撒哈拉以南非洲（Sub-Saharan Africa，SSA）地区是指撒哈拉沙漠以南的非洲地区，又称亚撒哈拉地区。在政治上，它包括位于撒哈拉以南的全部或部分非洲国家。它与北非相对，被认为是阿拉伯世界的一部分。目前，非洲的经济和社会条件比起以往较有改善，但是，尽管取得了成功，教育却依然面临诸多问题和挑战，如管理和透明度都较薄弱等。
图2-6 撒哈拉以南非洲地区教育信息化发展总览
21世纪早期，整个非洲ICT在教育中的采用和扩散所取得的成效是非常显著的。然而，对学习者的影响而言，这一过程才刚刚开始。在整个撒哈拉以南非洲地区，每年约有10万儿童辍学，辍学的平均年龄在15岁及以下[1]。在此背景下，ICT要如何发挥角色来改善非洲的增长和发展成为一个重要的关注点。非洲也经历了21世纪的大陆ICT革命。如今，ICT已成为非洲许多人日常生活的一部分，不再仅仅服务于少数群体。这种增长一直持续到今天的企业创新，企业推出新产品和服务来面向教育市场。然而，撒哈拉以南非洲地区信息化发展指数（IDI）仍然落后于信息化发展较快的大多数国家和地区。图2-6为非洲地区教育信息化发展总览。
一、教育信息化背景
根据UNESCO 2008年对撒哈拉以南非洲地区教育调查显示，该地区教育水平在1996年至2006年间显著提高。总体来看，撒哈拉以南非洲地区，与阿拉伯国家、南亚和西亚等地区相比，在普及教育方面仍然落后。撒哈拉以南非洲地区也缺乏对实现千年发展目标（MDGs）的认识，许多人认为，教育取得的进展可以提高对MDGs的认识，但却需要加强对教育的公平承诺。持续的教育不公平现象阻碍了全球国家、区域对全民教育（EFA）目标的实现。2009年全球教育监测报告认为，各个国家的财富差距、地理位置、性别、移民情况或残疾等成为阻碍数百万儿童获得良好素质教育的主要因素。在教育方面，撒哈拉以南非洲地区中学教育的发展没有小学教育发展得好。
二、教育信息化发展
非洲地区ICT在教育中的运用和扩散目前正处于过渡时期，已从以支持者、非政府组织引导、中小规模形式的十年试验期过渡到系统整合的国家政策和多方利益相关者共同实施的过程。新阶段的主要特征是各国政府都给予政策制定的优先特权。在接受调查的所有国家中，有几个国家都已拥有国家ICT政策或者正在制定中。虽然这些国家的政策有明确的ICT目标和实施战略，然而有将近一半的国家却选择制定一个专门针对教育行业的ICT政策。因此，新阶段ICT在非洲教育中的应用就扩展到了全国范围，新兴区域和政策框架为合作伙伴及参与者提供了基础。
（一）教育信息化政策
在许多非洲国家，国家性的ICT教育政策的一个显著特点是促进计算机科学或者在访问、使用、整合学校ICT系统外，将信息技术作为一门学科。博茨瓦纳、毛里求斯、塞舌尔、南非和赞比亚均已采取这样的形式。将学校列入教育部的国家教育管理和信息系统内是像博茨瓦纳和南非等国家ICT教育战略的一个附加功能。针对ICT接入时的通用问题和学校中的常见问题，所有非洲国家的ICT教育政策都做了详细和具体的参考意见，如博茨瓦纳、加纳、肯尼亚、纳米比亚、南非和赞比亚国家。非洲新伙伴关系（NEPAD）电子学校倡议项目已进一步推动了这些方案的实施，这是总结了第一阶段涉及16个非洲国家的示范工程。在莱索托，这一举措受到了政府高层的关注，项目由此被提升到国家水平。
调研发现，非洲国家ICT教育政策发生了很大改变。南非在推动ICT向前发展的过程中具有独特性。北非几个国家拥有与欧洲相连的资源及高宽带连接，这些均能使ICT计划在实施过程中更具有效性。那些稳步朝可持续经济发展迈进的国家（如毛里求斯、加纳和博茨瓦纳等）组成了一个群体，且正做出显著的进步。最大的群体是由那些目前处于冲突的或者经济不稳定的国家组成，它们正在寻找解决ICT应用问题的方法来迎接众多挑战，尤其是人力资源能力的发展。这些国家处于急需帮助期。然而，不幸的是，还有一组群体，它们国家的政治不稳定、国家内部发生冲突，这些因素导致这些国家在教育中实施ICT时受到严重的阻碍。
