刘安（公元前179—公元前122年），泗水郡丰县人，汉高祖的孙子，西汉著名文学家、思想家。
梦想谋反的淮南王
刘安的父亲刘长是汉高祖的小儿子，十分骄横，汉文帝时就经常不恭敬，文帝仁慈，不与他计较。
刘长变本加厉，企图谋反，罪该处死，文帝不忍这么做，废除他的王号，送到蜀地，刘长走到半路绝食自杀。
文帝很难过，封刘长的四个儿子为侯。后来，文帝又怀念刘长，封他的儿子为王，刘安被封为淮南王。
公元前154年，“七国之乱”爆发，吴王刘濞派使者到淮南国，刘安也想发兵响应。刘安的丞相说：“大王如果一定要响应，臣愿意担任主帅。”
刘安便让丞相统领兵马，但丞相一直坚守不出，不听刘安的调遣，反而协助朝廷平叛。“七国之乱”平定后，淮南国得以保全。
刘安喜好文学，安抚百姓，名声很好。汉武帝继位后，常与刘安讨论文学。
有一年，刘安入京朝见武帝。太尉田（fén）对他说：“当今皇上没有太子，大王是高祖的亲孙子，天下都知道你的仁德，将来皇上一定会把皇位传给你！”刘安非常高兴。
刘安的宾客中很多人见风使舵，经常附和刘安，还常常以刘长之死怂恿他。刘安渐渐有了谋反之心。
刘安的小儿子叫刘迁，学了几年剑术便觉得自己天下无敌，恰好有个叫雷被的属官剑术高明，刘迁便找他比试。雷被一直忍让，但刘迁步步紧逼，结果误伤刘迁，于是刘迁对雷被怀恨在心。刘安偏袒自己的儿子，将雷被贬官。
雷被逃到京城长安，向武帝上书表白自己的遭遇。朝廷下令抓捕刘迁，刘安听说后，十分恐惧，就想起兵，但是犹豫了半天，迟迟下不了决心。
这时，朝廷使者告诉刘安，本来很多大臣奏请杀了刘安，只是武帝不忍心，削地以示惩戒。刘安听后，说：“我施行仁义反而被削地，真是莫大的耻辱！”刘安的谋反之心更强了。
刘安召集众宾客商量起兵，一个叫伍被的宾客说：“皇上刚刚赦免了大王，大王怎么又要起兵呢？况且如今汉朝稳固，民心所向，起兵必定失败。”刘安虽然不服气，也没有好办法，起兵之事暂且搁浅。
刘安的大儿子叫刘不害，因为是庶出，不被喜爱，处处受排挤。刘不害的儿子刘建看不下去，召集一批人准备对付刘迁。
刘迁知道后，抓来刘建严刑拷打。刘建一气之下，跑到武帝那里告发刘安谋反。
刘安觉得事态很严重，找来伍被商量，说：“人们常说，只要截断成皋（gāo）关口（今河南省荥阳市境内），天下便不能通行。我如今凭借成皋险关，召集各郡响应，你觉得怎么样？”
伍被说：“臣只能看见它的失败，看不到它的成功。”
刘安说：“当初陈胜、吴广起义时也只有一千多人，振臂一呼，天下响应，很快发展到一百多万人。现在淮南国也有十几万军队，你为什么认为不会成功呢？”
伍被说：“秦朝暴虐无道，民怨四起，现在天下太平，百姓生活安定，大王这样比较，臣认为不恰当。”
刘安仍然坚持要起兵，伍被只好替他出主意：先伪造皇帝的印玺、大臣的官印，然后派人假装获罪，逃出淮南国西入长安，等淮南一起兵就刺杀大将军卫青，两相呼应夺取长安。但计划还未实施便暴露了，伍被向朝廷告发自己与淮南王的密谋，刘安自杀身亡。
刘安在政治上没有什么作为，但他喜好文学，带领众多门客撰写《淮南子》一书。《淮南子》又名《淮南鸿烈》，内容涉及政治、文学、哲学、天文、地理、农田水利、医学养生等多个领域，在道家思想基础上，综合诸子百家学说的精华，是黄老思想的集大成之作，对后世影响很深。
【原文】建元六年，彗星见，淮南王心怪之。或说王曰：“先吴军时，彗星出，长数尺，然尚流血千里。今彗星竟天，天下兵当大起。”王心以为上无太子，天下有变，诸侯并争，愈益治攻战具，积金钱赂遗（wèi）郡国。游士妄作妖言阿谀王，王喜，多赐予之。——摘自《汉书?卷四十四》
【译文】汉武帝建元六年，彗星出现，淮南王刘安内心觉得奇怪。有人游说他说：“之前吴王刘濞起兵，彗星出现，彗尾长好几尺，然而尚且血流千里。如今彗星的长度快和天一样长了，预示着天下将要发生更大的战事。”淮南王心里觉得皇上没有太子，一旦天下发生叛乱，诸侯就会互相争权，于是更多制造攻城的装备，积累钱财贿赂其他郡国。游士们任意捏造假话阿谀奉承他，淮南王高兴，给他们许多赏赐。
词语积累
淮南鸡犬：淮南王的鸡和狗。比喻投靠别人而得势的人。
鸡犬升天：传说淮南王刘安吃了仙丹成仙后，院子里鸡和狗吃了也都升天了。比喻一个人做了官，与他有关的人都跟着得势。