从子宫开始有规律的收缩到胎盘娩出为自然分娩的全过程。不同的人分娩所需的时间是不同的。为了更好地观察和分析分娩的经过，一般把分娩的全过程分为三个产程。
(1)第一产程
子宫颈扩张期。指子宫口开始扩张到子宫口开全，即直径约10厘米。这个阶段，初产妇约需11～12小时，经产妇约需6～8小时，第一产程是整个过程中历时最长的。
(2)第二产程
胎儿娩出期。指子宫口全开至胎儿娩出这个阶段，初产妇约需1～2小时，经产妇约1小时以内或仅数分钟。
(3)第三产程
胎盘娩出期。指胎儿出生到胎盘排出**这个阶段。初产妇和经产妇均需5～15分钟，一般不超过半小时。