大海，无论是风平浪静时的烟波浩渺、水天一色，还是惊涛骇浪时的浊浪腾空、波涛汹涌，都会以其壮丽博大而令人心胸开阔。所以观沧海总是能使人豪情满怀。古人曹操面对大海，意气风发，写下了著名的《观沧海》：“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”海洋还充满了神秘。航行在黑夜的海上或黑夜里伫立在海滩，有时会突然发现海面上有光亮闪烁，好像天上的星星落到了海里，又像海面上的渔火点点；有时海面出现一片弥漫的乳白色光泽；有时还会闪动着几点明亮的火花；凡此种种海洋的发光现象，沿海渔民称为海火。海洋发光现象是由海洋生物引起，却给人类带来了美妙的感受。
我国的海域极为辽阔，万里海疆，岛屿棋布，大海、礁石构成了壮丽的自然景观，从中就可以窥见大海的无穷魅力（如图4-21）。
图4-21 兴城海滨[21]
渤海湾的山东半岛海岸以风景秀美著称，有许多小岛如同一串珍珠环列半岛外围。庙岛列岛，就是古称“蓬莱仙岛”的地方。据《史记》记载，秦皇汉武都曾到这里来寻海上仙山，乞长生之术。这里有著名的海上幻景——海市蜃楼；有各种海蚀地貌和海滩；有石岛、鸟岛、野兔岛、蛇岛等；更有迷人的海景与宜人的气候。
海蚀地貌构成了海边奇观，石壁嶙峋的礁石错落有致地散布在海面上，如同巨大的海上盆景。它们有的成簇群聚，有的孑然孤立；有的像锋利的宝剑直插云霄，有的像威武的雄狮昂首伏波；有的像一对情侣相依相偎；有的像窈窕淑女凝神静坐……它们形成了庙岛列岛的奇景。而海湾之景，要以北长岛的月牙湾为最。这是一个长达2公里多的海湾，面向正东，东西两处岬角突出于海中，将海湾环抱起来，形成了一个相当规则的半月形海湾。站在山头俯视，月牙湾如同一轮金黄色的明月静卧于湛蓝的大海之中，神奇迷人。走上月牙湾海滩，会看见一条长达1 000多米、宽逾50多米的彩色石带，那是由无数色彩斑斓的卵石组成的。这种卵石称珠玑石球，大大小小，红红绿绿，如白玉，似玛瑙，类翡翠，赛珍珠，十分可爱，令人如进入了珠光宝气的神仙世界。五彩缤纷的珠玑石球为月牙湾增添了无穷的魅力。
渤海湾还有可怖而奇妙的蛇岛。那是位于辽东半岛西南端的小龙山岛，但人们似乎已经忘记了它的原名，只称其为蛇岛，因为这个面积不到一平方公里的海中小岛，原有蝮蛇数十万条，至今还有万余条。蛇岛的最高处海拔215米，西面和北面都是光秃秃的悬崖峭壁。岛的东南部分分布着4条山沟，草木茂盛，是群蛇盘踞的蛇世界。蛇岛是许多候鸟的栖息处，因为这里有着大量的昆虫与鱼虾，而候鸟也是蛇的一部分食物。蛇岛上还有一种褐家鼠，分布在4条山沟中，冬季以吃冬眠的蛇为生，而当蛇的冬眠期一过，它们反而是蛇的食品了，故而在蛇岛上有“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”的说法。每天早晨6时左右，蝮蛇便开始爬上这里低矮的小树或**的岩石上，三角形的头部微微上翘，一动不动，耐心地等待着鸟类的光临。只要小鸟飞落在树枝或岩石上，蝮蛇就会迅速出击，并很快捕住小鸟。因为蝮蛇有极好的伪装色，表皮的颜色十分接近树枝或岩石，小鸟就这样不断地成为蛇的口中食。蝮蛇一般要到晚上7点左右才游回穴中休息。到蛇岛看蝮蛇捕鸟是十分有趣的。
东海上的舟山群岛是我国最大的岛群，普陀山、朱家尖岛、桃花岛、虾峙岛、六横岛等风光奇丽的岛屿都属于舟山群岛。这其中，与以“海天佛国”著称的普陀山相比，朱家尖岛的自然景观更有特色。
朱家尖岛是普陀山的姐妹岛，相距仅2公里多，全岛面积72平方公里。这里遍布奇峰怪石，沙滩绵亘，形成山、海、石、沙、洞相互映衬的海山奇观。
