孑然一身的董霞已經快三十了。楚楚動人的她，身上自然散發著迷人的魅力。然而，因為未婚先孕的過去，不守婦道的口碑一直和她如影隨形。兩次被強奸的經曆，使董霞患上了**恐懼症，這個可憐的女人，同時還承受著“爛女人、輕浮女人”的罵名。
成為未婚媽媽以後，能歌善舞的董霞，轉行到了海河紡織廠。為了克服如影隨形的心理陰影，董霞拚命工作，在工作中忘記煩惱，尋找安慰和快樂。
廠宣傳科長的位置是很多人垂涎的。崔小娜曾經是車間的一名通訊員，她的理想就是到廠宣傳科當宣傳科科長。經過多年的努力，她終於進了廠宣傳科。在廠宣傳科工作了三年，就在她離廠宣傳科科長隻有一步之遙的時候，科班出身的董霞，被朱建忠廠長直接任命為廠宣傳科科長。
人們議論紛紛，說這個坐直升機的董霞，不就是憑著姿色，綁架了朱廠長嗎？崔小娜對這個董霞，更是恨之入骨。
1986年，洪水泛濫，來勢凶猛。單身的董霞和女兒董萌萌住在長江邊一個低矮的平房裏，那是紡織廠的職工宿舍。
這天深夜，董霞被水浪聲驚醒，睜開眼一看，水已經到床邊了，鞋子、盆子、杯子……能浮起來的都在水上漂著。她大聲地呼喊著：“救命啊！救命啊！”她住的房子太偏僻，她的嗓子叫啞了，沒人應答。好在家裏還有一些為孩子準備的餅幹、牛奶。她一邊想辦法突圍，一邊靠牛奶、水、餅幹維持著。
第一天過去了，沒有人來搭救她們。第二天終於有人來敲門了。
門被水中垃圾堵住了。外麵的人隻好撬開窗子，讓董霞從窗子裏麵先把女兒遞出去，自己再搭上一個凳子爬出來。
來救她的是廠長朱建忠一行三人。
朱廠長不放心孤苦伶仃的母女倆，把她們安置在廠裏辦公樓臨時居住，隔三岔五去噓寒問暖。