鑒於歐洲和遠東形勢都在繼續惡化，而美國的援助又不能確定，英國三軍參謀長迫切感到，必須正式修改英國戰略防禦的優先次序，才能集中兵力保衛英國最重要的利益。為此，他們於1939年2月向帝國國防委員會提交了一份草擬的《1939—1940年歐洲評價》報告。報告再次強調：如果英國與德、意開戰，而日本也站在德、意一方加入戰爭，如果根據過去正式規定的德、日、意的優先次序，英國就“必須派一支艦隊去遠東，並必定要大大減少英國在地中海本已不足的海軍力量”，這就意味著把東地中海的海上交通線的控製權交給意大利。[147]三軍參謀長的看法是，在目前的情況下，英國“派駐在新加坡的艦隊力量將必定取決於我們的後備艦隊和歐洲戰場的戰爭狀況”[148]。
2月24日，帝國國防委員會討論了這一文件，但未提出意見，隻是決定把它交給戰略評估分委員會和三軍參謀長繼續研究，並提出報告。隨後，海軍副總參謀長安德魯·坎寧安向戰略評估分委員會提出了一份備忘錄，其中明確指出：英國當前擁有的和預期可以擁有的海軍力量不足以對付三線戰爭；並說明同時采取反對3個敵人的行動將取決於多種因素，其中包括：（a）當前可以獲得的主力艦的數量；（b）國內水域和地中海的戰略形勢；（c）當日本進入戰爭時所采取的戰略；（d）蘇聯和美國對日本參戰的反應。坎寧安的結論是：“不可能明確說明在日本介入之後多久我們才可以派出一支艦隊去遠東，也不可能精確地列舉我們能派出的艦隊的規模。”[149]但是帝國國防委員會對戰略優先次序問題未作進一步討論。
與此同時，美國的戰爭計劃者們也在繼續他們的工作，並於1月25日提出了一份評估草案。它包括下述主要內容：（1）現有的美國軍事力量不可能同時保衛大西洋和太平洋；而且美國國家的更大利益在於保衛大西洋和加勒比地區。（2）盡管美國的傳統考慮是強調對太平洋的防禦，但該文件認為，失去關島和菲律賓並不涉及目前美國的任何至關重要的利益。其理由是：