朱家尖岛北端的白山上，绿荫环绕，林木苍翠，峰石奇峻。天桥石凌空而起，灵鹫峰昂然欲飞，盘陀石、笑青蛙、木鱼石、隐身帽等奇石怪岩，每一块石岩都有一个动人的传说。而南端最高峰大青山上，怪石嶙峋，云雾萦绕，有“青山醉雾”胜景。山上还有一片石河，群石簇拥，自上而下，形若羊群又似白浪，堪称一奇。岛南的南峰岙上，有一块船形的孤石，船头、船身、船尾皆清晰可辨，人称“石船”。更奇的是，无论从哪个方向摇它，均会左右摇晃，经久不息，真如在大海上行船一样。
东南沿岸有“五大金沙”，即东沙、南沙、千沙、里沙和青沙。这五大沙滩，滩面均平缓宽阔，沙质细软洁净，颜色金黄，海湾风平浪静，为理想的海水浴场。五大金沙的两侧，峰峦起伏，礁岩遍布。山上有相传为海龙所居的石洞，洞内峭壁幽深，中间伸出一石，形若悬桥。海潮起落时涌流击石，轰然有声，极为壮观，人称“海天第一洞”。礁岩随潮水涨落时隐时现，呈现出各种奇观。其中有两块礁石随水浮动，状若水中鸳鸯，被称为朱家尖十景之一——“鸳鸯戏水”。
朱家尖岛还有著名的大乌石塘，位于岛的东端樟州湾。在数百米长的海湾里，堆积着鹅蛋般大小、颜色乌黑发亮的“乌石”，其状浑圆，有的还有各色花纹，极其可爱，堪与庙岛列岛月牙湾的珠玑石球媲美。
在碧波万顷的南海上，有我国的第二大岛海南岛。这是一个“四时常花，长夏无冬”的地方，物产丰富，岛的四周更有旖旎秀丽的海滨风光，其自然景观中最有名的就是天涯海角。
“天涯海角”位于海南岛南端（如图4-22），原名下马岭，北倚青山，南临大海。数千米长的海滩之上，金沙融融，怪石累累，或成群簇立，或孤石突兀，有的像猛虎，有的如海龟，有的似青蛙，有的若野猪，神态各异，栩栩如生。其中有一浑圆的巨石，石上刻有“天涯”两字，其旁一块卧石之上，又镌有“海角”两字，构成了天涯海角景观的主体。二石之左，拔地而起一擎天石柱，上书“南天一柱”。涨潮时海浪拍击，雪浪层层，声如雷鸣。亲临此境，确有到天之涯、海之角的感受。
图4-22 天涯海角[22]
天涯海角海水洁净，透明度大，潜泳爱好者只要潜入海里几米深处，就可欣赏到多姿多彩的海底景色，五光十色的珊瑚丛中，有白玉般的**珊瑚，朱红色的牡丹珊瑚，粉红色的莲花珊瑚，淡黄色的蘑菇珊瑚等，加上各种色彩鲜艳、形状奇特的热带鱼虾和海藻，构成了一个神奇美丽的海底花园（如图4-23）。
图4-23 海底珊瑚世界
东寨红树林是海南岛自然景观中最有特色的。红树林是一种海滩上生长的热带树木，由红树林组成的海滩，叫红树林海滩。红树林树冠巨大，四季长青，蓊郁浓绿，但树皮却呈现桔红色或血红色，红树林也因此得名。在海南岛北岸东寨港十多公里长的海滩上，就生长着一片茫茫无边的红树林，如同一道绿色的长城，保护着海岸免受海浪的冲刷侵蚀。潮水上涨时，只有茂密的树冠飘浮在水面上；退潮后，泥泞的树干露出海面，盘根错节，又如一片原始森林。这就是被称为“海上森林”或“海底森林”的东寨红树林。
红树林具有独特的魅力（如图4-24）。在密林深处的海滩上，有着一些弯曲的小溪，小溪内积水，可以行船。树林内各种红树的奇根怪枝是一大奇观，它们的根系多样，有弯曲的支柱根，如竖立的木板的板状根，侧根上生长着的呼吸根等，树形十分奇特，每棵红树都有繁多的枝枝根根，如红茄苳，从树干上斜伸出去的根多达几十条甚至几百条，使得红树林可以在泥滩上非常牢固地扎根生长。因此树林内根枝东弯西曲，盘根错节，蔚为奇观。
图4-24 深圳红树林[23]
