孑然一身的董霞已经快三十了。楚楚动人的她，身上自然散发着迷人的魅力。然而，因为未婚先孕的过去，不守妇道的口碑一直和她如影随形。两次被强奸的经历，使董霞患上了**恐惧症，这个可怜的女人，同时还承受着“烂女人、轻浮女人”的骂名。
成为未婚妈妈以后，能歌善舞的董霞，转行到了海河纺织厂。为了克服如影随形的心理阴影，董霞拼命工作，在工作中忘记烦恼，寻找安慰和快乐。
厂宣传科长的位置是很多人垂涎的。崔小娜曾经是车间的一名通讯员，她的理想就是到厂宣传科当宣传科科长。经过多年的努力，她终于进了厂宣传科。在厂宣传科工作了三年，就在她离厂宣传科科长只有一步之遥的时候，科班出身的董霞，被朱建忠厂长直接任命为厂宣传科科长。
人们议论纷纷，说这个坐直升机的董霞，不就是凭着姿色，绑架了朱厂长吗？崔小娜对这个董霞，更是恨之入骨。
1986年，洪水泛滥，来势凶猛。单身的董霞和女儿董萌萌住在长江边一个低矮的平房里，那是纺织厂的职工宿舍。
这天深夜，董霞被水浪声惊醒，睁开眼一看，水已经到床边了，鞋子、盆子、杯子……能浮起来的都在水上漂着。她大声地呼喊着：“救命啊！救命啊！”她住的房子太偏僻，她的嗓子叫哑了，没人应答。好在家里还有一些为孩子准备的饼干、牛奶。她一边想办法突围，一边靠牛奶、水、饼干维持着。
第一天过去了，没有人来搭救她们。第二天终于有人来敲门了。
门被水中垃圾堵住了。外面的人只好撬开窗子，让董霞从窗子里面先把女儿递出去，自己再搭上一个凳子爬出来。
来救她的是厂长朱建忠一行三人。
朱厂长不放心孤苦伶仃的母女俩，把她们安置在厂里办公楼临时居住，隔三岔五去嘘寒问暖。
董霞感动地说，“朱厂长，没有您，我和女儿，早就困死在那个小房子里了。”
朱厂长的夫人吴莉，看到丈夫对董霞嘘寒问暖，心里非常不满。
她质问自己的老公，叫道：“全场几千名员工，你怎么就天天往那个女人那里跑？”
朱建忠很吃惊，说：“她是我们的职工，关心一下不行吗！”吴莉非常鄙夷地说：“你是关心职工，还是关心女人？她要是长得不漂亮，你还去关心她吗？你天天在她那里待那么长时间，有那么多话说吗？你究竟安的什么心？”
朱建忠说：“你不要小心眼了，我们的关系清清白白，我们的职工，我该关心的还是要关心。”
吴莉愤愤然，说：“那我们就等着瞧吧！”
这天，吴莉在楼道口堵住了董霞：“董霞，你这个不要脸的女人，到处勾引男人。你没结婚，就生了孩子，你以为我们不知道？轻浮的女人，你当年缠着谢胜浩，你现在缠着朱建忠，我跟你拼了！”
董霞太委屈了，抱着孩子冲上楼，关上房门痛哭了起来。董霞本来是一个心直口快、性格开朗的女人，可是，生活对她怎么这么残酷啊。对**恐惧不已的人，却被骂为**，到哪里去解释，到哪里去申冤啊。她关上门，越想越伤心。谁叫她也不理，谁也敲不开门。
余琦赶过来了。她隔着门，轻轻地说：“霞儿啊，妈妈知道你，你的苦痛妈妈清楚，你把门打开，听妈妈说好不好？”
听到妈妈的声音，董霞才把门打开。
面对七嘴八舌、议论纷纷的人群，余琦大声道：“谢谢大家关心，我单独跟女儿静一静，谈一谈好不好。”
人们散去了，余琦关上门，董霞一下子扑到妈妈的怀里，失声痛哭。妈妈说：“孩子，想哭你就哭吧，把所有的委屈都哭出来，妈妈最知道你的苦。”
董霞哭了一会，余琦说：“孩子，萌萌还这么小，你要坚强一些，不要被流言蜚语打倒。”
这天傍晚，天色已暗。崔小娜一个人在路上闲逛，朱厂长的老婆吴莉迎面走了过来，打招呼道：“小崔，下班了？你怎么无精打采的？”
