这是个晴日，12 月上旬，出现少有的温暖。毛驴昨晚喂了好料，体力大增，拉着驴车毫不费劲。遇到陡坡时，乔云鹏和儿子廷东一边一个拽一把车子。车篷里，三儿廷锦缠着杨子千讲故事，时不时高兴得咯咯笑。行至山前庄村，驴车稍作停歇，廷东跑步去找抗日自卫队队长说明情况，回头赶起驴车又行。过了邹山，向北一路平缓，毛驴嘚嘚的蹄声显得轻快。廷东一会儿说“过了大水泊了”，一会儿说“过了北风口了”，一会儿说“过了方格窑了”。杨子千说道：“哥你挺熟啊。”廷东回道：“我们自卫队主要在邹山一带活动，山南活动多些，山北也来，这一带都熟。”
又行一段，驴车停下，乔云鹏朝路边一个用铁锨撅着粪篓拾粪的男子喊道：“大兄弟，借个火。”拾粪男子没回声，端着烟袋靠过来。乔云鹏右手捏着烟袋左手拿着烟荷包装旱烟，迎前两步，接过对方递来的烟袋，对着火，深吸一口，说：“谢谢啦大兄弟。这一阵叫鬼子闹的，牲畜少多了，拾粪也不好拾了。”对方应道：“是啊。”乔云鹏又问：“大水泊这边这一阵太平吗？”对方道：“这两天还行，听说扫**的大队鬼子往西撤了。前几天鬼子凶的时候，你这驴车还敢出来？早叫鬼子吃驴肉了。”
躺在车上的杨子千忽地撑起上身，叫声：“刘队长！”拾粪男子打个愣怔，快步靠前，一看杨子千，吃惊道：“杨……你、你还活着呀，都猜你叫鬼子扫**了，牺牲了！”原来是刘锡荣。杨子千一笑：“都到鬼门关了，叫我干爹一家救回来，这不，送我回墩前。”把乔云鹏和乔廷东父子介绍了。
乔廷东瞪眼瞅着刘锡荣，说：“你……是不是刘、刘会长？”刘锡荣看着他说：“咱俩在……在哪见过，眼熟。”乔廷东说：“你干文登县各救会长时，在山前庄开会，你还夸我身体棒。”刘锡荣一下想起来，呵呵一笑：“对，你是那个小乔，力气大，工作干得好。”
说着话，不远处又有个拾粪的走过来，杨子千一看是王冰，叫道：“王兄！”刘锡荣把几人介绍了，王冰对乔氏父子感谢过，又说：“今天我们有任务，不便长谈，还请乔伯把我义弟送回我家，改日再谢。”几人道别，驴车拉着杨子千去墩前村。
原来刘锡荣和王冰，真是在执行一个大任务。这次日寇大扫**，动用了青岛、烟台、威海卫等地日军一万五千人、伪军五千人，规模空前，凶残无比，制造了“马石山惨案”“崂山惨案”等，仅威海卫桥头区就有一百三十八人被杀害，五百九十八人被抓，对我党我军和人民群众造成很大损失。敌人趁机散布谣言，说八路军都被赶到东海喝海水去了，尤其日伪军把抓捕的大批群众押赴威海，还将抢劫的大量牲畜、物资及部分土枪土炮地雷等进行展出，以炫耀其战绩。如此造成城乡一片恐怖气氛，百姓情绪低沉，根据地人民怀疑八路军是否还能回来，甚至拒绝用北海币和抗日政府发放的粮票。鉴于此，东海区委决定捕捉有利战机，避实就虚出敌不意，对其薄弱环节实施突袭，打乱敌人扫**阵脚，以鼓舞士气，提高广大军民反扫**的信心。
东海军分区副司令员于得水与威海工委书记刘锡荣协商，首战拿下马井泊敌据点。此据点地处偏僻山区，与其他据点不易联络，驻守着伪军一个小队，且大股日伪军聚集荣成一带，威海卫兵力不多，此战须速战速决，打敌人个措手不及。为此于得水、刘锡荣、王冰等人，从不同方位，化装去马井泊敌据点侦察。得知该据点有三座碉堡，均有三丈五尺高，围墙高二丈五尺，须做好强攻准备。经周密侦察，几人赶回北风口，与广大指战员研究作战方案，由东海独立营担任主攻，威海大队兵分两路，一路阻击桥头增援之敌，另一路埋伏马夼一带，准备伏击温泉汤之日伪军。最后决定，主攻部队若半个钟头内攻占不下，则立即撤军。