红树林还有独特的“胎生”方式。种子在母树上萌芽，长成一株株棒状幼苗吊在树上，等到发育成熟，就从树上掉下来插入泥中。几个小时以后，上边发出新芽，下边扎下根，一棵红树苗就开始生长了。红树种子如果掉下来时正值涨潮，就随水四处漂泊，在合适的地方就扎根生长。红树林下潮沟遍布，这里不但有鱼、虾、螺、蟹，还有山猪、水獭、狐狸、老鼠等动物，水鸟也常常栖息在树上，这都使得红树林具有独特而迷人的风光。
我国第一大岛台湾岛，以山地为主，河流湍急，风光迷人。阿里山、日月潭等著名风景区已不用多说，就是台湾岛四围海岸与小岛，都各具风采，美不胜收。我们以野柳海滩、兰屿与绿岛为例，看看宝岛海岸的迷人风光。
图4-25 台湾野柳海滩“女王头”
野柳海滩，是位于台北市万里乡野柳村的一处海岸岬角，细长狭窄，长1 700多米，宽200多米，最窄处仅50多米。在这里的海岸上，生长着美人蕉、龙舌兰、海芙蓉、南国蓟等海岸植物，涨潮时，大海会送上五颜六色的贝壳和海胆等海产品，更主要的，是海滩上耸立着的各种奇形怪状的礁石，像是一位天才的雕塑家留下的多姿多彩的伟大作品。这里的奇石因形得名的就有“梅花石”、“松茸石”、“海龟石”、“卧牛石”、“莺歌石”、“石床”、“石笋”、“仙女鞋”、“情人石”、“女王头”等48景，无不惟妙惟肖，令人遐想。如“仙女鞋”是印在石头上的特大号鞋印；“情人石”像一位痴情女子，忧郁地面对着茫茫大海，盼望着情郎归来；“女王头”（如图4-25）的侧面酷肖一位发髻高耸、脖颈修长、五官端庄、神态高雅的女王，每天接受着千万人的朝见……
兰屿与绿岛相隔不远，位于台东县的东面与南面海域，宛若两颗明珠，镶嵌在碧波万顷的太平洋海面上。
兰屿全岛面积约40多平方公里，是一个火山岛，岛上以红头山为最高峰，海拔548米，还有大森山、青蛇山等高峰，山形均圆秀匀称。大森山顶上还有一个终年不涸的天池，景色优美。山岩均呈赤红色，原名“红头屿”。后因岛上的深山幽谷间长满名贵的兰花，又改名“兰屿”。兰屿四周海滩风光秀丽。海滩均由珊瑚礁岩组成，地貌多变。东、西两岸，断崖陡立，曲折险峻，有各种奇岩怪石，如情人洞、兵舰岩、双狮卧、龙头岩、战车岩、红头岩、玉石岩、母鸡岩、鳄鱼头、坦克岩、青蛙岩、帽子岩、猴岩等，均可称巧夺天工。就说那兵舰岩吧，它是由一连串的珊瑚礁组成，远望如两艘飞驰的兵舰。空中俯瞰简直是真假难辨。相传在二次世界大战中，盟军飞机曾误认此岩为日军战舰而进行轰击，直至天亮才知是两块岩礁。自然造化之神妙由此可见一斑。兰屿盛产兰花，有珍贵的蝴蝶兰。台湾岛以“蝴蝶王国”著称，兰屿的金凤蝶更是群蝶之冠。金凤蝶的翅膀上有一层金色粉状物，身上还有五彩花纹，当它们迎着阳光起舞时，金光闪闪，灿烂夺目。
绿岛面积约15平方公里，形若鸡心，原名“鸡心屿”，后改名“绿岛”，取其树木繁茂，绿荫蔽日，远望全岛一片葱绿。绿岛也是一个火山岛，岛上岩石呈赭色，丘陵之中有火山口遗址。绿岛的南端有神奇的咸水温泉——旭温泉，是世界上两个海水温泉之一，水温一般在摄氏40度左右，海水涨潮时被淹没，落潮时又重新出现，水温不变。岛的东北角有绿岛公园，依山而建，溪流淙淙，林木葱茏。山上处处有观海佳处，涧谷深处还有个“观音洞”，宁静优雅，如世外桃源。绿岛灯塔是岛上最引人注目的建筑物，位于飞机场尽头的海岸岬角上，纯白的圆筒状塔身高近10米。这是美国捐款所建，为了纪念1937年12月12日发生在绿岛的事件。那天深夜，美国邮轮“胡佛总统号”在绿岛附近触礁，岛上居民闻讯纷纷冒风破浪下海抢救乘客，邮轮渐渐沉入水底，但500多名不同国籍的旅客全部获救。次年，美国建了这座灯塔。绿岛的美丽，正如那首《绿岛小夜曲》所唱的，“这绿岛像一条船，在月夜里摇呀摇……”