从初五开始，许多知青陆续去给那些平时在劳动中关心关照自己的农民拜年。平时，董欣、董霞姐妹俩很少和农民打交道。而其他知青和公社里的领导及生产队里的人，来往却很频繁。
董霞对姐姐说，她们也应该去给别人拜一下年，尤其是大队长汤家栋，平时在劳动中非常关心她们姐妹俩。董欣则认为应该去拜访一下知青点旁边的老巴子小队长，平时在劳动中，他也没少关照她们姐妹，董霞还不知道老巴子小队长姓什么，董欣说好像姓倪。
于是，她们决定早上先去汤大队长家。回来之后再去老巴子小队长家。她们把母亲从城里带来的年货，分出一部分打成了两个小包，每家一份。既然去别人家里，肯定不能空手去，每家都有小孩子，需要尽一点心意。
初七的早上，姐妹俩梳理打扮一番之后，带上礼物便出门了。她们先去了大队长汤家栋的家。汤家人包括汤大队长，见到姐妹俩非常高兴，也感到十分意外。
汤家栋泡了两杯红糖茶，请她们坐下。告诉她们，黎宏伟初一就来过了，李明新初二也来过。平日里他们也经常到自己家里来，姐妹俩还是第一次来自己家。
汤队长知道初二她们的母亲来过知青点，也知道她们的母亲从前是国家干部。汤队长说公社应该接待一下她们的母亲。当时因为卢书记有事，又担心去了打搅她们一家人团聚，所以，最后没有去见她们的母亲。
最后，姐妹俩终于明白了大队长为什么对她们如此热情。原来，公社的领导经常需要去外地出差，既然出差，就会涉及在外地的吃住问题。年前，卢书记出差去省里路过海河时，就是在黎宏伟家里歇的脚，黎宏伟的父母很热心地接待了卢书记。
汤大队长的意思是，既然她们的母亲在国家单位工作，一定会有办法将一般的粮票换成全国粮票。这样，以后大队干部出差，用起来会更方便一点。
父亲去世了，现在家中只有母亲一人，董欣不知道母亲是否能把地方粮票换成全国粮票，她只好答应大队长，自己写信问一下母亲。
董欣又问汤家栋，有多少粮票需要换？汤家栋说能换上100斤全国粮票就够了。既然董欣表示愿意写信问一下母亲，汤家栋大队长便先感谢她们姐妹了。
离开了大队长家，董欣一路上就抱怨董霞，都是她提议来看一下领导，才多出了这样一件事，还不知道母亲是否能办到。如果办不到，反而还会得罪他们，这是自己给自己找来的麻烦。
董霞则说：实际上，即使她们不去见大队长，该来的麻烦迟早也会找上门来。至于母亲能否帮忙换上100斤全国粮票，自己就不清楚了。
因为这件事，她们有一点犹豫究竟去不去老巴子小队长家里。因为是董欣提议去小队长家的，既然礼物都准备好了，所以董欣坚持自己的意见，觉得还是应该去。董霞拗不过董欣，于是，俩人绕路去了老巴子小队长家。
老巴子小队长家里，除了一张破桌子，连一条长条凳都没有，只有两个用柳树条自制的小板凳。屋子里黑乎乎的，显得非常昏暗，屋顶被柴烟熏得非常黑，应该是多少年的陈迹了。
姐妹俩的到来，自然令老巴子小队长很是意外。他热心地给姐妹俩倒了两杯开水，对姐妹二人带来的一包年货非常感谢。大胆的董霞首先说话，对于倪队长平日劳动中，对她们姐妹的关照表示感谢。她们站了五分钟，说了两句话便走了。
离开小队长家，姐妹俩感慨颇多。她们这是头一次走进农民家里，她们没有想到他们是如此贫穷。
董霞告诉董欣，生产队大多数贫下中农的家里，连一张吃饭用的桌子都没有。平时，大人都是蹲在地上吃饭，小孩就是坐在那个自制的破板凳上。公社除了书记、大队长，这些人家的桌子和长条凳，是请木匠打的，其他社员家里面的桌子椅子等用品，几乎都是社员们自己做的。
姐妹俩回到知青点，不一会儿，黎宏伟来了，他与别的女知青寒暄了几句之后，来到姐妹俩的床边。董霞知道黎宏伟总是想接近她们姐妹，便对他不冷不热，讥讽道：“黎大队长，有什么指示？”
董欣记得黎宏伟的好，初二的早上正是黎宏伟引路把母亲带到了这里，本想拿出年货让黎宏伟吃，见董霞如此态度，便不好太热情。