当晚下起雪来，八时许，分住各处的指战员顶风冒雪，沿山路齐向马井泊进发。由于行动隐秘，鸡犬未扰，至东海独立营包围了敌据点，敌哨仍未发觉。九时许，于得水副司令下令攻击，先锋战士将梯子搭上据点围墙，迅疾翻过墙头，冲进据点院内。敌人发觉后，枪声及手榴弹爆炸声响彻夜空，我方战士边打边喊“缴枪不杀！”“顽抗死路一条！”伪军小队长见我方火力凶猛，知是抗日武装主力部队，只得宣布缴枪投降。此战毙敌二人，俘虏四十余，缴获各类枪支三十余，用时正好半个钟头。
部队撤走时，三座炮楼燃起熊熊大火。于得水看着映红天空的火焰，高兴地对刘锡荣和王冰说：“这把火烧得好！”刘锡荣道：“对，不光是烧了敌人炮楼，更是烧向日寇的扫**。”王冰接道：“重新点燃了人民群众心中的抗日之火。”
天明后，桥头、温泉一带群众欣喜万分，奔走相告：共产党还在！八路军还在！我们的队伍是神兵天将！由于我各地军民英勇顽强，反击扫**，迫使日伪军不得不于 12 月 13 日“反转西进”。此时苏德战争传来消息，在斯大林格勒大会战中，苏联红军消灭了希特勒军队的主力，数十万苏联红军开始大反攻。12 月下旬，日寇对胶东的“大扫**”也以失败而告终，来到烟台的冈村宁次不知何时跑得无影无踪。我抗日军民粉碎了日寇在胶东规模最大、时间最长的冬季大扫**。
杨子千回到墩前村，孟家庄广益堂林掌柜给他用最好的疗伤药，腿伤很快痊愈。这天他练完功碰到王冰，见其愁眉不展，便问为何。王冰说，由于我们队伍不断扩大，有些必要的物资跟不上，很多人还只能使用大刀和长矛，影响战斗力。杨子千听了想想说，他干爹乔云鹏有着传统造枪手艺，“一一四”暴动时我党还找他造过枪。王冰很高兴，说跟刘锡荣汇报一下。后经刘锡荣同意，决定先由杨子千去定制几只散砂火枪试用。杨子千买好两包桃酥、两瓶白干，带上造枪的一点儿经费，刚要走，梁大胆找来，想让他帮忙去威海卫城里动员戚仁亭。杨子千左右为难。王冰说那我去乔家店跑一趟，反正乔伯也见过面，我会把你这个干儿子的心意带到。杨子千说，告诉我干爹，等有空闲我去看他。
王冰去了乔家店，找到乔伯，说明来意。乔云鹏毫不犹豫答应下来，他说家里几个孩子全都参加革命，自己也不能落后，造枪的钱不要，不过造枪需要上好的钢铁，自己手头不多。王冰答应帮着搞钢铁材料。乔云鹏又吞吞吐吐提出，二儿子想参军，可是才十三岁，人家不要，不知能否帮忙通融通融。王冰说积极参加革命是好事，我帮你跟荣成大队说一说。
杨子千跟梁大胆来到城里，施计诱出戚仁亭，让他认清形势，弃暗投明，多为抗日民主政府做事，尤其在军需物资方面多多提供便利。戚仁亭自从儿子自杀身亡，深受打击，时时反思自己之所为，有所悔悟，此时面对二人，表示愿为抗日政府出力。任务完成顺利，梁大胆心下高兴，要请杨子千吃顿便饭。杨子千想想说，那就去喝碗羊汤吧，领至关帝庙的“桥头羊汤馆”。两人喝着羊汤，杨子千说起戚家国，说戚仁亭若早些醒悟，别那么亲日反共，就不会逼死了自己的亲儿子。梁大胆也深有感触。两人说着戚家国，不由得说到了于森，又说到于茯叶、徐杰、丁香，还有毕云，越说越不是滋味，一碗羊汤没喝完，就结账离去。
这一年当中，杨子千失去了徒弟和多位好友，心痛不已。最亲近的好友，只剩王冰、梁大胆还有连城他们几人。他去刘公岛更多了，不光连城、毕昆山，现在又多了郑道济这个不错的老乡大哥，几人言语颇为投机。梁大胆有空闲，两人也时不时相聚说说话。一转眼过了阳历年，1 月，中共威海卫工作委员会改为中共威海县委员会，刘锡荣任书记。由于屡立战功，梁学福于 1943 年春，调城区中队任副中队长。及 6 月底，乳山来人找到杨子千，说宫大师因打擂被日本人暗害，终未治愈，于 6 月 27 日在青山村驾鹤西去，终年七十有二。临终前书信一封，让交给威海卫之毕云或杨千秋。杨子千打开信封，见信纸上写了四句小诗：炸死张大帅，我亦遭暗害，日本侵略者，欠无数血债。杨子千看完，知宫大师心意，要牢记日寇的血海深仇，切不可忘。他攥紧了拳头。
