他活下来了。可是却没有回去镜湖城。
东离王宫大火熄灭的那天，是他带着部将去收拾残局。
鸿声殿的灰烬里，不偏不倚便扫见一支竹笳——她不会知道，那是他祖传之物，竹笳翠绿的外皮之下，裹着用冰山雪玉雕琢而成的骨架。
看见竹笳的刹那，手里的剑，就那样不知不觉落在了地下。
眼角有泪，心中有悔，他却有口难言，哭不出，说不出。
她，还是到了沧澜吗？
随手抓几个当日在场的士兵一问，便不难得知，那日被诛杀的人里，有镜湖城来的十四个幻舞师——为首的那个女子，名唤，顾离茵。
她无辜的性命，终结于由他发端的这场灾难。
他不敢想象她死时的样子。就像他无力再去翻看那些焦灰的尸骸。
挥一挥手，预先拟好的说辞冠冕地被推上台面：东离王寿辰当日，皇宫突遭雷击，引发大火……皇族众人尽数殒命。宫殿，损毁大半。
事实是怎样，不重要了。借口只是说给别人听的谎话，真相，早已经被掩埋在灰烬之下。
他知道，对东离而言，自己是永远的罪人。
就像对离茵亏欠，永生永世不能偿还。
但大势……已经无法改变。
“我父亲年少时候曾与燕王交好，因而被东离王猜疑。几次败在燕国手下后，东离王一怒之下斩杀了他，罪名是暗中勾连燕国……”
三个月后，付苍晨艰涩开口，试着将这些难于启齿的往事一一讲给离茵听。
“望着父亲死不瞑目的双眼，我发下重誓：不管用什么办法，哪怕是最龌龊的手段，也要毁了东离的天下……”
“所以你真的去勾结了燕国人？”离茵冷眼看着他，“与有反叛之心的大将军和丞相，还有几个重臣设计下弑君纵火的圈套，而后带着北疆的军队演戏，佯装抵御燕国，节节败退给东离的百姓看？”
“是。”他想了想，“一切都在计划之中。”
谋杀，纵火，散布流言，佯装兵败，将东离毁于无形——没有一件事脱离他最初的算计。
唯一脱节的，是你，阿离。
他是真的没想到，她会葬身在这场变故里。“我以为你会留在镜湖城等我。”
“不管你是什么……人也好，魂也好。既然上天肯给我们再次相遇的机会，我一定会好好珍惜。”
他紧紧拥着她，吻她的发，“再也不分开，好吗？除非我死……”
话音未落，只觉胸口狠狠一痛。
惊惧地抬脸，他对上她冷峻的眼。“阿离，你这是……”
一柄长剑，不知从何而来，直直洞穿他的胸口。
握着剑柄的，是离茵的手。
她的嘴唇有些抖，眼里的决然却丝毫不变。“你好像忘了问我，当初为什么一定要去沧澜城献舞。”
即使可能与情人失约，还是要去沧澜，去皇城。“镜湖城的幻舞师不下百人，为什么偏偏是我要去……你想过吗？”
一滴泪，沿着眼角，滑落在唇边。
离茵忍住了颤抖，语调平静如讲述他人故事。“因为，那是我父王的寿辰。”
她不是公主，却是东离王的女儿。
多年前，东离王与幻舞师清澄的一段露水姻缘，成就了离茵游离于皇族之外的超然身份——清澄不愿入宫成为笼中鸟，只肯留在镜湖城做东离王飘零在外的知己红颜。离茵因此随母亲姓顾，而非王族的楚。
她忘不了。
那一年，她十六岁。特意学了幻剑之舞，要在父王的生辰寿宴上给他一份惊喜——可，方才舞到兴起，化身为剑，身后便有无情的箭镞飞来——杀气瞬间淹没殿宇，将一切美好，悉数毁灭。
离茵看着被长剑制住的付苍晨。
“我骗了你两件事。”
“其一，我不是什么生魂。”当日她确实中箭而死，却不是被流矢误中，而是拼死去保护她的父王——是的，他们不是没有抵抗过的，只是寡不敌众，最终难逃被杀的噩运。
她还记得，最后的那一刻，父王紧握着母亲的手，说这样也好，再也没什么可以将我们分开。
所有人都死了。
只除了她，以及奄奄一息的母亲——
最后一刻，是母亲将她救下。“离茵，活下去，为我们报仇。”她这样对她说。
幻舞师清澄最后倾尽全力的舞蹈，是将她镇在一柄剑中。离茵的幻剑舞只跳了一半，她的身体才刚刚幻为长剑，便因突如其来的杀戮戛然而止。
母亲最后的努力，便是将她镇在了剑里，不让她出来，也不让她死去。
“所以我不是生魂，而是个剑妖。”她低下头，看看刺入他胸膛的剑，微微笑起，“这，便是我现在的身体……”
剑妖离茵，血海深仇将她镇压在剑里，不能脱身，除非——噬尽所有仇人的血，方可摆脱禁锢，化身成人。
她把一枚墨色的珠子递到他眼前去。
“这是我要告诉你的第二件事。”离茵听到自己声音如从高原刮过的寒风一般凛冽，“当日所有的凶手，逼宫的将军白琅，造反的宰相楚茗，还有在鸿声殿布置弓箭手的侍卫统领华翔——没有一个，逃得过墨珠琉璃的索命。”
不止他们，十年来，那些参与过覆灭东离的叛徒们，谁都逃不过。
民间盛传，说那凶手是东离皇族的冤魂，却不知，是她——被血咒钳制，终生要用嗜血来救赎自己的剑妖。
“我早就知道，幕后的推手，是一个叫付苍晨的人。”那些死于她剑下的人，多多少少，在临终前说过一些线索，北疆首领的儿子，为了复仇，勾连燕国，策划下如此惊天血案。
之所以选了寿辰家宴下手，就是要将楚氏王族一网打尽，不给他们卷土重来的机会……