“在这片土地上，我们不分亲疏远近，不论贵贱高低，一切裁决皆由法律决定，君臣上下、富贵贫贱，都要遵从法律，法律面前人人平等，不偏袒权贵，公正无私，赏罚分明，对犯罪的大臣也不宽宥，对平民百姓的善举同样奖赏。”
“这就是北州三地的法律，这就是我所坚持的法律，任何触犯者，都将依法严惩，法不容情，没有任何讨价还价的余地！”
“所谓法，乃编纂而成的典籍，设立于官府，并普及于万民之中，这便是我大离北州三地之法。裴吉，你现在明白了吗？”
“我……我……”裴吉彻底慌乱起来，只见陈敬之正看着他：“按照北州三地的法律，杀人者，必须以命相抵！”
裴吉瞬间瘫软在地，恐惧地看着陈敬之，他真的要杀他，他感受到了，陈敬之的决心无比坚决！
他挣扎着说：“我是东仓河东裴氏三爷的儿子裴吉，你不是打算跟裴家合作吗？我可以帮你跟我父亲说，只要我父亲开口，咱们的合作一定能达成，一定可以的！”
陈敬之听后摇摇头：“自身不正，如何能够管束部下，法治不严，我又如何能让北州三地的百姓信服于我？
“跟裴家合作？”陈敬之纠正道：“或许你忽略了一点，不是我需要与裴家合作，而是裴家更需要得到我的合作机会！
“斩！”陈敬之冷然下令，胡钢棚迅速抽出佩刀。裴吉惊恐万分，忙喊道：“一千金不够吗？一万金，我给你们一万金，放过我吧！”
“一万金，我现在就能让人给你们，别杀我啊！”看到胡钢棚动真格，裴吉竟爬向陶氏，哀求不已。
“一万金！”裴吉的话音刚落，周围百姓一片哗然，纷纷低声议论，那可是整整一万金！
陈敬之转向陶氏，平静地问道：“陶氏，死者是你的丈夫，我已经说过，杀人者须偿命，但最终的判决，交由你自己来定夺！”
陶氏愣住了，裴吉听闻此言，仿佛抓到了最后一根救命稻草，他盯着陶氏哀告：“一万金，我给你一万金，你杀了我，你的丈夫也无法复生啊！”
他将视线转向陶氏身边的稚嫩女孩：对了，你还有个女儿需抚养，这一万两黄金，足够让这孩子成人！
陈敬之瞥了裴吉一眼，这家伙并非一个毫无头脑的膏粱子弟，至少还能找到这个关键点！
“我不接受！”陶氏内心矛盾不已，而她背后的小女孩突然抬眼，满含怨恨地瞪着裴吉：“我要为父报仇！”
“雅儿？”陶氏惊讶，小女孩看向陈敬之：“父亲曾说，人应当自力更生，我能够自己养活自己，杀父之仇，不恕天地！”
“你……”陶氏无法反驳，雅儿面容凄苦：“我和父亲走遍华夏大地，亲手绘制山河图谱，才好不容易发现这种奇特矿石！”
“父亲曾言，等这矿石卖出好价钱，他就要亲自去矿山挖掘，以为我们母女能过上好日子，可如今……”
雅儿眼中噙泪，直视裴吉：“父亲却丧命在他手中，若不能替父雪恨，我宁愿一死！”
雅儿紧握那块晶莹石头，欲往颈间抹去，陈敬之脸色骤变，急忙出手阻止，手掌却被石子划破！
他看着雅儿，见其眼神坚决，心中暗赞：真是个聪慧且坚韧的小姑娘！
陶氏惊恐万分，连忙抱住雅儿：“娘都听你的，你别做傻事，一切都随你！”
最终，裴吉还是被斩首，在陶雅的坚持下，胡钢棚大刀挥舞，裴吉的人头瞬间飞起，热血洒落一片！
直至身死，裴吉的眼眸仍圆睁，或许至死他也未曾料到，身为纨绔子弟横行东仓，竟会死在大离北州三地之地！
裴吉的随从们皆是愣住，他们的主子已死，回去之后，又该如何向家主他们交待？
