進入20世紀90年代，電視事業越來越受到政治經濟大環境和整個媒介大環境的製約。“數字化革命”，技術浪潮的衝擊，新媒介的興起與迅猛發展，國際媒介業和其他行業的整合兼並浪潮，都為電視事業的生存環境帶來很大的影響。電視事業的全球圖景變得更加豐富多彩。
（一）當代電視科技的高速發展
近年來，電視傳播領域發生了深刻的變化。高清晰度電視技術的提出、衛星——有線電視的日益相結合的媒介的發展和直播衛星頻道的出現，都使得電視和高科技結合得越來越緊密。而20世紀90年代數字電視出現後，已經誘發了整個電視產業鏈條的深刻變革，被各國視為新信息時代重要的一項“戰略技術”。
1.高清晰度電視技術的發展
1981年，日本廣播協會（NHK）首次展示高清晰度電視，立刻使世界大吃一驚。這種電視的掃描線為NTSC製式525行掃描線的兩倍多，每秒鍾畫麵60幅，寬高比為16∶9，而不是以往的4∶3。其清晰度、逼真度與電影相差無幾，肉眼幾乎看不到點狀的掃描線。1985年9月，日本推出的高清晰度電視正式登場。
美國和歐洲立即加入這一領域的競爭。1990年，美國的研製工作初見成效。不同於日本製式的模擬方法，美國采用了最先進的數字轉換技術。1996年美國開始試驗高清晰度電視。1996年，美國確認以“大同盟”數字式電視技術作為標準，在最大的城市電視市場逐步推開。1998年11月1日，第一批23家美國電視台開始播出高清晰度電視節目。
1991年，歐洲高清晰度電視聯營集團“電視—1250”成立，“1250”是新製式的掃描線行數。參加這一聯合試製活動的成員包括歐洲最有實力和影響的公司。當年舉行的海牙會議確認，歐洲高清晰度電視以HD-MAC為唯一的標準製式。