深層次的馬幫文化，主要體現在馬幫的人生觀、價值觀、信仰觀、苦樂觀、平等觀上，揭示了茶馬古道上，人與人、人與自然、人與牲畜之間和諧共處的真諦。曾幾何時，由於交通不便和通信不暢，再加上自給自足的小農經濟，人與人之間、各民族之間交往甚少，而茶馬之間的貿易，因為共同的利益趨同從而打開了各民族之間相互往來的渠道，久而久之，各民族之間往來的頻繁，生活習性和文化的相互滲透，構成了人與人之間、民族與民族之間的和睦相處和融洽，並形成了馬幫文化中最深層次的新的價值取向和文化特征，相互包容，相互競生。茶馬古道線路雖然延伸至中國西藏乃至印度、尼泊爾等地，但由於橫穿西藏或是至印度、尼泊爾的馬幫多以藏族馬幫為主，因此，隻有在雲南才更加突出文化的多元性及融合性特征，更加講求人與自然的和諧、人與人的合作。時間久了，在馬幫中就培養出來了一種注重合作、團結的精神；求同存異、相互包容的中華民族傳統精神。
在茶馬古道上，為了生存，為了貿易獲利，馬幫們幾乎是以自己的生命去冒險、去拚搏，這種冒險和拚搏體現在四個方麵：一是生意上的冒險，馬幫們所處的年代，現代商業社會的許多製度還未成熟，法製也不健全，誠信也無保障，信息又不對稱，馬幫在多數情況下又是身處異鄉，人生地不熟，每做一筆生意，都要冒著極大的風險，再加上政治局勢極不穩定，更加劇了這種風險，有的人固然因為馬幫貿易而發財致富，但更多的人是幹了一輩子甚至幾輩子，仍然一無所有，窮困潦倒。二是麵對嚴峻大自然的冒險，趕馬路上，山高水急、道路崎嶇、高寒地凍、空氣稀薄、氣候變化莫測，稍有不慎，就會有生命之險，滅頂之災，馬幫們就會有去無還。有些馬幫談到，漫漫古道路，處處有白骨，其真實地刻畫了古道的艱難和危險。三是土匪強盜的威脅，當時的西南地區，土匪強盜十分猖獗，盡管馬幫都是全副武裝，但仍不時遭到土匪強盜的襲擊，死人損貨的事時有發生。馬幫在古道上，有時生死就在一瞬間。四是生理體能智慧地考驗，幹馬幫就是冒險，就等於拎著腦袋找飯吃，馬幫們一踏上古道，就等於立下了軍令狀，是死是活，大部分靠的是能力和運氣，特別是古道上的不可測因素，生存環境的惡劣，各種情況的突發，沒有強健的體質、毅力和智慧，幾乎可以說幹馬幫就等於去送死。這種特殊的生存境況決定並造就了馬幫的冒險精神。因此，能夠走上這條古道的人，一定是具備一定的膽魄以及相當的體力，一定是不怕死和敢於冒險的人，而能夠從這條路上摸爬滾打回來的人，也證明他是經得起考驗和真正的男子漢，是一個不尋常和不一般的人。這是大自然對人類的考驗，也是人與人之間的互相考驗。
從精神層麵來看，不同民族的馬幫卻擁有較為近似的人生觀。人生觀其實是一個較為寬泛的概念，它可以包括生死觀、榮辱觀等諸多觀念。在古道上，由於馬幫的目標一致，價值趨同，行為相似，所以其人生觀非常接近，馬幫內的許多事情也非常好統一。
概括而言，馬幫講究團結、重視合作、堅守誠信。這是茶馬古道上約定俗成的不成文信條，也是檢驗是否是一個好馬幫的標準。隻有贏得好口碑的馬幫才可以在古道上長久的立足，生意才可興隆。
從心理學角度而言，這些不同族群的主體者有著相同的心理。他們最大的共同心願是平安出行，平安回家，生意興隆。正是在這樣共同心理的驅使下，才使得不同民族馬幫在茶馬古道的路上，表現出空前的方方麵麵的統一性。筆者認為，物質層麵的統一、種種製度方麵的規範、人生觀、價值觀的趨同，這一切的統一性，究根尋底，就是因為馬幫有著這樣共同的心理。曾幾何時，趕馬並不是一件特別光彩的事情，但凡家裏可以支撐生活，是不願意、不舍得親人走上這條生死之路的。因此，在麵對生命這個嚴肅的話題時，一切都顯得微不足道，都可以隻是因為“要活著”這樣一個理由，什麽都可以改變、包容，甚至是妥協。茶馬古道即如此。
在這樣一個特殊的語境中，有著這樣一群共同心態的人們，做著同樣一件事情，因此，雖然茶馬古道的路線表麵看來分布散亂，馬幫文化也非規範統一，但茶馬古道本身所具有的強大凝聚力造就了馬幫文化。馬幫處於相同的自然環境中，長期的共同生活使得他們形成了共同的價值觀念、一致的生活規律以及統一的“外交”理念。
馬幫文化正是在“物質的、製度的、心理的”這樣三個層麵的共同影響下，形成了統一的生活圈，而這個共同的生活圈在馬幫文化的宗教信仰方麵、民俗文化方麵又起著怎樣的作用？茶馬古道上的各民族馬幫不同的宗教信仰以及豐富多樣的民俗事象又呈現出怎樣的狀態？為什麽會出現宗教信仰同在、多民俗事象並存的局麵？筆者認為，從生活圈到宗教信仰，再到民俗事象，馬幫文化這三方麵的集中體現，從某種程度上而言，洞若觀火，清晰展現出了馬幫文化的脈絡。