月已上中天。
宋昔瑶独自在幽静的庭院里站着,所有的蜡烛都被她整齐地摆在石桌上,点燃,好像是看见跃动的火苗,她方觉得心安。
这时,门突然开了。
宋昔瑶的第一反应便是想起千翊云。她的脸上倏而露出欣喜的神色,望过去,赫然却是一个陌生的男子站在门口。
手里,还拿着她的短笛。
她感到心口发憷,倒退两步,问:“你是谁?”
男子晃了晃她的短笛,没有说话。然后一步一步向她靠拢。那神态冷峻得如同寺庙里的罗汉。宋昔瑶吓得提了裙裾直往屋子里躲。但男子却纵身跃至她面前,一伸手,便点中她的穴位。她动弹不得。亦不能开口说话。
男子将宋昔瑶扶上马。他坐在她的背后,抓紧缰绳。马儿一奔跑起来,她的发丝便吹上他的脸。好像带着甘果的滋润与清甜。
宋昔瑶早已经忘记。几年前,他们是曾有过数面之缘的。
那时候,她接了濯香令,目的地在襄阳。但途中却卷入另一场风波,微略受阻。而当时和她一起被困在客栈里的人,就包括他。
唐湛。
她几乎从未注意到他。可是,他却在暗地里悄悄地看着她。是莫名的牵引和撼动。仿佛是苍天注定他将她看得入骨入心。
他卑微怯懦。但却倔强。
这么多年,他依然将她记在心里。印在脑海里。是不可磨灭的痕迹。以为今生都无缘得见,谁知,却被他看到昏沉沉的她,抬进石窟。抽尽武功。他爱莫能助。
——唐湛是离恨天的护法。离恨天护法众多,他只是渺小的一个。入教之时曾起誓,不可泄露教中秘密,不可背叛。
否则,孤独终老。
其实,唐湛并不在乎。他并非没有遇见美艳的女子,她们对他阿谀奉迎,投怀送抱,但他却总是觉得寡淡,仿佛这世间除了多年前在客栈遇见的那个红衣少女,就再没有谁,能牵动他寂寥的心。所以,孤独终老,他早已默许。
他只是不能公然地与离恨天为敌。当时有众多的护法看守,他若硬抢,铁定没有胜算。纵然那个时候他的心像火烧一般难受,却也只能,眼睁睁看着自己魂牵梦绕的女子饱受煎熬。
他已决意救她。
只要再将她偷偷地带回离恨天,放入双修洞,她的武功,便可以恢复如常。双修洞就是宋昔瑶记忆中那个困住她,给她切肤之痛的洞穴。离恨天中,有许多这样的洞穴,它们整齐地排列着,平时都处于密封的状态。
洞穴是经特殊研制的。
像宋昔瑶那样,怀着一身的绝技,被囚禁入洞穴,再由护法以檀香和咒语炮制,不消一炷香的时间,其武功便可尽废。但废去的武功并非化做无形,而是像有形的气泡一样,漂浮在洞穴里。然后只要将一个完全不懂武功的人再放入洞穴,换另一种檀香和咒语,同样,在很短时间内,那些气泡就能自动地穿透皮肤,进入体内,使那个人获得洞穴内储存的武功。
如此,可循环往复,离恨天的任何一名弟子都有可能使用凤舞斩、吹魂笛或者其它别的武林绝学。离恨天以此营生,培养出一批诡异却从不留下任何线索的杀手,因而,江湖中人谁也没有实质的证据可证实其存在。
那些洞穴的入口上方,都刻了字,写着不同的人的名字,亦是代表何人的武功被囚禁于此。有宋昔瑶,也有尹傲璇。当初,是离恨天的弟子在尹傲璇濒死之际将她带回,就着她的最后一口气,将她的凤舞斩尽数掠取。
这些,唐湛都没有向宋昔瑶解释。他的苦心。他的冒险。他的,怯懦。他只字不提。而始终一味地用冷硬的态度对她。
他想说。
但是,却不能。
他害怕自己一开口就会遭到宋昔瑶的讽刺逼问。他索性将她的哑穴也封了。一路上,马不停蹄。
他知道今夜是教中大会,亦是守卫最松懈的时机。
他处心积虑,断然不可错过。
他一直都在寻找机会将宋昔瑶从千翊云的身边带走,只是她偏粘着他,粘得很紧,多少次午夜梦回,她啼哭,呼喊,他都像鬼魅一般,远远地,看着千翊云守在她床边,握紧了她的手,他心中难受,却无可排遣。
后来便是敬水帮芦笙门等人的兴师问罪,他尾随着千翊云和宋昔瑶,千翊云走后,他总算有了动手的机会。