过了几天，王冰找到杨子千，交给他一份封好的文件，说自己着急赶往东海区委，让他把文件送给刘锡荣。杨子千按照王冰所说，来到南子城，找到威海抗日大队。刘锡荣正在开会，杨子千便在院子里大树下等待。不多时会散，屋里走出几人，其中一人让他瞪大了眼。迎前几步两人走近了，双方惊喜不已，杨子千叫道：“小宋老师！”对方叫他：“小杨哥！”两双手紧紧握在一起。刘锡荣一乐，对杨子千说：“什么小宋老师，这是军分区给大队新派来的副政委宋奇光同志。”原来正是杨子千到处寻找的宋奇光。杨子千到抗战话剧社找他时，他已调任荣成县大队教导员，一年后调到东海军分区任职，前几天刚调来威海大队任副政委。
刘锡荣又指着一位二十岁出头的男子说：“杨老弟顺便认识一下，这位是我们的副大队长江海同志。”江海主动过来握手说道：“你是杨千秋兄长，我见过你，那次我去王冰部长家，你正在练武，王部长介绍过你，我非常敬佩，只是没好意思打扰你。”江海是黄县人，1921 年出生，1938 年入党，1939 年参加八路军，1943 年 2 月调任威海县大队副大队长。杨子千把王冰托付的材料交给刘锡荣，刘锡荣打开看了看，笑着说：“好，又争取过来一个，这个王部长挺能干。”抬头对三人说，“走，屋里坐，喝杯水。”三人跟他进屋。
杨子千跟宋奇光谈得亲密，刘锡荣就说：“你们两个老友相聚，以后慢慢聊，今天说说别的。”指着杨子千和江海，说道，“你两个都与‘武’字相关，一个是武功，一个是武器，以后可以联手做事。”原来江海虽然年轻，打仗却喜欢动脑子，好钻研，善于使用新型武器。去年东海独立团攻打张孟岛敌据点，江海的连队被敌人发现隐蔽位置，敌人使用掷弹筒发射炮弹，砰的一声，半空中一道火光在高处爆炸，打得屋顶瓦片乱飞。敌人打了七发炮弹都没击中目标。后来江海率部攻下敌营，缴获一具小掷弹筒。俘虏的掷弹筒射手告诉他如何发射。江海对此很感兴趣，通过摸索掌握了发射技术，知道敌发射手不会使用标尺，所以打不中目标。在后来的战斗中，江海使用掷弹筒狠狠打击敌人，取得很好效果。另外江海还善于使用炸药和地雷，炸得敌人闻风丧胆。
四人刚说一会儿，通信员送来情报，县大队要出发。杨子千与三人作别而去。
第二日，江海和宋奇光找到杨子千。江海对杨子千说：“刘大队长昨天说，咱们二武要联手做事，这几天我和奇光正研究如何教训一下夏亓洪，想邀你一起参加。”杨子千道：“教训夏亓洪？需要我怎么干？”江海说：“前些日子，他的手下蹿到我根据地捉村干部，强行威逼给他送粮，这是明目张胆向我们挑衅，不教训教训他，他就会蹬鼻子上脸，更加嚣张。”宋奇光说：“我和江队长的意思，教训夏亓洪有两种办法，一是发挥江队长的武器优势，用地雷炸他；二是发挥你武功的优势，教训夏亓洪或他的手下。”杨子千道：“行，需要我我就上，没说的。”江海想想说：“要不这样，我正好在研究改进地雷的用法，咱先用地雷炸，试试效果。如果夏亓洪还不收敛，就以你为主收拾他。”杨子千和宋奇光赞同。
马井泊据点年前被我军攻克并烧毁，但第三天驻孟家庄的伪军中队长梁筠懿，派小队长夏亓洪带领伪军去马井泊重建，将围墙加高，碉堡增至四座。据点重建后，伪军小队扩编为中队，夏亓洪任副中队长。眼下有四个大碉堡，周围有高墙，外有壕沟，架设了铁丝网。据点所占据的山头南北短东西长，据点东头，修了一个很大的操场，伪军每天按时出操训练，看起来挺正规，有点儿气派。对付这帮伪军，宜用绊雷杀伤之。
