头。
在波兰，有位被人称为摩契斯卡夫人的女明星。
有一次，她到美国参加演出，台下的观众热情高涨，希望她可以用波兰语讲台词，面对观众如此诚挚的邀请，她不好推辞，便开始用“流畅”的波兰语念出台词。虽然观众们根本听不懂波兰语，却集中精神地听，也听得很愉快。
摩契斯卡夫人接着往下念，随着台词中情节的变化，她的语调也随之变化，一会儿低沉，一会儿慷慨激昂，最后在悲怆万分时戛然而止。顿时，台下的观众鸦雀无声，同她一起沉浸在悲伤之中。而这时，台下传来一个男人的笑声，他就是摩契斯卡夫人的丈夫——波兰的摩契斯卡伯爵，因为他的夫人刚刚用波兰语背诵的是九九乘法表！
从这个故事中我们可以看到，语调竟然有如此魅力。如果我们能巧妙地利用语调，即使听众不明白你演说的具体含义，也可以使其感动，甚至可以完全控制对方的情绪。
对于演讲者，只有把你的话说到听众心中，才能产生良好的演讲效果。同样一句话，由于语调轻重、高低长短、语气急缓等的不同变化，在不同的语境里可以表达出各种不同的思想感情，一般来讲，表达坚定、果敢、豪迈、愤怒的思想感情，语气急骤，声音较重；表达幸福、温暖、体贴、欣慰的思想感情，语气舒缓，声音较轻；表示优雅、庄重、满足，语调前后弱中间强。只有这样，才能绘声绘色，传情达意。
一个高明的演讲者，是能准确把握各种语调的变化，并能巧妙地加以运用的。我们在演讲时，如果只是抓住了字词的表面意义，那么只是用“借来的字词”在传达而已，并不能起到感染听众的作用，为此，我们应该把这些字词的意义充分地表达出来，并且加上对它们的爱，这样的表达才是完整的，我们的感情才能充分地表露出来。那么，怎样才能使语调生动有趣呢？
1.掌握富有特色的各种句调
一句话之所以能富有表现力，是因为它富于变化——高低不同，快慢不一。而声音的高低取决于声带的松紧，声带拉紧，声音就变高；声带放松，声音就变低。声带的松紧是可以控制的，因此，声音的高低也是可以改变的。为此，便有了句调的概念，一句话声音的高低变化叫作句调。句调是语调中主要的内容，句调可分升调、降调、曲调、平调四种。升、降、曲、平四调，各具特色。只有掌握了句调的特点，才能灵活地表达出各种句调。
因此，我们演讲时，要使我们的话如同音乐一样动听，就要注意快慢高低。比如，在表示有疑问的时候，你可以稍微提高句尾的声音；要强调的时候，声音的起伏可以更大些；要表现强烈的感情时，可以把调子降低或逐渐提高。
2.让你的语调抑扬顿挫
语调越多样化，越生动活泼，其吸引力就越大。分寸感是语调正确的首要条件。每句话都可以用不同的语调来说，但不同的语调给对方的信息刺激也是不同的。这一点，我们在演讲过程中也要尤为注意，比如，同样一句话，由于语调不一，就可能给人不同的理解，文明语言可能揭示不尊敬对方的信息；相反，有些不礼貌的语言却可以被非常亲近的人所接受。
总之，演讲时，绝对不要使你的语气单调，因为音阶的变化会加强你的说服力。你的热情会在音阶的变化中展现，并且能够感染听者，从而产生说服的力量！