口吃是指说话时言语中断、重复、不流畅的状态，是儿童期常见的一种语言障碍。造成口吃的根本原因是环境压力使儿童情绪过度紧张，以致声带处于紧张状态。儿童试图解脱这种紧张状态便形成口吃。所以，归根结底，口吃属于情绪问题。
口吃儿童约占儿童总数的5％。大约一半的口吃儿童是在5岁以前发病的。口吃多在幼儿期形成，也最易在幼儿期纠正。如果在幼儿期不纠正，口吃可伴随终身。
口吃儿童有的还伴有挤眼、唇颔颤抖、歪脖子、摇头等动作。口吃儿童会为口吃而痛苦，往往回避集体，少言寡语，变得孤僻、害羞、胆怯、自卑；有时易于激动、情绪不稳、敏感、恐惧、焦虑，也有睡眠不佳或食欲不振的。口吃影响儿童的人际关系，也可能产生学习困难，严重影响儿童的身心发展。
儿童感到害怕、紧张、焦虑、担心时，往往会口吃。有的儿童由于性格或其他方面的原因，在与生人、自己害怕的人讲话时，情绪十分紧张，言语表达就不太流利。这时，如果受到对方或他人的挖苦、嘲笑，就会更加紧张，害怕说错话，说话时压力很大，失去信心，从而发生口吃。如此反复恶性循环，久而久之，言语表达不流利的习惯就会在儿童身上固定下来，从而造成口吃。
大部分儿童的口吃是在幼年时模仿他人的口吃而学习得来的。口吃的感染性很强。儿童之间互相模仿，和口吃的人经常接触，因觉得口吃的人说话特别好玩而模仿，都容易学会口吃。
父母若把孩子学话时犹豫不决或轻度顿挫看作口吃，操之过急，忙于矫正，反而易使孩子形成口吃。父母强迫左撇子孩子改用右手，孩子往往也会发生口吃。突然的精神刺激，如受惊吓、过分受罚、环境突然改变，亦可导致口吃。
统计表明，学龄儿童真正患口吃的只有1％～4％，其中80％的儿童不经治疗会自发痊愈；口吃延续到青春期、成年期的只有1％；9岁以后很少发生口吃现象；男孩的口吃比女孩几乎多4倍。据记载，有过口吃的名人有亚里士多德、德摩斯梯尼(古希腊演说家，因口含石子在海边练习演说终成演说家而闻名)、波耳、达尔文、华盛顿、拿破仑、牛顿、丘吉尔、罗斯福、玛丽莲·梦露、韩非子、柳亚子、詹天佑等。
由于口吃病是心因性疾病，所以对口吃的矫治，应从心理治疗入手，着重于消除孩子的心理障碍。然而，一时性的口吃现象是不需要治疗的，随着孩子的年龄增长和智力发展，可以自愈。但是，父母千万不能让孩子产生心理压力，否则，口吃现象会发展成口吃病。
如果孩子口吃与其内向、自卑、怯懦的性格有关，就要从优化孩子的性格入手。同时，要注意当孩子表现出语言不清时，不要显得太在意，更不要挖苦、讽刺。如果孩子口吃是由于年龄太小(幼儿园)、言语功能发育还不完善所致，就不要忙于纠正孩子，更不要反复打断孩子、让孩子重说。与处于这种情况的孩子讲话时，不妨说得慢一点，尽量说短句子。
可让孩子多听声音优美、表达流畅、内容合适的语言，如儿童故事、幼儿诗歌等。听熟后，让孩子跟着一起讲，一起念。
父母一定要耐心、细心地多与孩子交谈，彻底消除孩子怕口吃的心理。当孩子有一点进步时，就应给予鼓励和奖励。总之，要使孩子说话时不感到有任何心理压力。
要多与孩子说话。说话的速度应略慢，边说边问，引导孩子答话。如孩子一时不愿回答，不必勉强，可以继续说话。要让孩子在不注意自己有口吃缺点时，自然而然地回答问题。切忌在孩子说话时，不断指责他们的缺点。
应鼓励孩子树立克服口吃的信心。创造条件，让口吃孩子能经常同说话流畅的同伴们一起玩。同时，要设法教育小同伴们不要嘲笑口吃孩子。
父母应告诉孩子，矫正口吃需要较长的时间过程，不可急于求成。略有反复是正常的，绝不可灰心。矫正口吃，关键在于有信心和恒心。
对于小学生，要告诉他们口吃是不能学的，有的儿童的口吃就是因好奇模仿别人而致的。
教师要与家长配合，仔细观察、分析孩子的情况，看看孩子究竟在什么情形下讲话流利些，在什么情形下讲话不够流利。孩子说话流利时，要鼓励他们多说一些；孩子说话不流利时，要想办法使他们少说一些。如果孩子由于紧张、害怕而一时语塞，应想办法缓和一下气氛，等孩子较为平静以后，再让他们讲话。
口吃儿童的具体矫治方法主要有以下几种。
（1）书写矫正法。国外有人发现，患口吃的人写字时大多非常潦草，龙飞凤舞。如果让他们经常练习一笔一画地写字，对矫正口吃有一定效果。这种矫正口吃的方法不妨让口吃儿童试一试。
（2）发音法。口吃者讲话有个坏习惯，即过重、过快、过急。发音法就是针对口吃者的不良习惯，强调说话要“轻柔、缓慢、诱导”。
（3）呼吸法。口吃者在口吃现象发生时，会感到空气停滞不动。这是因为紧张，引起呼吸混乱。呼吸法既有利于放松，又有利于正确运气。
（4）发音训练矫正法。通过单词发音训练、句法练习、朗诵训练等，可使口吃者学习流利地表达。但有些患者在某些场合下不能做到这一点，特别是在陌生人、众人面前。患者还需要在各种场合下锻炼自己。刚开始时，可尽量找自己比较熟悉、愿意帮助自己的人说话，逐渐过渡到与陌生人说话，最后到众人面前去讲话。
（5）松弛法。多数口吃者并不是讲话都口吃，而是有时口吃有时不口吃。他们在紧张时口吃，不紧张时不口吃。为了使口吃者在紧张时学会放松，可让其学习掌握松弛法。
（6）暗示法。暗示对人的影响很大。负面暗示会给人带来不良后果；正面暗示会使口吃者对口吃的害怕心理消失，给人带来良好结果。
（7）催眠法。对有些口吃儿童进行催眠治疗，在催眠中进行暗示，可使其口吃现象消失。
（8）通道代偿法。要求口吃儿童讲话时配合适当的手势，通过胳膊和手的运动释放能量，从而达到平和讲话的目的。