陈敬之冷冷地看着裴吉的几个随从道：“将他的尸首带回去，告诉裴家，人是我所杀，路是他自己选的，咎由自取！”
“将军！将军！将军！”人群沸腾，所有百姓都在为陈敬之欢呼，这就是他们的平北大将军！
“法不容情，我希望各位都能明白这一点，诸位来到贺州，我欢迎，但若是触犯我大离国法，那就另当别论了！”
“东仓裴家裴吉，就是前车之鉴，我大离的黎民百姓，哪怕是最普通的商贩，也在我大离律法保护之下，人命在我大离绝非草芥！”
“这一点，希望大家都能够深刻理解！”陈敬之的话语铿锵有力，使围观民众的欢呼声更加热烈，张天下指挥兵马严阵以待！
“诸位，裴吉已受到法律制裁，此事就此结束，请大家各自散去，希望大家不要再做出违法乱纪之事，速速离去吧！”
人群渐渐散开，百姓各回各家，陈敬之这才关注到陶氏和陶雅，他挥手示意，胡钢棚走上前来：“安排两个人，把他安葬了吧！”
胡钢棚恭敬回应，唤来四位重甲兵士，他们抬起陶园离开，陶氏与陶雅紧跟不舍。
陈敬之蹲下身，目光炯炯地审视那些晶莹剔透的石头，刘其疑惑发问：“主公，这些石头有何特别之处吗？”
陈敬之摇头：“目前尚不清楚，不过那丫头极为机智，看出我对这些石头有独特兴趣！”
她最后那一番话，表面上是在以死相逼陶氏，实则是在巧妙提醒我，这类石头背后隐藏着一座矿脉！
而她掌握着矿脉的秘密，甚至亲手绘制了地图，这正是她试图传递给我的信息。她的自杀之举，无疑是一种胁迫！
“倘若她亡故，地图也随之消失，再无人知晓矿脉所在。若我不惩罚裴吉，她便决意以死相抗，真是个机智的姑娘！”
刘其听罢，眼中流露出惊讶：“主公为了这些石头竟至于此？这些石头真有如此重大的价值，以至于不惜开罪东仓裴氏吗？”
陈敬之淡然一笑：“这只是原因之一吧，我之所以处置裴吉的真实意图，又岂能瞒过刘其你呢？”
刘其含笑回应：“主公深思熟虑，今日之举，首先斩裴吉以正军纪，彰显己身公正无私，令各国来此之人都不敢妄动。”
“随后更是严明军规，提出‘天子犯法与庶民同罪’的主张，直击百姓心声，一旦传扬出去，主公威名更将远播。”
“而主公此举背后的第三个含义，恐怕是要向河东裴氏表明，我方寻求合作，不过是借以压制安家，实则是助他们一臂之力。”
“警示河东裴氏切勿自视过高，在大离，在北州三地，主公并未将他们置于眼中，这透露出一股强大的自信底气！”
“通过裴吉事件，主公可谓是一箭四雕！当然，如果算上这矿石的因素，那便是五雕了！”刘其的目光落在矿石上。
陶园的死，由此看来，似乎成为了必然。刘其的一席话让陈敬之会心一笑，果然是刘其，看问题总是这般透彻！
陈敬之环顾四周，然后徐徐言道：“陶园毕竟曾是我治下的子民，总该去祭奠他一番。”
刘其明白，陈敬之前往祭奠，实则是为了追踪那矿石的线索，陶园已逝，他的女儿就成了唯一的线索。
贺州城外一片墓地之中，胡钢棚等人带着陶园的遗体寻了个位置开始挖掘墓穴。
陶氏眼含泪水看着陶雅，陶雅紧紧握住母亲的手，承诺一定会养活她。陶氏满眼泪水，坚定地点点头，表示相信，并决心照顾好雅儿。
就在墓坑挖掘完毕之际，陈敬之带人赶来，身后还抬着一口棺木：“妥善收敛遗体，让死者早日入土为安。”
陶氏感激涕零，立即跪下叩头，对陈敬之表达谢意。陈敬之将她扶起，劝慰道：“死者为尊，先让他安息吧。”