于是江海和宋奇光带一个班，杨子千也同去，由两个战士警戒，在伪军出操训练的路上埋好地雷。第二天他们来到一个高地，想观察绊雷的杀伤效果，没想到地雷被敌人发现并挖走，三人甚是恼火。敌人还放话，埋地雷无效，再埋还是没收。
这天杨子千来找江海，问是否以武力教训夏亓洪，却见江海在摆弄老鼠卡子，甚觉奇怪。原来上次绊雷失败，江海苦思冥想，这天厨房要买老鼠卡子夹老鼠，他突发奇想，何不用老鼠卡子引爆地雷炸敌？老鼠卡子合起来是半圆形，张开后呈圆形，钢丝夹拉力很大，完全能拉响地雷。经多次试验，终得成功，须将老鼠卡子固定在地面，将翻动的一面固定一个拉绳圈，将地雷拉火线头装一小钩子，量准距离埋好地雷，做好伪装，最后将雷线挂钩小心连到老鼠卡子挂圈上即可。
到马井泊布置好新式地雷，第二天三人来到隐蔽处，等着敌人挨炸。过了八点，炮楼门开，走出四个伪军，接着伪军中队官兵出门。四个伪军发现地雷报告队长后上前挖雷，只听轰的一声巨响，四个伪军成了死鬼。几个上来抢救的伪军又将另一地雷弄响，所有伪军四处逃命。这次教训后敌人老实许多，嚣张气焰顿失，还将原先抢走的三颗地雷送了回来。
新式地雷旗开得胜，江海决定扩大战果，让日寇尝尝滋味。威海的日军每逢集日，就伙同伪军到蒿泊抢掠，伪军进蒿泊大集强抢民财，日军则占领蒿泊西北高地警戒。高地上修了个简易重机枪工事，还有几个散兵坑。江海几人按照马井泊炸敌经验，将两个地雷埋在重机枪工事地点，一个埋在散兵坑。上午十时许，抢掠的伪军进了蒿泊大集，日军依旧登上高地警戒，当即引爆两处老鼠卡子雷，炸翻日军一片，仓皇逃回威海。
桥头南二里许，有南台村，隶属荣成三区，筑有敌据点，驻一伪军中队，时有日伪军汽车往来。江海便把地雷用在这里，让敌人吃尽苦头，最怕公路上埋地雷。抓住敌人此弱点，我方经常挖几个坑，真的假的，假的真的，弄得敌人心惊胆战。无奈，南台据点伪军担负起护路任务。抗日大队觉得这是打击敌人的好机会，找到一靠近公路的农家，派一个排深夜悄悄进入，连夜在临公路的墙上修好射击孔，从这里射击，简直就是面对面打击敌人。
天亮时，一切准备停当，只待打击敌人。这时房东过来说：“你们打完一走，鬼子和汉奸定来搜查，一看八路是在我家打的，我们两个大人三个小孩别想活下一口。你们把我们两口子绑起来吧，堵上嘴，吊在梁上，绑得越紧越好，堵得越严越好；把三个孩子扔到炕上，叫他们老老实实别吭声。”话说得有道理，可把他们吊在梁上大家于心不忍，颇是为难。房东着急道，“快点儿吧，时间来不及了！既然为了打击敌人，我们吃点苦怕啥，来，快动手！”见他说得坚决，只好如此这般。此时敌人已近，战士们个个紧握钢枪，圆睁双目，怒视着敌人。敌人大摇大摆走进火力圈，突然枪声大作，紧接着一排手榴弹投向敌人，霎时烟尘一片，敌人还没弄清怎么回事，就被我军火力压在那里。战斗很快结束，敌人大部当了俘虏。撤走时看看吊在梁上的大人和炕上三个孩子，大家感动得无言以对。
是年秋，梁大胆在偷袭伪警察所长时脚部受重伤。杨子千前来探望，却又得知一噩耗：刘青山在兵工厂拆卸炸弹被炸身亡！两人悲伤不已。梁大胆养伤期间得到情报，孟家庄据点伪军中队副许尐明及护兵在威海卫后营受训。为进一步了解威海敌情，部队决定活捉敌人。此时的梁大胆尽管伤未痊愈，仍坚定地向领导请战，终被批准。12 月 9 日，他与一名战友在拂晓前赶到江家口村东头，安排好警戒。梁大胆扮作搂草的，战友则扮作拾粪的，两人一前一后来到黑石村北公路上。八时许，许尐明的护兵骑自行车过来，梁大胆将护兵摁倒在地，不料被其挣脱，梁大胆开枪击中其肩膀。此时，南台据点伪军队长佟海山和两个护兵恰巧路过此地，向梁大胆和队友开了数枪，脚部受伤的梁大胆向敌人投出一颗手榴弹，被护兵踢到了路边爆炸。最后在敌人扫射中，梁大胆中弹牺牲。
