蔡邕（yōng）（133—192年），字伯喈（jiē），陈留郡圉（yǔ）县（今河南省开封市杞县）人，东汉文学家、书法家。
东汉最后一位大文豪
蔡邕出身名门，少年时十分博学，喜欢文学、数学和天文。
蔡邕为人至孝，精通音律。有一回，邻人请他吃饭，他去晚了，走到门口看到屏风后有人弹琴，便停步静听，突然从琴声中听到一阵“杀机”，于是急忙转身离去。主人知道后，出来追赶他，蔡邕告之原委，众人都觉得很惊奇。弹琴的人说：“我当时看见一只螳螂，正要扑向一只蝉，感到心惊肉跳，担心螳螂捕不到蝉，这或许就是所谓的‘杀机’吧？”蔡邕笑道：“果然如此啊！”
当朝宦官听说蔡邕的琴弹得好，就向汉桓帝推荐他，蔡邕不想与宦官结交，走到半路假装生病，就回家了。蔡邕在家中闲居，不与世俗来往，受先辈汉赋大家东方朔、扬雄等人的启发，写作训诫文《释诲》来自勉。
等到汉灵帝即位，蔡邕被召为郎中，负责校书。当时，社会上流传的典籍已经几百年，相互传抄，文字错误很多，一些儒生不加理解，牵强附会，给后学者造成误解。蔡邕与几位大臣联合上书，奏请修订儒家六经。灵帝批准，蔡邕用红笔把经文写在碑上，再请石工刊刻，后来的儒生们便以此为标准。石碑全部刻好，每天都有上千辆车前来观摩学习。
灵帝喜欢辞赋，一些趋炎附势之人靠卖弄文章得到任用，德行不再成为选官的标准，社会风气一时间变得很不好，常常发生天灾。灵帝感到害怕，下诏自责，让大臣们进言治理国家的措施。蔡邕上书说了七件事，灵帝欣然采纳。
178年，灵帝接受宦官集团的建议，设置“鸿都门学”这所专科学校，下令各州郡及大臣推荐学生入学。这些学生被培养之后，有的当了刺史、太守，有的竟然还赐予爵位，宦官集团的势力一下子膨胀起来，引起朝中很多人不满。灵帝特意就此事询问蔡邕，让他上呈密折解答。蔡邕说：“是妇人和宦官干政的缘故！”趁机弹劾了一批贪赃枉法的大臣，得罪了很多人。
不久，蔡邕遭人陷害，被判死罪，很多人为他求情，才改为剃发流放到北方。直到第二年，灵帝爱惜蔡邕的才华，加上蔡邕被流放前正在编撰史书《东观汉记》，于是才赦免蔡邕的罪过，准许他回到原籍。
蔡邕准备启程，当地太守为他送行，酒足饭饱之后，太守起舞，邀请蔡邕，蔡邕不予理会。太守觉得失了面子，让人耻笑，便破口大骂说：“你身为罪犯，竟敢轻蔑于我！”蔡邕起身就走了。因为之前得罪人太多，蔡邕担心被加害，开始了逃亡生活，躲在吴地（今江苏省长江以南地区）生活了十二年。
189年，灵帝去世，西北军阀董卓进京掌权，听说蔡邕名气很大，马上征召他入京。蔡邕本不想去，但董卓以生杀之事威胁，蔡邕只好动身进京。蔡邕先代理祭酒一职，为众博士之首，后来又被封为高阳乡侯。董卓看重蔡邕的才学，对他十分敬重，每次举行宴会都请蔡邕助兴。
后来董卓被杀，蔡邕在司徒王允家里做客，席间说起董卓，蔡邕想到董卓对自己还不错，就为之叹息。王允大怒，骂道：“董卓老贼差点把汉朝颠覆了，你身为汉臣却为他感叹，难道不是与他同为反贼吗？”说完便命人把蔡邕抓起来。
蔡邕自知有罪，请求饶恕性命，继续著汉史，很多人为他求情。王允认为现在朝局不稳，让这样的人执笔写史，对国家没有好处。最终，蔡邕死在狱中，终年六十岁。经学家郑玄听说蔡邕死了，叹息着说：“唉，那汉朝的事，谁来考订啊！”
蔡邕是汉代最后一位辞赋大家，他的赋文以小赋为主，代表作有《述行赋》《青衣赋》。史学作品有《灵纪》及部分列传，但都没有流传下来。蔡邕所写诗歌，大都没有留存，他的女儿蔡文姬凭记忆默写了一部分。后人将他的文章汇编为《蔡中郎集》。
【原文】然卓多自（hěn）用，邕恨其言少从，谓从弟谷曰：“董公性刚而遂非，终难济也。吾欲东奔兖（yǎn）州，若道远难达，且遁逃山东以待之，何如？”谷曰：“君状异恒人，每行观者盈集。以此自匿，不亦难乎？”邕乃止。——摘自《后汉书?卷六十下》
【译文】然而董卓经常刚愎自用，蔡邕懊恼自己的意见很少被采纳，对堂弟蔡谷说：“董卓性情刚烈，而且坚持自己的错误做法，终究难以成功。我想往东逃到兖州，如果路途太远难以到达，暂且逃到崤（xiáo）山以东地区等待时机，怎么样？”蔡谷说：“你的容貌与众不同，每次走在路上，很多人关注。用这种方式自我躲避，不是很难吗？”蔡邕只好打消了这个念头。
词语积累
焦尾琴：有户人家用桐木烧火，发出炸裂声，蔡邕恰好路过听到了，知道这段桐木适合制琴。琴制成后，果然音色美丽，琴尾依然残留被火烧焦的部位，故称“焦尾琴”。焦尾琴是我国古代四大名琴之一。
安贫乐贱：安于贫贱，以此为乐。
烽火连天：烽火，古时边防报警的烟火，指战争。形容战火到处燃烧。
倒履（lǚ）相迎：履，鞋子。倒穿鞋子出来迎接宾客。比喻热情迎接宾客，或对待朋友一片诚意。
扶正黜（chù）邪：扶持正道，铲除邪恶。
牛鼎烹鸡：鼎，古代烹煮食物的器具。用煮一头牛的大锅煮一只鸡。比喻大材小用。