我想，講授其他課程的老師在安排授課內容和進度時，大概不需要考慮學生的情緒，隻要按照知識結構，先易後難、循序漸進就好。但我的生死學課程不同，它不是一門隻訴諸理性、隻傳授知識的課程，而是一門會挑起情緒的課程，一門體驗與思考兼具的課程，因此課程內容的安排、影片的選擇，都需要仔細斟酌。就像要譜一首樂曲，在一些低沉的段落之後，也需要有不同的變奏，拉起聽眾的情緒。
所以在課程中段，我選擇了意大利電影《美麗人生》。畢竟，生死課的目的不是要把學生推到沉重中去，而是讓他們感受到死亡雖然不可避免，但生命仍然可以如朝霞般絢爛。
我曾在百度上輸入“《美麗人生》的故事是真的嗎”進行搜索，答案是：
不是，是羅伯托·貝尼尼按照童年時的記憶編寫的故事，但不是真事[1]。
故事不是真實的，但電影發生的背景是真實的。
這反倒激起了我的好奇。如果這個故事並未真實發生過，能寫出這樣的故事，拍出這樣電影的人，他們內心一定擁有了不起的力量——我說的“力量”不是想象力。富有想象力的人不少，憑著想象力可以把電影拍得花哨，卻不一定能有觸動人心的力量，就像張藝謀後期的一些電影。我想，能拍出《美麗人生》的人，一定相信在令人絕望的黑暗中仍然有光明存在，他們讓想象力在這份“相信”之上馳騁，因此才能夠表現黑暗中的光明，展示絕望中的希望，發掘人的可能性和力量。
“力量”，抵抗生命中逆境的力量，就是我們要在教學中尋找的。
《美麗人生》的電影將近兩個小時，可以很清楚地分為前半段與後半段。
如果用很長的一句話來概括影片的前半段，或許我會這樣說：一個很“二”的猶太青年（他叫“圭多”）抱著開一家書店的夢想來到小城，邂逅了非猶太人且家庭地位懸殊的年輕女教師（她叫“朵拉”），他用很不靠譜的行為（這些行為卻恰恰體現了他的自信、幽默、機靈和豐富的想象力）打動了她，於是在訂婚晚會上，她讓他“帶走”了自己……