一、财务报表
任何一家公司、企业、经营性单位都要定期制作财务报表，供管理者了解本单位的财务情况，为其决策提供依据。上市公司还要定期向证券监督部门上报和向股东公开自己的财务报表，供他们了解公司的情况，对公司进行监督。看懂财务报表是媒体管理者乃至任何想了解媒体和传媒业的人必备的技能。
重要的财务报表包括资产负债表、利润表和现金流量表。
（一）资产负债表
《隋唐演义》里有“秦琼卖马”的故事，秦琼欠下了客栈主人的账，店主让他卖掉自己的马和锏还账。在这里，店饭账是秦琼的负债，马和锏是他的资产。你的银行卡中可能总会有几千元，或更多的钱，因为你有稳定的资金来源——父母。这些钱和你的计算机、手机等，就是你的资产。作为一名在校大学生，你可能没有负债。但是，你的同学可能使用了助学贷款，这就是他们的负债。任何一家公司都必须有自己的资产，如房屋、机器设备、现金等，还包括无形资产，如专利、品牌等。我们无法想象一家没有任何资产的公司能够运行。绝大部分公司都会有债务，如银行贷款、应该支付而尚未支付的原材料款、员工工资等。负债与资产的比例是衡量一家公司经营状况的重要指标。卖马时的秦琼，从管理学的角度看，并不是很糟，因为他的马和锏的价值远超过店饭账，也就是说，他的负债与资产的比例并不高。资产负债表是说明一家公司的资产负债情况的最常用、最直观的工具。
资产负债表汇总某一时间段一家公司的资产和尚未偿还的负债的情况。公司一般在一年、一个季度结束时统计资产负债情况，并按一定的规范制作成表格。总的看，资产负债表的内容分为以下三大项。
1.资产
流动资产：就传媒公司而言，流动资产包括现金、银行存款、客户拖欠的广告费、经销商拖欠的书报款、尚未发行的影视片、库存的图书、纸张等。
固定资产：包括建筑设施（如办公用房、摄影棚、影视拍摄基地等）和机器设备（如广播电视发射塔、摄影摄像设备、印刷机等）。
2.负债
流动负债：包括应付未付的货款（如电视台拖欠制作商的购片费用、图书公司拖欠印刷厂的印刷费）和税金等。
长期负债：债券、抵押等。
3.净资产
即资产与负债的差额。
（二）利润表
一家公司运营的目的是为股东赢取尽可能高的利润。公司的盈利情况是股东和管理者最关心的问题之一，也是衡量一家公司经营状况的重要指标。近几年，苹果公司一直被认为是最好的手机制造商，这并不是因为它的市场占有率最高，实际上，在大部分年份里，诺基亚和三星的市场占有率更高。苹果在手机市场上的地位在很大程度上来自于它的高利润率，有资料显示，2012年，苹果独占了手机市场60%左右的利润。
利润等于收入减去成本。因此，利润表最主要的两个部分是收入和支出。
1.收入
就传媒公司而言，公司收入主要包括以下内容。
第一，广告费。许多媒体都销售广告，这是传媒的一项大宗收入。
第二，受众购买媒体产品的费用。例如，付费电视收视费、报纸订阅费等及图书销售所得、电影票房等。
第三，大宗内容产品销售所得。包括影视制作公司向电视台、音像公司等出售影视片的播放权、使用权、版权等的收入；通讯社向其他媒体供稿的收入等。
2.支出
传媒公司的支出主要包括以下项目。
第一，员工薪酬、社保等。
第二，设施设备支出。包括房屋与其他设施的建设、租用、维护等费用，设备的购置、租用、维修费用等。
第三，购买内容产品的支出。例如，电视台为播放一部电视剧向制作它的公司支付的费用。
第四，购买材料和能源的支出。例如，纸张、胶片、录像带、电费等的支出。
第五，宣传推广费。在媒体激烈竞争的今天，传媒产品也需要大量有效的宣传，才能赢得受众和用户。宣传推广费包括与推广传媒产品或媒体相关的广告费、活动费等。
（三）现金流量表
2012年年底，诺基亚公司卖掉了总部大楼，这并不是因为诺基亚资不抵债，而是因为它现金紧张。因为最近几年诺基亚面临三星和苹果的严重挑战，它只有开发新的产品才能生存和发展。开发新产品必须投入现金，而诺基亚现金紧张，因此只有出售固定资产和非核心业务。前面提到，资产包括现金和其他许多项目。但是，现金具有其他资产所不具有的特性——随时可以变成其他资产或资源，如设备、原材料、人力资源等。因此，一家公司要正常运营，必须有足够的现金流。现金流量表反映一定周期内公司现金流入和流出的情况。
二、中国媒体的财务管理改革
中国媒体曾经经历过几十年的计划经济下的事业体制时期。在这一体制下，媒体完全被视为以社会效益为目标的事业单位，其财务管理也实行事业财务制度。改革开放以后，特别是十四届三中全会以后，中国媒体开始逐步走向企业化管理。事业管理与企业管理的一大区别在于财务制度，这就要求媒体的财务管理作出变革。
进入21世纪以后，媒体主管部门和传媒界逐渐形成了媒体兼具事业与产业双重性质，区别对待媒体的事业部分与产业部分的改革思路。担负新闻宣传职能的事业部分，以完成宣传任务、实现社会效益为工作目标，具有明显的产业性质，可以进入市场的部分，以经济效益为主要目标，按照市场规律运作，逐步建立现代企业制度。对媒体性质界定的转变，要求媒体财务制度的改革。这一改革的基本方向是改变过去媒体作为事业单位，实行纯粹的事业会计制度和财务管理方式的模式，以适当的方式引入企业会计制度和财务管理方式。
现阶段，我国的企业单位实行权责发生制的会计制度，行政事业单位实行收付实现制的会计制度。权责发生制以收益、费用是否归属本期为依据确定本期收益、费用；收付实现制以收益、费用是否在本期实际收到或付出为依据确定本期收益、费用。相对而言，权责发生制更加科学、合理，能够更加准确地反映盈亏，但操作起来比较复杂；收付实现制操作简便，但欠科学。我国媒体传统上都是采用收付实现制会计制度，一些媒体在改革中引入了权责发生制会计制度，另有一些媒体或传媒集团中出现了两种会计制度并存的情况。这就需要在两种制度之间架起一座桥梁，使二者并行不悖。