泾阳县耍社火的传统正日子是每年的正月十四。但现在耍社火是官办的。从正月十三到正月十五，每天都有农民社火队代表乡镇政府进县城表演，叫“给领导拜年”。表演的场所，在县政府所在地泾干镇的街区主干道路和广场上。表演队伍的秩序，以各村与县政府关系的远近排列，这在社火表演开始之前，已在农民和地方干部的心目中，达成了高度默契。就我们所看到的，是泾干镇政府组织的队伍，当年正月十四耍社火。其他的各路农民社火，如崇文乡政府组织的社火，提前一天，正月十三表演。三渠镇三渠村和兴隆镇兴隆村等的社火，错后一天，正月十五表演。三天之内，共有4镇5乡30个村36个乡镇企业共66个单位的两万余农民，参加了社火表演，观众逾十万人以上，覆盖面达泾阳、三原、永乐、礼泉、咸阳等附近五县。据老百姓说，这是中等规模，“不算好，要是去年不闹灾，那更热闹”。
从泾干镇政府组织的社火看，有四个特点。
（一）组织者是县政府管辖的乡镇村组干部系统
春节前，由镇政府下红头文件，派镇机关17位干部下乡，包干到村，通过村委会，发动本村的农民社火队进城耍社火。我们看到，正月十四正式游行那天，由镇长出面带队，坐着小轿车，走在社火仪式队伍的最前面，其余参加组织工作的机关干部，以村分段，按段站位，一律列头一名，负责照管本段的队伍。站在社火队伍最外圈的，是县公安局的警察，他们手里捏着大哥大，随时与镇长取得联系。据总指挥、县政法委干部说，这样做是“怕出事”。
按传统，社火表演的组织者，是村中的社首、鼓头或老把式，他们是民间社会里的精英人物，能种地、有威望，但不是村长。1999年以后，镇政府为把这个权力要过来，采取了两种方式：一是联络感情，发给每村一条香烟、二斤白糖；二是附带举行发奖仪式，给配合政府行为的社头及其社火队，按照表现积极性的程度，分别评出一、二、三等奖。政府评奖，暗示了政府对各村的政治评价、社会地位和经济投入的再调整，是一种行政性的公共资源再分配，意味着各村第二年获得外来利益机会的多寡，农民不敢忽视。所以，以上两种动员方式，成为一种官方与社首的利益交换，官方的筹码不轻，农民可以接受，社首能让出耍社火的组织权，由此组成的新社火队叫“民乐园”。
（二）社火仪式队伍的构成
从调查看，泾干镇政府组织农民耍社火的动机，是向上一级政府展现自己管理下面村社的行政政绩。他们认为，最明显的政绩，是应该用政府和民众的两个声音表达，而不是用政府的一个声音表达的。而能提供官民合唱的唯一公共舞台，就是每年一次的正月社火。为了实现这个好主意，从我们的观察看，当地人创造了一个戏剧化的社会组织结构，它表现在这次社火仪式队伍的构成上。
首先，是两种权力的合作，如下图。
公安局治安警察
镇长——下乡干部+村长—社首——下乡干部+社首—村长……
公安局治安警察
在这支社火队中，由镇长、下乡干部和公安干警组成队伍的外圈，这是一个行政权力圈和政治安全圈。然后，由村长（或村支书）和社首组成一个内圈，这是一个民间社会圈和象征表演圈。两个圈变戏法的法眼，在“下乡干部”身上。他们是内外联络的中间人，起沟通两个圈的作用，即保证行政管理圈与象征管理圈之间互通消息，并及时向行政管理圈传递象征管理圈的信息。在游行的队伍行进时，他们像游魂一样，变换着自己的位置，一会儿与村长组合，率队前进，表示行政管理系统畅行无阻；一会儿与社首组合，率队表演，表示民间象征运作系统服从政府的领导。他们通过调换与“村长”和“社首”组合的位置，表现出对两个权力系统的区别意识，与促成他们合作的方法。他们是两个圈中的操心人。
其次，是两个声音的合唱，如下：
在泾干镇的大街上，社火队伍鼓乐喧天、鱼贯穿梭地做行进表演，热闹非凡。编队者是县乡镇企业办的一位书记，六十来岁，了解政策，也懂民俗。他编队的原则，是照顾政府和民间两头，把与镇政府关系好的村庄社火队，尽量往队伍的前部位置安排，同时，也让民间公认耍传统社火历史悠久、农民呼声高的社火队尽量靠前，让两头都高兴。在游行进行中，队伍中发出两个错落有致的声音：一是由镇政府的宣传车高亢地播放的行政领导的声音；二是各村社火队欢乐地歌唱基层生活的声音。红色圣地延安离这里不算太远，农民也扭延安秧歌和打延安腰鼓。革命的延安秧歌和腰鼓在抗日战争年代就传到了泾阳，以后又成为社会主义新文艺的象征，老百姓都知道，这时与泾阳本地的狮子锣鼓混在一起。还有一些是现代通俗流行音乐。传统的、延安的、与通俗流行的，三股势力合一，成为当代社火的歌舞音乐，为老百姓齐心合力地叫喊。乡镇企业的彩车，分段插入各村的游行队伍之间，高唱创收致富的财神戏，官方和民间都乐意。
（三）游行的路线与时间
社火队伍的游行路线，是沿着县城主要街区绕行一圈，主要是到县委、县政府、县人大和县政协四个单位表演。表演的时间，是机关白天上班的时间。在经过这些单位的门口时，整个队伍都停下来表演，叫拜“四大院”。
（四）节目结构
观察各村社火队的节目结构，可发现能体现官民双方的经济实力。参加游行的大多数村庄，都有彩车开路，表示已进入小康水平。对个别经济条件差的村，镇政府允许他们以陕北秧歌队代替彩车，打头阵。总指挥说：“不能装彩车的，决不强迫。”镇长说：“从效果看，这样组织社火，干群关系就密切了。”详见表1。
表1 1999年正月十四陕西泾阳泾干镇社火节目结构表
续表
由上可见，泾干镇社火游行的特点有四个。
第一，由镇政府组织和控制。
第二，通过娱乐表演，表现出地方社会的多层级结构。
第三，节目的构成，表现了新与旧、传统与现代、行政与象征的结合方式。
第四，整个游行的运作内涵，据官方指挥、官方时间、官方资源的展示以及官民双方为了表演这出“戏”所做出的双向让步。