梁大胆的牺牲，杨子千已是欲哭无泪，只剩怒火满腔。他想得最多的是消灭敌人，而且要大量消灭敌人。思来想去，找到宋奇光和江海，提出夜袭刘公岛，把日本鬼子全干掉，连郑维屏都能成功偷袭刘公岛，我们的队伍更是不在话下。宋奇光和江海说服他，说我们的队伍是受党的领导，要服从大局，任何行动都要听从上级安排，此事重大不可轻举妄动。
杨子千心中气火难消，他想到刘公岛伪海军，于是上岛找到连城，鼓动连城组织一帮好兄弟，把刘公岛的鬼子全干掉，然后把队伍拉出刘公岛，参加八路军，正儿八经征战日寇。连城听了一愣，拍拍杨子千肩膀，并未多语。背地里找到郑道济，故意将杨子千的话学给他听。郑道济微微一笑，说：“我这小老乡敢有这么大的想法，也是个人才。”连城见他这般言语，心下有了底，又说道：“前几天你提议成立武术班，你这小老乡武功了得，可以请来做教练。”郑道济一愣，笑道：“连兄也有一番好身手，他比你还高？”连城道：“我那点儿花拳绣腿岂能跟杨兄比，真动起武来，我这样的三五个也不是对手。”郑道济高兴道：“那好，下回小老乡再来，让他比画两下，若真像你说的有那本事，就请他当教练。”
及至 3 月中，杨子千又来刘公岛，连城让他展示拳脚功夫。郑道济看了甚是欢喜，说道：“果如所言，教练非杨老弟莫属。”于是杨子千成为伪海军练兵营武术班兼职教练，每周两次进岛教授武功，既能与几位老乡好友相聚，还能得一点酬劳。杨子千又对郑道济说杀掉鬼子武装起义，郑道济严肃地说，你就不怕我抓了你交给日本人法办。杨子千说你不会，我看得出咱是一样的人，都是真正的中国人。郑道济咬咬牙，抬眼望向远方的大海，自言自语道：“今年乃特殊之年，五十年前的耻辱，令我煎熬。或许也正是我志向起飞之时。”杨子千似乎听出点儿意思，心下顿时激动。
回到墩前村，家里人告诉他，抗日大队有人来过，说等他回来马上去南子城。杨子千赶到时，抗日大队正在集合，江海作动员讲话。宋奇光告诉他，大队要去攻打南台据点，消灭佟海山，想带他一起去，希望让他亲眼看到佟海山的灭亡，为梁大胆报仇雪恨。原来上次袭击南台据点出动之敌，不但俘虏大批伪军，还活捉了作恶多端的伪军中队长梁本善，将其公审处决。日伪军随后补足兵力，并调佟海山任中队长。佟海山系津冀之人，乃国民党正规军出身，军事素养高，据说枪法极准，有百步穿杨之功，调来之前在荣成成山一带驻防。杨子千闻此，自是必去不可。当夜，抗日大队突袭南台据点，成功炸毁敌炮楼。可惜佟海山逃脱。溃逃的日伪军跑到桥头孟家庄据点，伪军中队长梁筠懿立即向威海日军司令部报告，威海日军则报告青岛日军总指挥部。次日青岛日军派飞机轰炸南台，所幸我方早有防备，五百余村人躲进一条山沟，无一伤亡。
过些时日，杨子千听到消息，佟海山去了威海卫西边十里的田村，带领一股伪军修筑碉堡，赶紧找到江海和宋奇光，要求追剿此匪。江海派人侦察得知，日伪军强征大批附近村人，在田村西南山修筑据点，佟海山亦在此处。经商量，决定袭击日伪军，解散村人，剿灭佟海山。据情报了解到，这股伪军在此监修碉堡，日军时来检查，伪军对日军十分惧怕。据此，化装成日军去突袭这股伪军，为妙招，于是做起准备。可原缴获的几套日本军装放在伙房不慎失火，烧得又是窟窿又是洞，衣领也烧没了，无法再用。手头除了几顶日兵钢盔，再没别的可用。要做一面日本旗，没有白布就找了条床单，在上面贴个用红纸剪的圆心。有人又提出，日本小队出动，前面总有个背军用鸽子笼的，于是又安排人背鸽子笼。虽然装束不像日本人，可只要能混到近前，敌人也就来不及了。杨子千要求参加行动队，大家带着准备好的物品，往田村而去。及近，大家找隐蔽处一番装扮，马马虎虎成了一队“日军”。