明白董欣心事的董霞，让黎宏伟别介意自己的态度，并为黎宏伟倒了一杯热水，请黎宏伟在床边坐下，并且解释说：这两天热水都不够，今天自己才打到了这一瓶开水。
黎宏伟说：“知青点的生活确实很艰苦，不比在父母的身边。不过实话实说，只有好好表现才有希望早一天回城。”
董霞舌尖嘴快：“依我看，某些人所说的好好表现，不过就是和公社的干部搞好关系而已。”
黎宏伟明明知道董霞说的就是自己，他还是老老实实地说：“是的，是的，就是要搞好关系。要给公社大队、生产队都留下好印象，这样以后才有可能让社员们推荐，生产队同意，公社领导批准，每一个环节都能顺利通过。”
他近来和公社的领导多次谈心，做过很多沟通，才知道一个知青如果想回城，必须经过这些程序。他来这里和她们姐妹俩人聊天，是出于好心，把这个程序告诉她们。只有如此，她们将来回城才有可能不走弯路。自己的父母也是国家干部，也跟他讲过很多，在他回城的问题上，他的父母可能帮不上太大的忙，主要还是在公社的领导。
聊完了这些，为了逗大家开心，黎宏伟说了一个关于生孩子的故事给大家听，他还没讲姐妹俩人都笑了。
黎宏伟说：自己小时候在家，父母都说小孩子是从门旮旯里挖出来的。为了探明虚实，他和邻居小伙伴驴头、狗蛋商议后，在驴头家门旮旯开挖一探究竟。他们正在起劲地挖一个大坑，驴头父母从外面回来，驴头一脸惊恐，其父正准备动手暴打他。黎宏伟上前勇敢地拦住说：“我们准备给驴头挖个小弟弟，有啥错？”
驴头父母哭笑不得，默默地把坑填上，说：“暂时不要，养不活！”
黎宏伟讲完这个故事，姐妹俩人都笑了，董霞也觉得这个故事讲得不错，比有些男知青讲鬼故事好。
初八上午，全体知青开了一个收心会，下午，就开始正式下地干活了。
春节休息了几天，姐妹俩人的体力恢复了许多。经过劳动锻炼，她们慢慢了解了农村的劳动生活。
这一年的春耕生产安排得特别早，知青们的劳动生活，也越来越紧张，每天早出晚归。
无论劳动多么辛苦，生活多么艰难，知青们都要好好地干。好好干才能够回城，好好干才会学会干农活。
在艰难的环境下，人们更加需要情感。亲情、友情、爱情比什么都重要。尤其是女人，更渴望有爱情的滋润。
女知青越是渴望有爱情，越对男生特别敏感。出色的董欣和董霞在女知青中格外引人注目。因此，每一个试图接近她们的男知青，都会成为知青们议论的对象。
与此同时，私底下姐妹俩也在议论男知青。她们议论最多的，还是黎宏伟和李明新。她们已经明显感觉到，这两个人总是找各种各样的理由接近她们，知青点的男女知青们，也明显地感觉到了这一点。董欣常常提醒董霞，与李明新交往要保持距离，而董霞早就看出董欣有一点喜欢黎宏伟。她对董欣说，黎宏伟不像李明新那样有点耍流氓，要把黎宏伟和李明新区别开来，他们的本质是不一样的。
春节期间，董欣已经写信给母亲，提到关于大队干部需要换全国粮票的事。处处为孩子们着想的母亲很快有了回信，她在信中说：现在，你们的父亲已经不在了，我自己想想办法，帮忙换百把斤全国粮票。通过这件事，将来你们找当地的干部办点什么事，也许会方便一些。
母亲在信中还问，她是把全国粮票寄过来，还是等将来她们回家拿，或是自己到知青点来探望她们时，再带过来。母亲还提醒她们，也可以考虑让当地的干部出差到海河时，到自己家里去取。这样自己有机会在家中接待一下他们，联络一下感情。听说农村的孩子缺衣少鞋，自己在家里也清理了一些旧衣服和旧鞋子，找机会送给那些孩子。
她们远离父母下放在这里，信是和母亲唯一沟通感情的方式。收到母亲的来信，就如何写好这封回信，姊妹俩讨论了很长时间。董欣很慎重，她很注重表达方式，每一个字眼都会用心斟酌。比如母亲说，可以考虑让当地的干部去海河时到家中去取粮票。董欣信中告诉母亲，还是用挂号信把换好的全国粮票寄过来比较好，免得给妈妈增加负担。