李贺的诗一向意象新奇，充满极强的想象力。在《雁门太守行》一诗中，这些特点得到了全面而充分的体现。全诗共有八句，前四句写的是日落前的情景，后四句写的是增援部队到达战场时的情形。
诗的第一句初看是在写景，细品则会发现也是在写事。李贺用“黑云”代指敌人的军队，“压”字说明了敌军兵马众多，来势凶猛，双方军力相差悬殊，所以当“黑云压城”时，才造成会“城欲摧”的情景。由此可见，战场的气氛极为紧张，唐朝的军队极需增援。
第二句写的是守城军队虽然兵力不足，但士气不改，面对敌军庞大的队伍，他们没有半点退缩，而是穿戴着整齐的盔甲，严阵以待。一缕阳光透过乌云照在他们的盔甲上，让军队显得更加威严，令人感动。
第三句和第四句同样是通过对场景的描写来反映两军兵力悬殊，以及战争的惨烈。一场战役过后，双方皆损兵惨重，但相比之下，守军的伤亡尤其严重。在描写守军的伤亡情况时，李贺没有采用任何正面的描写，却足以让读者感到震撼，对守军的顽强抗敌更加敬佩。
第五句和第六句点明了援军前往的地点和行军的方式，以及援军到达战场后立刻参与苦战的场面。虽然夜寒霜重，困难重重，但是将士们都士气高涨，不惧强敌。
诗的最后两句是该诗感情升华之笔，也是该诗最为后人所津津乐道的一句。从内容上看，这两句点明了朝廷为保国家安定，愿以重金招揽天下英勇之士。从情感上看，这两句表明了将士们不惜以身殉国，也要奔赴沙场、为国而战的决心。至于战争的结果，我们不得而知，权当是诗人特意留给我们想象的空间吧。
该诗的另一个特点，是李贺在诗中运用了许多鲜明的色彩描写，比如金色的鳞甲、胭脂色的泥土和紫色的夜。通常来说，这些颜色不会出现在描写战斗的诗句中，但李贺不但用了，而且用得恰到好处。他将鲜明的色彩和暗沉的色彩一起用在诗中，令他的诗呈现出色彩斑斓的效果。
关于此诗的创作背景，目前有两种观点，一种观点认为此诗创作于唐元和九年（814年）。当时，唐宪宗派张煦为节度使，率援军前去雁门郡平息战乱。张煦出发前，李贺为鼓舞援军士气，即兴作诗一首，便是这首《雁门太守行》。另一种观点认为，唐朝张固所作的《幽闲鼓吹》中有记载，李贺曾将此诗放在诗卷第一篇送给韩愈过目，并得到了韩愈的好评，所以创作时间应是唐元和二年（807年）。无论哪一种观点更为准确，不可否认的是，李贺以他的“鬼才”创作的这首诗，堪称边塞诗中的一个亮点。
雁门太守行 黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。 角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。 半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。 报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
敌军的兵马如同黑压压的云层一般向我军涌来，气势之大仿佛要将城墙推倒。我们的军队列阵以待，有阳光透过乌云落在铠甲上，闪烁出一片金色的光芒。秋色里响起嘹亮的军号声，将士们的鲜血渗入了泥土，凝成了胭脂的模样，在黑夜里呈现出暗紫色。
援军半卷着红旗连夜前往易水，夜寒霜重，鼓声听起来都格外郁闷和低沉。为了报答朝廷的重用和厚待，将士们一个个手提宝剑，视死如归。
国家有难时，敢于为国发声的是勇者，勇于为国捐躯的更加是勇者。
勇敢的人奔赴前线，奋勇杀敌。为保国家安定，他们毫不吝惜身体里的热血，尽情地挥洒在边关的大地上。他们知道，这一去很可能就不会再回来，可他们没有畏惧，没有犹豫。他们的头始终是高高仰起的，他们的眼神始终是充满热忱的，他们的目光始终是坚定的。
寒风萧瑟，他们站在风中，像一座座山峰，巍峨不动。他们满身的鳞甲在阳光下散发着耀眼的光芒，仿佛能够射穿一切黑暗，又像能劈开混沌的宝剑。他们的意志坚不可摧，英姿飒飒。若不是因为心中有着强烈的对国家的热爱，便不会有如此的坚定，如此的视死如归。
那前往边关的人，多到无法细数，他们的名字或许不会被人们记住，但后人会记住他们共同的名字——爱国勇士。