刚行几步，杨子千突然发现旁边不远处有两个身形在树林里一晃，伏在巨石后边似要开枪，赶紧低声叫大家伏到一侧沟中。他顺沟弯腰跑去，绕至巨石后方，看到正有两人端枪瞄向我方隐蔽之处。杨子千悄悄靠近，突然凌空蹿起，扑向二人，张开两手拍向其脑后。一人顿即昏迷，另一人却极是灵敏，闻到风声头脑一偏躲过力掌，手中枪支却被打落。那人噌地一下跳起来，拉起架势与杨子千对打。杨子千没料到遇上一个武功了得之人，为了速战速决，别耽误正事，赶忙用上宫宝田大师所授的太极功，将对手摁倒地上。大家一齐冲过来，解了二人腰带将其捆绑。
有侦察员认出与杨子千对打之人，叫王应心，乃国民党原郑维屏部下。原来正是这人。王应心身体健壮，会武功，原在西北军韩复榘部下，他是郑维屏的亲戚，郑维屏任威海卫公安局长时，王应心任巡官。日军侵入威海卫，郑维屏起初拉队伍抗日时，王应心参加，并担任郑维屏的卫队卫士，参加了抗战初期郑维屏的抗日活动。后任郑维屏部便衣队队长，追随郑维屏参加了反共活动。郑部偷袭刘公岛伪海军时，王应心担任总指挥，出色完成了偷袭任务。后来此事被日本人侦知，日伪军将郑部打散，郑部逃至文登翠峡口，被八路军东海指挥部歼灭。此战后，王应心带五十余人投奔赵保原，被收编为暂编十二师特务第二大队，其为大队长。9 月，带三十余人驻扎威海卫田村、钦村一带。王应心既反共，又与日本人为敌，他眼下所率队伍主要矛头指向日军。
杨子千并不知晓王应心杀害过共产党人，只知他是夜袭刘公岛的总指挥，对他多了一份佩服之意；又得知他刚才以为是遇上日军小队意欲偷袭，便对他说：“念你还有抗日之心，且饶你一条狗命，若是行凶于百姓，必诛无疑！”于是留下一人看押，大家继续上路。
太阳升到半空，靠近敌据点。由于敌哨兵逆光看过来，难以看清来者，只看到假的膏药旗。此时杨子千背着鸽笼走在前面，不断朝敌人高喊：“皇军来了，不要发生误会！”佟海山一听皇军来了，慌忙披上大衣率队出迎。然而他在南台据点死里逃生，已成惊弓之鸟，一眼看出来者并非日军，转身就跑。杨子千蹿上去抓住他的大衣喊道：“哪里逃！给我兄弟抵命！”那厮竟然挣脱掉大衣，跳下深沟，兔子一般朝西逃去。我方打了几枪未中，遗憾留其活命。剩下十几个伪军，不是负伤，就是当了俘虏，乖乖交出十几条枪。被敌人强征的数百村人和数十辆大车一哄而散，各自返去。
此战除佟海山逃脱，还有一憾：归途发现王应心逃走了！原来王应心武功高强，施计偷偷解脱双手捆绑，反将我方战士放倒捆绑，好在没出手伤害。不过此后再未听他祸害抗日人士，而时不时倒传出他的抗日事迹。1944 年 3 月某日，他获悉驻威海卫日军小队长与谷翻译骑摩托车从市里去田村，便决定设计杀掉这小队长。于是带一卫兵，埋伏在寨子村北路边小卖部处，当日军小队长和谷翻译回返行至此地，王应心手拎一瓶酒和一包点心，向日军小队长打招呼，请他下来喝酒。日军小队长见有人请客，便停下车，王应心和卫兵拔出手枪连连射击，日军小队长和谷翻译当场毙命。此次袭击，是在紧邻城里日伪统治森严的敌占区，光天化日之下的行动，使日本侵略者胆战心惊，人民群众深受鼓舞。是月 29 日，王应心部十余人住在阮家寺。有人报告一队日军向这边开来，王应心意欲给予打击。伪村长告诉他日军只是路过，劝他躲避一下。王应心不听，带领卫兵冲出村外应战。在大白果树东与日军相遇，双方展开枪战，打伤日军一人。王应心也中弹负伤，但仍坚持战斗，射击日军。然而日军人多火力凶猛，最后王应心身中数弹身亡。阮家寺群众念其为抗日而死，买了上好棺材，将其安葬。
