小學生生理的發育，尤其是大腦的發育，為小學生心理的發展提供了有利的條件，加上這一時期兒童進入正規學校學習，學習成為兒童的主導活動。在學校教育的影響下，兒童的心理獲得了迅速的發展。小學生心理的發展具體表現在以下幾個方麵。
一、認知能力迅速發展
小學生的認知能力在感知、注意、記憶、思維、想象和言語各方麵都獲得了迅速的發展。以注意和思維的發展為例，小學生的無意注意雖然仍起著重要作用，但有意注意有了很大的發展，並逐漸在學習和從事其他活動中占主導地位。注意集中的時間不斷延長，7～10歲小學生可以連續集中注意的時間為20分鍾，10～12歲為25分鍾，12歲以上為30分鍾。關鍵是要尊重兒童的認知心理規律，注意集中的時間不夠長的特點，不要逼迫小學生坐在座位上一動不動地持續學習兩三個小時。否則，兒童的注意力渙散，學習效率不高，長此以往，還會使小學生產生學習怠倦。在學習一段時間後，要允許他們離開書桌適當地活動活動。還應當指出的是，小學生的注意穩定性比較差，注意力容易分散。所以在小學生專心學習或做事情的時候，要為他們創設比較舒適、安寧的學習環境，他人不要大聲喧嘩，幹擾他們，分散他們的注意力，要有意識地培養他們專心致誌學習的品質。
二、思維從具體形象向抽象過渡
小學生的思維逐步從以具體形象思維為主要形式過渡到以抽象邏輯思維為主要形式。例如，小學生在思維的過渡期，要學會關於自然方麵的初步知識，如山脈、河流、沙漠、高原、火山、生物、非生物，等等。在兒童掌握這些知識經驗的時候，雖然也是盡量以直覺教具為依據，不過主要還是借助教師的言語，通過描述這些現象的書麵材料來實現的，這就需要兒童的抽象邏輯思維。小學生的判斷、推理和理解能力也在不斷地發展，思維的靈活性、判斷性、批評性、創造性都有所提高。例如，隨著兒童年齡的增長，他們在看動畫片時，這樣的言語減少了：“媽媽，他是好人還是壞人？他為什麽要這樣做？”他們不再追問，是因為他們不斷發展的判斷力和理解力已經能夠判斷劇情中人物的好壞，理解人物的動機了。
這個時期正是培養孩子思維能力的好時候，培養孩子的思維能力不僅僅是老師的事情，父母也有重要的責任。作為家長和老師的您，可以在日常生活中向孩子提一些啟發性問題，如“冬天河水會結冰，為什麽流動的小溪卻不結冰呢？”“筷子明明是直的，為什麽放在有水的碗裏就變彎了呢？”以這種貼近生活的科學現象作為問題，來啟發孩子不斷地思考與學習，同時可以提高他們對生活的觀察力。家長還可以問孩子一些答案多樣化的問題，如“水有哪些用途？”“天上的雲像什麽？”“紙上的圓形能夠讓你想起哪些事物？”等等。這些答案不唯一的問題容易引起兒童回答問題的興趣，有利於培養他們積極思考的好習慣，更有助於發散思維能力和思維創造力的提高。
三、情感的內容日益豐富和深刻，表達內化
小學生的情感內容日益豐富和深刻。小學生的道德感、理智感、美感有了一定的發展，集體主義、愛國主義、責任感、義務感、友誼感等社會情感也逐步形成。他們對爭辦文明班集體、加入共青團、競選班長、成立好朋友名冊之類的情感話題極為關注。小學低年級學生情感的表達方式是外露的，他們不善於掩飾自己的情感，例如，小剛受到了小夥伴的傷害，會直接對小夥伴說“我討厭你，不跟你玩兒了。”到了小學高年級，小學生的情感表達方式逐漸內化，情感的穩定性和控製力也逐漸增強。他們不再不斷地變換夥伴，友誼關係的建立比較穩定。
四、意誌品質不斷增強
