除了雨果和傑克·倫敦這兩個大作家，陳祖德還崇拜一個人——拿破侖。他崇拜的是他的傑出才華，而不是戰爭。當年在巴黎，陳祖德還特地去參觀了拿破侖的展覽館和靈柩。
陳祖德藏有很多關於拿破侖的書。像《拿破侖傳》（前蘇聯）、《拿破侖傳》（德）、《拿破侖傳》（法）、《拿破侖戰爭》、《拿破侖之謎》、《拿破侖全傳》、《拿破侖文選》、《回憶拿破侖》、《拿破侖遠征莫斯科》等。
拿破侖說過“不想當元帥的士兵不是好士兵”，這句話讓陳祖德感觸頗深。陳祖德就想：一個運動員如果不想當個冠軍那怎麽能是個好運動員呢？而我如果不想奪取全國冠軍又有什麽出息呢？拿破侖這句話一直激勵著陳祖德在棋壇上、在人生的道路上勇往直前。
或許是因為和自己的經曆很相似的緣故，當年在住院期間，讓陳祖德印象比較深的一本書是一位日本哲學家中江兆民寫的《一年有半》。中江寫這本《一年有半》時，恐怕也未能料到80年後在鄰國有一位病人深深地向他致以敬意。
這本書寫的是中江知道自己患了癌症，醫生跟他說他的生命還有一年半的時間，他並沒有憂慮重重，而是認為“一年對我來說已是壽命的豐年”。他帶病堅持寫作，終於完成了這本《一年有半》。這之後，他的病勢日益加重，已無法講話，但他又寫了一本《續一年有半》。他的生命之光雖然已極其微弱，但又是那樣的強烈，那樣的光彩奪目。中江的啟示，使陳祖德躺在病**興奮莫名。陳祖德非常欣賞中江的人生觀。他不怕死，麵對死神那樣的坦然；但他又極其珍惜生命，使短暫的生命展現了不可估量的價值。