一、計劃演練科目的開設
相對於海軍來說，美國陸軍在20世紀二三十年代發展滯後。在扮演次要角色的陸軍看來，“橙色”計劃隻需海軍就能打敗日本，在戰略上“既站不住腳又不明智”[60]。雖然起初陸軍默認了“橙色”計劃中海軍的主要角色，但是到了20世紀30年代中期，他們便不再樂意這麽做了。[61]
1934年，陸軍軍事學院院長喬治·西蒙茲在學院開設了“與盟國共同作戰”（Participation with Allied）的科目演練。他在學院模擬陸軍總參謀部的各個重要機構，如模擬的戰爭計劃局包括了6名軍官學員，其中有2名海軍軍官和1名陸軍航空兵軍官（1941年6月21日，陸軍航空兵更名為陸軍航空隊）。西蒙茲要求他們用與總參謀部製訂戰爭計劃同樣的方式，從國家而不是陸軍本身的層麵去設計思考問題。
1935年西蒙茲擔任陸軍副參謀長後，繼任院長馬林·克雷格繼續在學院進行“與盟國共同作戰”科目的演練，直到1940年5月陸軍軍事學院因戰爭的臨近而暫時關閉。此時，學院的學員中1/3的人接到命令，赴陸軍總參謀部任職，餘下人員被編成5個小組，與陸軍總參謀部的部門對應，進行所謂的“特殊學習”，實質上是為總參謀部進行研究工作。[62]其中9人接到命令，組成戰爭計劃委員會（地點仍在陸軍軍事學院），臨時負責“彩虹”計劃4的具體製訂工作。[63]