崔小娜一看，朱厂长的老婆，赶紧打起精神：“没有啊？我准备到街上去买点东西去。”
吴莉道：“嗯，我也准备买东西，那我跟你一起去吧？”
“好啊，好啊！”厂长夫人吴莉说和自己一起逛街，陪自己去买东西，崔小娜当然是满口答应。
两个女人心情放松地一起逛街。吴莉看到自己喜欢的一件黑白格子衬衣，向营业员询价。崔小娜连忙说：“姐姐，这件衣服我送给你吧，我正要送一个礼物给姐姐呢。”吴莉连忙说：“不行，不行，不好意思要你送东西给我。”崔小娜很不在意地说：“别客气，姐姐又不是外人。”崔小娜的大气，让吴莉十分感动。她想了想说：“平时，我们对你关照不够，要不然，厂里宣传科科长应该是你啦！”
崔小娜酸溜溜地说：“董霞比我优秀哦，她当科长更加合适呀！”
吴莉说：“那不一定，你的能力不比她差呀。”
崔小娜又酸溜溜地说：“谁不知道，董霞还不是凭她的几分姿色呗。”说到这里，崔小娜想起来了，这是在跟朱厂长老婆说话呀，人人都知道，朱厂长的老婆是不喜欢董霞的啊，跟朱厂长的老婆说董霞的姿色，怕是捅了马蜂窝了。她赶紧转了话题，说：“姐姐，姐姐，你快试试这件衣服大小怎么样？”没想到，这时候的吴莉，偏偏不说衣服了，她恨恨地说：“这个董霞太张狂了，我们要想办法治一治她。”
面对共同的敌人，两个女人来劲了。崔小娜兴奋地问：“那怎么治啊？”吴莉附在她的耳边悄悄地说：“就把她缠着我老公的事情捅出去呗。”崔小娜一想，这倒是个好办法。只是，令她意外的是，这个损人的招数，是由朱厂长的老婆自己提出来的。
两个女人一拍即合，崔小娜说：“我们写匿名信，到处发，对朱厂长有没有影响啊？”吴莉说：“我们写的是董霞缠着我老公，是要把她搞臭啊。再说呢，朱建忠拈花惹草，也不值得同情，应该好好治一治他。大不了，我和他离婚。”
吴莉这么一点拨，崔小娜突然有醍醐灌顶的感觉，她明白了，要搞倒一个女人，只需要往她头上扣一盆屎就够了。最好的报复，不是毁掉一个人的生命，而是用软刀子杀人，毁掉她的声誉，让她痛不欲生。
密谋了损人的招数，崔小娜没有忘记买下那件黑白格子衬衣送给吴莉。随后说：“姐姐，我先回去打个底稿吧，写好了我们再碰头。”
两个女人说干就干。三天后，崔小娜成功地炮制一个“杨乃武与小白菜”的冤案，诬陷董霞用姿色巴结领导，爬上厂宣传科科长的位置，还有声有色地捏造了一些令人作呕的细节。剧本写好了，只需要发出去，满城造谣。
说干就干，两个女人买了一大摞信封，在上面写上各单位领导的名字，从厂党委的领导，到各车间的领导，还有市委、市政府、市委宣传部、市直各机关领导，只要想得起来的，都写上，匿名信邮寄的范围越广越好，就是要把这个董霞搞臭。
确实，搞臭一个女人最好的办法，就是往她的头上泼脏水。特别是对一个漂亮的女人，泼上脏水，谁都可能认为她就是那么脏。
很快，两个邪恶的女人把那一批罪恶的匿名信发出去了。顿时，全厂上下，全市上下都知道董霞是个“破鞋”，是个公共汽车，什么男人都可以上，男人们甚至互相开玩笑说：“这么漂亮的妞，你怎么不早点去上啊，被别人捷足先登了……”
本来对男女关系有心理恐惧的董霞，反而被污蔑为**，她委屈伤心至极。只好冲进厕所，放声痛哭起来……
董霞走到哪儿，人们都用异样的眼光看着她。她随时都感觉到，别人在小声地议论她。她感觉，即便自己长了一百张嘴，也说不清自己的清白。她无法跟别人解释，越描越黑。越解释，越麻烦。上班的时候，她强打精神。晚上，她只能躲在被子里面痛哭。