确定ICT政策在教育部门中的发展情况是调查的主要目标之一。针对ICT教育政策有几个重要特征。其中，最普遍的是由教育部门制定的政策。然而，教育部门的政策往往嵌入在该国的ICT政策，或教育发展的一般政策，或国家电信管理局政策，或国家减贫战略政策中。以下是一些具体意见：①ICT政策作为ICT政策在教育中发展的催化剂；②自2000年以来，大多数ICT教育部门形成相关政策；③ICT教育政策的制定是一个长期而复杂的过程；④大部分ICT教育政策具有全面性；⑤所有ICT教育政策强调增加使政策实施更长久的内容；⑥支持者在制定教育政策过程中发挥了重要作用；⑦ICT教育计划并没有完全实现；⑧ICT教育政策通常表达的是一种愿景，而计划的实施则着重于实用。
（二）基础设施建设
接受调查的大多数国家都已开放其电信政策，为使该行业的服务提供商更具竞争性。虽然这可以降低获取ICT基础设施成本，但对大多数教育机构来说，连接费用依然是一笔不小的数目。此外，城乡之间的ICT基础设施也存在巨大差距。农村地区不容易连接到国家电网，因此在获取电力供应上存在困难。农村地区存在的另一问题是缺少ICT培训者和基础设施维修人员。另外，农村地区也不像非洲地区城市的网吧中可以随时联网进行网站访问等。
非洲许多国家制定了学校基础设施建设相关政策，并采取重要的实施计划。非政府组织在推动政府采取教育信息化行动方面发挥了重要作用。当农村基础设施建设状况不是很好时，政府也会感到一种失落和挫败感，尤其在面对农村地区存在严重问题时。各国的ICT政策都非常重视中学ICT基础设施建设，各国也期望本国的小学校园也能达到ICT基础设施建设标准。但现实与目标还存在一定差别，政策的实施、计划的完成，都需要花费大量的时间、注入大量的资源。包括基础设施建设更新、架构卫星网络等。
（三）数字资源建设
据加纳商业信息网2013年4月报道，为期两天的非洲机构和国家数据库合作框架研讨会在加纳的阿克拉顺利落下帷幕，来自非洲大学协会的代表们参加了此次研讨会[2]。非洲大学协会通信中心主任帕斯卡尔博士指出，非洲大学协会此前就已经开始支持非洲的大学将研究资料数字化并建立有利于学术研究的平台。他们认为，可以设计一个以非洲各大学研究数据为基础的大型数据库，通过相互间的合作，将非洲各大学的研究成果汇编到该数据库中。加纳大学、恩克鲁玛科技大学和阿布贾大学是该框架内的成员。非洲大学协会秘书长埃勒教授称，早在1998年肯尼亚首都内罗毕举行的一次规划会议上，建立“非洲论文数据库”的计划就被提出，那次会议的主要议题是思考有助于非洲大学收集和管理研究资料并使论文数字化的方法。会议提出了一项测试该计划可行性的研究，同时也明确了非洲大学协会在协调和领导该项目方面的核心地位。可行性研究报告于1999年获得批准，之后于2000年2月开始了为期三年的试点阶段，先后涉及11家机构。2003年8月试点阶段结束，被命名为“在线DATAD”的主数据库于2003年4月30日推出。目前，该数据库已有超过10万个新的纪录，其中30%以上是全文。埃勒教授表示，希望非洲机构和国家数据库合作框架研讨会能够为政府官员、学术研究团体、各机构和组织提供一个相互分享交流的机会，并激励他们更广泛地参与机构和国家数据库的建设[3]。
（四）教师教育信息技能发展
