從初五開始，許多知青陸續去給那些平時在勞動中關心關照自己的農民拜年。平時，董欣、董霞姐妹倆很少和農民打交道。而其他知青和公社裏的領導及生產隊裏的人，來往卻很頻繁。
董霞對姐姐說，她們也應該去給別人拜一下年，尤其是大隊長湯家棟，平時在勞動中非常關心她們姐妹倆。董欣則認為應該去拜訪一下知青點旁邊的老巴子小隊長，平時在勞動中，他也沒少關照她們姐妹，董霞還不知道老巴子小隊長姓什麽，董欣說好像姓倪。
於是，她們決定早上先去湯大隊長家。回來之後再去老巴子小隊長家。她們把母親從城裏帶來的年貨，分出一部分打成了兩個小包，每家一份。既然去別人家裏，肯定不能空手去，每家都有小孩子，需要盡一點心意。
初七的早上，姐妹倆梳理打扮一番之後，帶上禮物便出門了。她們先去了大隊長湯家棟的家。湯家人包括湯大隊長，見到姐妹倆非常高興，也感到十分意外。
湯家棟泡了兩杯紅糖茶，請她們坐下。告訴她們，黎宏偉初一就來過了，李明新初二也來過。平日裏他們也經常到自己家裏來，姐妹倆還是第一次來自己家。
湯隊長知道初二她們的母親來過知青點，也知道她們的母親從前是國家幹部。湯隊長說公社應該接待一下她們的母親。當時因為盧書記有事，又擔心去了打攪她們一家人團聚，所以，最後沒有去見她們的母親。
最後，姐妹倆終於明白了大隊長為什麽對她們如此熱情。原來，公社的領導經常需要去外地出差，既然出差，就會涉及在外地的吃住問題。年前，盧書記出差去省裏路過海河時，就是在黎宏偉家裏歇的腳，黎宏偉的父母很熱心地接待了盧書記。
湯大隊長的意思是，既然她們的母親在國家單位工作，一定會有辦法將一般的糧票換成全國糧票。這樣，以後大隊幹部出差，用起來會更方便一點。