北京奧運會開幕式一周後，我在凱悅飯店采訪蕾妮·弗萊明，提到開幕式上唱主題歌的莎拉·布萊特曼，請教她對跨界歌手和跨界現象的看法。蕾妮熟諳外交辭令，她說，這些跨界歌手無需歌劇演員的正規訓練，而“我們跟奧運更相似，因為奧運是極限運動，我們是極限歌唱”。她的語氣很平緩，但言下之意很清晰：跨界歌手是嘩眾取寵，我們才是真材實料。
其實，布萊特曼學過聲樂，她在《歌劇魅影》中唱到高音E，而她自稱最高能唱到高音F。有趣的是，蕾妮·弗萊明在大學讀書時，愛唱爵士。大約在20世紀末、21世紀初，她在一次采訪中表達了自己的猶豫：我究竟應該像帕瓦羅蒂那樣走進大眾視野，還是像多明戈那樣開拓歌劇淨土？如果要當女高音中的帕瓦羅蒂，跨界是一條捷徑——跟大牌流行歌星同開演唱會，一場可以賣數萬張票，唱片發行量成倍增長。但跨界是一把雙刃劍，它既帶來不可否認的巨大新市場，同時逼迫你放棄歌劇上的新追求。
從目前的情況看，蕾妮似乎選擇了多明戈的道路。2014年，蕾妮為美國收視率最高的超級碗橄欖球賽演唱了國歌，大約是她最高的曝光了。事實上，帕瓦羅蒂的道路不是想走就能走通的，一個頂級的美聲歌唱家未必能成為一個稱職的流行歌手，盡管唱美聲的技巧要比唱流行難不知多少倍。三大男高音的演唱會上有多首膾炙人口的通俗歌曲，但三人湊一起，依然不如原唱的魅力，唱法國的《玫瑰人生》，誰能敵得過艾迪絲·皮雅芙呢？
從歌劇到音樂劇
文化是呈金字塔形的，越往高處走，麵積越小。西洋歌劇是塔尖的藝術，但即便是西洋歌劇，威爾第、普契尼、莫紮特屬於主流，蒙特威爾第、亨德爾、普塞爾就更尖端了。所謂跨界，可以是這個金字塔中任何兩個類型的跨越。如果一個人既能唱廣東粵劇，又能唱浙江越劇，那也是跨界——橫向跨界（也許汪明荃能做到）。但多數情況下，跨界指一個小眾的音樂類型擴大到更大眾的音樂類型，比如你原先是唱重金屬的，現在唱起流行，那就是從上往下跨。在西方音樂圖表上，流行是最龐大的群體，好比飛機的巨型螺旋槳，其他類型都可以被它吸過去，融合出新的類型，這些類型最初往往是跨界歌手打拚出來的。