据联合国教科文组织网站2012年6月消息，过去3年中，联合国教科文组织和非洲能力建设国际研究所已经在帮助非洲提高教师教育领域的信息化水平方面开展了不少工作。
从2009年到2011年，政策制定者、教师教育部门管理者和非洲其他教育机构的专家都已参与进来，目前的工作目标是将成熟的标准和模型运用于非洲各国的国家政策中。教科文组织达喀尔办事处策划的研讨会于2012年6月召开。培训目标是帮助非洲各国的15名教师教育政策制定者学习如何将教育信息化融入教师教育政策中。教科文组织达喀尔办事处的专家认为，教师教育信息化工作的成功开展主要依靠国家政策的支持，这也反映出培训的重要性。教师培训会涉及更多的计算机知识技能的发展，包括能够设计满足学生需要的教学内容材料，利用ICT查找信息、管理信息以及具有ICT的意识。同时，ICT被整合到教师专业发展的培训项目中。
（五）各类教育ICT应用
在国家ICT政策颁布之前，许多学校都已认识到ICT在教育中的重要性了。南非、纳米比亚、塞内加尔、马里、喀麦隆、尼日利亚、加纳、肯尼亚和乌干达几个国家就是如此。在这种情况下，学校接入ICT被作为大型项目来支持，如得到世界银行与教育部、非洲学校网等部门的支持等。这些最初的小规模项目已被提升到国家水平继而推动学校ICT发展进程。几乎所有国家都重点强调中学ICT的访问情况。
一般说来，和大多数发达国家一样，仅仅依靠非洲大学的力量来主导ICT融合教育的过程是远远不够的。他们缺乏基础设施建设、经济实惠及充足的带宽、开发技术的人力资源能力等。因此，非洲大学在全球ICT方面还是比较落后的。唯一的例外是南非大学和大多数北非大学，它们拥有与国际接轨的高速网络。非洲大学协会指出，ICT在高等教育机构中的发展和应用是极其重要的。如肯尼亚大学呼吁制定自己的ICT教育政策，非洲大学协会及东非大学理事会区域机构等支持政策，并通过与北美、欧洲、澳洲、印度等地区合作来获得支持。在促进ICT的创新应用上，有两个国际组织值得关注：一个是法新社区大学法语国家（AUF），其在促进法国、加拿大和使用法语地区的非洲国家大学之间的合作关系具有重要的作用；另一个是非洲高等教育合作机构，由美国七大基金会支持的一项倡议，目标在于加快全面现代化及加强选定的非洲国家大学ICT进程。
整个非洲非正规教育中ICT的使用是比较分散的。许多针对社区的项目专注于提高社区的ICT素养：失业、贫困青年、妇女、农村社区、民间社会组织等。通过远程学习计划或者提供面对面培训课程的形式，其中有些是认可的，而有些则提供出席证书。塞拉利昂使用收音机向贫困社区宣传教育活动；几内亚通过互联网进行成人扫盲计划；南非一些国家已建立了开放的学校组织，通过许多机构提供的远程学习进行中学教育；毛里求斯推出的“网络大篷车”项目，旨在使毛里求斯最偏僻地区获得ICT设施；一些民间社会组织发起针对群体、组织和个人的为提高ICT能力的认知活动；UNESCO在五个非洲国家协助建立了社区学习中心，中心的建立使众多本地学员参加电信中心的课程，该项目提供了数字收音机中心、数据接口设备和技术的备份，课程通过世界空间公司提供的技术以实时音频和幻灯片形式来发送。
[1] Global Initiative on out of School Children[DB/OL].http：//unesdoc.unesco.org/images/0022/002262/226221e.pdf，2014-03-04
[2] 夏传娟.非洲为高校科研创建数据库[J].《世界教育信息》，2013（10）
[3] International Experiences With Technology in Education：Final Report