时为 1944 年，恰为中日甲午战争五十周年。大寺一郎从宪兵队调入刘公岛日军辅导部，任上尉辅导官，由于毒打连城手下练兵，引起民愤。斋藤把大寺一郎叫到屋里喝茶，开导他如何对付中国人。又讲他爷爷大寺安纯将军战死在威海白马河，早想去将军故亡之地祭祀，可是只打听到有什么五猪河、母猪河，没有白马河。前几天基地队司令李玉琨找到王木芳，打听到梁筠懿，才得知白马河原来就是石家河，河东有白马村，故而也称之白马河。
第二天斋藤带大寺一郎赶往东南乡，王木芳亲陪，先到摩天岭祭奠大寺安纯，然后来到桥头。站在白马河边，斋藤叹口气说：“我的爷爷曾是大寺安纯将军之部下，对将军的非常佩服。他们的一起在白马河跟清军作战，打败清军后又攻占摩天岭，将军就是在拿下摩天岭后牺牲的，这是甲午战争中我们最大的遗憾。”
大寺一郎哼了一声，用日语凶狠地说：“这就是我对中国人非常愤恨的理由！”梁筠懿跟在两人身后，不懂大寺一郎说的啥，插话道：“这个地方我的大大的熟悉，我是本土人，我的三爷当过清军，曾在白马河打过仗……”话音未落，大寺一郎回身打他一巴掌。梁筠懿愣怔了一会儿，自觉失语，忙又说道：“这个三爷坏、坏得很……好、好吃懒做与我爷爷有、有仇……”
斋藤朝梁筠懿摆摆手，又转头对王木芳说：“我们大日本帝国，向来所向披靡，五十年前，我的爷爷参加了甲午之战，大败清军，扬我国威，我记住了威海、桥头、白马河，我的一定要来看看。”王木芳点头哈腰道：“是、是的是的，日本皇军大、大大的厉害。”斋藤对着白马河哈哈笑起来。
俗话说没有不透风的墙。日本鬼子头头来到桥头，消息被王冰得到，告诉了杨子千。杨子千正满腔的怒火没处发泄，坚决要干掉斋藤和大寺一郎，尤其大寺一郎，是害死于森的刽子手，岂能留之任其横行。近几日刘锡荣外出开会了，无法商量，王冰想想也可行，敌人在明我们在暗，找准机会一枪崩了就是。于是跟杨子千商量对策。杨子千化装成卖水果的，在孟家庄据点大门外吆喝。据点里，已成我方内线的宋小宝，听梁筠懿说要请斋藤喝老井羊汤，佯装出来买水果，偷偷将消息告诉了杨子千。杨子千赶紧到桥头集，报告等在那里的王冰。时间紧迫，来不及其他行动，两人埋伏在老井羊汤馆对面十丈开外的草垛后，不远是一片树林，便于撤离。
两人注视着羊汤馆，不多会儿工夫，升任孟家庄据点中队副的许尐明，带小队伪军前来督办羊汤，许尐明说：“老井啊我喝你羊汤无数，今天这羊汤你可得拿出看家本事，斋藤大佐喝得满意了就好，要是喝得不满意，梁队长砸了你的馆子那是轻的！”井掌柜听了这话，口头应答，心里却另谋打算。
梁筠懿干桥头村村长时，属地痞恶霸，到老井羊汤馆吃小油饼一次能吃十来个，有一次饿了吃掉二十多斤，撑得不能动，却从不给钱，井掌柜对其甚为反感。一次梁筠懿想安排自家人干教师，晚上有人贴无头帖子揭其歹事，梁筠懿认为是井掌柜干的，当上中队长后授意桥头据点小队长许尐明，寻机杀害井掌柜。许尐明贪着老井的羊汤油饼远近无双，一直拖着没有下手。井掌柜有个闺女，曾被梁筠懿手下抓到据点，交给日本兵糟蹋了。闺女羞辱难当，喝下加了老鼠药的羊汤自尽。井掌柜一直憋恨在心。这一次天赐报仇良机，岂能错过。于是他在羊汤里下了老鼠药，就是女儿自尽用过的那药，要毒死这些侵略者和狗汉奸。
