（一）特許經營權轉讓
如果說交通方式的改變給洲際酒店集團的前身假日酒店集團提供了發展的機會，那麽出售特許經營權，實行聯號經營則真正地使洲際酒店集團在酒店業中實現了崛起。特許經營權轉讓的最大優勢就在於，企業無須投入大量資金和人力，將成熟的和規範化的管理方式以及獨具特色的經營技術與經營觀念通過受讓與轉讓，使已經品牌化的產品占領新的市場，是一種安全而迅速地擴大知名度、拓展市場份額的經營方式。不過這種方式要求特許輸出的酒店必須做出自己的模式與品牌。
早在1953年，威爾遜就辦起美國假日酒店聯號。但由於財政拮據，便將經營的重點放在特許經營權轉讓上。僅四年的時間裏，聯號共有7家酒店，售出特許經營權18個。到1968年，假日酒店集團在美國的酒店數已達到1，000家，幾乎每兩三天就有一家新的假日酒店開張，每半小時左右就有一間新的假日客房出現。就這樣，假日酒店集團迅速得以發展，並參與到長途汽車公司、輪船公司、餐飲等行業中，成為飯店業的領頭羊。威爾遜在他的退休演講中這樣說道：“我得到一個別人沒有得到的機會，我看見我的公司采用我的標準化住宿的概念，把它變成了世界最大的酒店聯號集團。”
目前，特許經營權轉讓仍然是洲際酒店集團實現集團擴張的最主要方式，占總經營方式的88.9%，洲際酒店集團在美國的2，200家酒店中，有1，800家是采取特許經營方式，洲際酒店集團提供管理經驗和品牌，但是並不提供管理團隊。每年要求加入酒店聯號的酒店達1萬多家，而洲際酒店集團會在這1萬多家酒店中精心挑選200家左右以特許經營的方式吸收其作為成員。近幾年，洲際酒店集團將亞太地區作為其新的增長點，進行重點發展，其主要的運營方式也是特許經營，僅在2006年一年間亞太地區就有80家新酒店簽署協議，平均每五天就有一家，正是通過這種方式，洲際酒店集團的酒店數量和床位數量迅速增長，品牌的知名度進一步擴大，市場份額進一步提高，並贏得客人的認同、質量的保證以及有效驅動的酒店回報。