與學齡前兒童相比，小學生意誌的目的性發展了，他們已經能夠逐步建立長遠的行動目標，而不為直接目的所左右。很多小學生會為自己提出一些目標，並且一些小學生會以目標為方向，不會因為一時的興趣、次要目標而左右自己的行為。常會聽到他們這樣說“這一年的我要攢夠50元零花錢，年底去買喜歡的那款電動車。”“這學期我要爭取得到十個文明小紅旗。”等等。自製力和獨立性有所增強，行動的衝動性和暗示性大為減少，行為的自我調節能力有了明顯的進步。他們不會再像以前那樣無法控製自己，沉迷於動畫世界中，無法完成作業，隻有在老師、家長的監督下才能夠完成學習任務。不過，小學生的果斷性、堅持性還比較差，他們往往在“果斷”中顯示出盲動，在堅持中表現出對教師或家長幫助的依賴。例如，一個體型肥胖的小男孩高超，在班裏舉行的800米長跑比賽中，跑了班裏最後一名，於是痛下決心，要求自己每天早上5點起床跑步，目標是在一個星期之後的800米長跑比賽中，進步到班裏第一名，並要求媽媽監督他。跑了兩天，高超覺得沒什麽效果便放棄了，之前向父母所下的決心也就隨之煙消雲散了。對於這種盲目地為自己製定一些不切合實際的奮鬥目標的孩子，家長和老師要循循善誘地幫助孩子修正目標，確立的目標應該是“跳起來摘桃子”，根據他的實際能力、水平，製定一個比自己實際水平稍高的水平為目標，激勵小學生努力實現目標。一旦有進步，家長和老師應該及時予以表揚、獎勵，再製定下一個目標，循序漸進，使他不斷地品嚐成功的喜悅，樹立自信心。
五、自我意識水平提高
小學階段，兒童的自我意識有了迅速的發展，首先表現為自我意識的內容不斷豐富。小學生不僅能意識到自己的身體特征和生理狀況，而且能意識並體驗自己內心的心理活動，並能感受到自己在社會和集體中的地位和作用。其次，小學生自我評價的獨立性、批判性獲得較大發展，從依賴他人的評價逐漸發展為能獨立地、批判地進行自我評價，自我評價的內容和範圍不斷擴大，穩定性不斷加強。
六、個性品質逐漸形成
小學階段兒童的個性品質也獲得了迅速的發展，他們的學習興趣逐漸分化、穩定，個人誌向從直覺的、幻想的、易變的逐漸分化、穩定且富於理性。兒童的智力和特殊能力在課堂教學和課外活動的訓練和影響下，得到了多樣化的發展。在良好的環境和教育下，兒童的勤奮、勇敢、守紀、忠誠等優良個性品質正逐漸形成。
七、社會認知能力發展，集體意識不斷加深
小學生的社會認知中的自我中心成分逐漸減少，對他人的認識也逐步趨於客觀。隨著兒童社會認知能力的發展，小學生社會交往的廣度和深度都有了很大的發展。小學生的社會交往對象主要是父母、教師和同學，其中，同學關係是這一時期兒童社會交往發展的一個重點。小學階段是兒童同伴團體開始形成的時期，心理學上又稱為“幫團時期”。這一時期兒童所形成的同伴團體有兩類：一類是有組織集體，如班集體、少先隊集體等；另一類是自發團體，如各種自發形成的小組等。班集體是小學生有組織集體的主要形式。在教師的指導和幫助下，小學低年級的兒童就能形成團結的班集體，產生強烈的集體意識。小學生的同伴友誼也在各種有組織的、自發的遊戲以及學習活動中不斷加深。
小學階段的兒童在人際交往上的表現是不同的，有的孩子活潑開朗，善於溝通，往往人緣比較好，大家都喜歡和他交朋友；而有的孩子缺乏合作意識，喜歡獨來獨往，往往很孤單。對於有好人緣孩子的家長和老師，要幫助孩子樹立正確的交友觀，有選擇地交朋友，正確地處理好朋友與是非之間的關係；對於缺乏合作意識，喜歡獨來獨往孩子的家長和老師，應該告訴孩子“獨木不能成林，眾人拾柴火焰高”的道理，鼓勵孩子主動與人交往，關心周圍的人和事，主動打開自己的心扉，和周圍的同學交流，取長補短，共同進步。