他计划得很好，甚至想到毒死敌人的情形，心里有些激动，脸上闪过笑意。岂知一直盯随左右的许尐明察觉有异，羊汤要上桌时让井掌柜先尝几口。井掌柜以不礼貌为由推拒。此又引起王木芳怀疑，非逼着井掌柜先喝。眼看事情败露，井掌柜嘴里应付着：“好好，我喝，我喝，汤盆放桌上我就喝。”端着汤盆径往斋藤跟前走。斋藤警觉正要起身，井掌柜突然连盆带汤砸向其头脸，抽出杀羊刀猛扑上去，嗤地扎进斋藤肚子。旁边的大寺一郎迅疾拔军刀捅透了井掌柜身体，吼道：“你的共产党！”井掌柜顿时口吐鲜血，说道：“我想……想当共产党……还、还不是……我就是个……普通中国人……我的先祖就、就是明朝兵勇，与、与倭寇为敌……”一口血喷在大寺一郎脸上。王木芳和梁筠懿同时开枪打死井掌柜，几人急慌慌用椅子抬斋藤出来。
王冰和杨子千见状开枪，打死一名日军，打伤王木芳。有个日本兵端着机枪朝王冰和杨子千扫射，打得二人抬不起头。此时旁边墙后突然蹿出小耗子，大喊一声：“小鬼子耗子爷咬死你！”开机枪的日本兵惊得转头，小耗子扑上去紧紧搂住其脖子，张口狠咬。日本兵丢下机枪，双拳击打小耗子。小耗子毫不放松，使出浑身之力，竟咬断了日本兵的要害处，血液喷溅而出，斜高数尺，日本兵轰然倒地。旁边日伪军怕误伤日本兵转来转去不敢下手，直到日本兵倒地死去方才开枪打死了小耗子。敌众我寡，王冰和杨子千只得趁乱撤退。斋藤重伤，日伪军也不敢耽搁，胡乱放一阵枪，守护斋藤逃回孟家庄据点包住伤口，尔后乘车急驰往威海卫。
王冰和杨子千跑到黑石村西山坡，眼看着日伪军的汽车驶回威海，心里遗憾。杨子千突然问：“那是小耗子吗？他啥时回来了？”王冰低声说道：“是他。今天他救了咱俩，要不是他抱住日军机枪手，我俩难以全身而退。”稍顿又说，“前几天他从热河回来，还带了点儿当地特产给咱，去过墩前，可巧那几天咱俩都不在家，留下东西他就走了。我还打算这两天找找他，唉……”杨子千悲声道：“我的耗子兄弟，你的十一花被日本兵害死，你说要亲口咬死小鬼子，今天……你做到了……我的好兄弟……”两人商量着如何避开日伪军，为小耗子收尸下葬，却不知井掌柜也死在店里。
数日后，由王冰出资，井掌柜家人给井掌柜下葬时，把小耗子也葬在旁边。王冰和杨子千到二人坟前烧香焚纸，祭奠英灵。王冰对着坟茔说道：“两位兄弟值得梁某敬仰。若有一日为抗日献身，春万死而无悔。”杨子千也言表抗日之志，并提及小耗子曾答应马春子，与小辫子夫妻名义之事。王冰想想说，小耗子、马春子都是好样的，虽然长得瘦小，却都敢跟日本鬼子拼命，了不起！等过段时间，稍有空闲，商量一下是否重新安葬他们几人。杨子千赞同。
半个月后，王冰接受新的任务。此时抗日战争进入了战略反攻阶段，为分化瓦解敌人，县委决定趁日本人过“樱花节”之机，对日军开展政治攻势。4 月 19日，王冰根据上级指示要到威海城里执行任务。杨子千见他身体欠佳，与之同往。临行前，已是荣成抗日区队通信员的乔国华来威海送信，顺便看看杨子千和王冰。杨子千问了干爹干妈的情况，还记得小九应该一岁多了。乔国华说父母安好，小九也健康活泼，他的名字就叫华强。杨子千甚为高兴，说过几天抽时间去看望二老。
谁知当日黄昏时分，二人在威海城南被众敌包围，由于敌我力量悬殊，王冰被捕，不久被敌人押往青岛杀害。而杨子千为掩护王冰身负重伤，命悬一线，被党组织救出，送到荣成县城“一把刀”夏岳五处救治。前边说过崇德药房的创办人之一夏岳五是荣成西医第一人，抗日战争中，崇德药房成为当时胶东抗日活动的联络点，多次掩护救治八路军伤病员，与中共荣成党的负责人曹漫之、李耀文交往密切，并多次掩护他们脱险，为革命作出贡献。杨子千曾来请他为宫宝田疗伤，二人相识。杨子千医治期间曾遇谷牧、李耀文，接受了共产主义教育。