周勃（？—公元前169年），泗水郡丰县人，西汉开国将领、丞相。
平叛安刘第一人
周勃和汉高祖是同乡，高祖在沛县起兵的时候，周勃毅然投身义军，做了他的护卫随从。
周勃为人朴实敦厚，高祖非常信任他。在反秦战争中，周勃很勇猛，多次立功，跟随高祖攻入关中。
后来，高祖被项羽封为汉王，周勃又跟着去汉中，被封为威武侯，拜任将军。
随后，楚汉之争爆发，周勃屡次立功。高祖打败项羽后，汉军占领了楚地二十二个县，高祖便把钟离县（今安徽省凤阳县）赐给周勃与另外一个将领灌婴，作为共同食邑。
汉朝刚刚建立，天下并不安稳，屡有叛乱发生。燕王臧荼（tú）率先反叛，高祖带着周勃等人前去征讨。周勃率军在驰道上阻击叛军，立功最多，高祖便把绛（jiàng）县（今山西省绛县）八千二百八十户赐给周勃，封他为绛侯。臧荼死后，高祖又封卢绾（wǎn）为新燕王。
后来，韩王信在代地（今山西省北部一带）勾结匈奴人谋反，周勃跟随高祖去平叛。周勃连续击败匈奴军队，接着击败韩王信与匈奴的联军，立功最多，升任太尉，相当于三军总司令。
不久，燕王卢绾也反叛，周勃这时已经担任丞相，率兵前去讨伐，连续击败叛军，俘虏了很多燕国的官员，收复大片土地，功劳又是第一。
等到周勃平叛回来，高祖已经去世，他的儿子汉惠帝登基，吕太后掌权。
吕太后临朝称制，为了稳固地位，对吕氏一族大肆封赏，许多要职都落入吕氏家族手中，跟随高祖平定天下的功臣，权力被架空。
周勃担任太尉，连军营大门都进不去；陈平担任丞相，没有权力处理政务。
公元前180年，吕太后去世，吕氏一族统领控制京城防卫的南军、北军，坚守宫廷不出，密谋造反。刘氏宗族朱虚侯刘章觉得不对劲，找周勃等人商议办法。
周勃打算先控制北军，找到掌管兵符的人说明来意，那人一听，毫不犹豫地交出了兵符。周勃顺利进入军营，对将士们说：“拥戴吕氏的，露出你们的右臂，拥戴刘氏的，露出你们的左臂！”将士们纷纷露出左臂，周勃顺利控制了北军，又在陈平、刘章的帮助下，控制了南军。自己带人四处捕杀吕氏一族，诸吕叛乱被平定。
其实，早在高祖病危之时，吕后询问身后之事，高祖就说：“周勃虽然不擅长言谈，但为人忠厚，将来安定刘氏天下，非他莫属。”
汉文帝继位，周勃再次担任丞相，被赐黄金五千斤，食邑一万户。
有一次，文帝问周勃：“每年全国要审理和判决多少案子？”周勃说：“不知道。”文帝又问：“每年全国的收入和支出分别是多少呢？”
周勃急得出了一身汗，但还是答不上来。事后，周勃觉得自己不能管好国家大事，便辞去了丞相之职。
周勃晚年回到封地，有人告发他谋反，文帝把此事交给下面的官员审理。周勃身在狱中，被狱吏欺辱，便拿出千金相送，狱吏给他出主意，让他找自己的儿媳妇，也就是文帝的女儿说情，证明自己无罪。
到了紧要关头，周勃又找到薄太后的弟弟，请他帮忙说情，薄太后知道周勃没有谋反，便向文帝求情。
文帝看了供词，便把周勃放了。周勃出狱后感慨地说：“我曾率领百万大军出征作战，却不知道原来狱吏竟然这样尊贵呀！”
公元前169年，周勃去世。他用实际行动，证明了自己对刘氏的忠诚。
【原文】文帝即位，以勃为右丞相，赐金五千斤，邑万户。居十余月，人或说勃曰：“君既诛诸吕，立代王，威震天下，而君受厚赏、处尊位以厌之，则祸及身矣！”勃惧，亦自危，乃谢请归相印。上许之。——摘自《汉书?卷四十》
【译文】汉文帝即位，任命周勃担任右丞相，赏赐五千斤金，食邑一万户。周勃任职十余月，有人规劝周勃说：“你诛杀诸吕之后，拥立代王为帝，权势威震天下，而你已经得到厚赏、官居尊位的回报，那么灾祸马上要降临了！”周勃感到害怕，也自觉有危险，于是谢恩请求归还丞相之印。皇上同意了他的请求。
词语积累
重厚少文：持重敦厚而缺乏文饰。
汗流浃（jiā）背：浃，湿透。汗水流得满背都是。形容非常恐惧或非常惭愧。也形容出汗很多，湿透了衣服。
怏（yàng）怏不乐：怏怏，不高兴的样子。内心郁闷，很不高兴。