企业在自主创新过程中，要考虑将自己拥有的各种技术开发力量加以组合利用，以期用最经济合理的成本获得最大的效益。企业的研发队伍不是孤立封闭的，而是与外界保持着各种信息沟通和技术合作的联系。企业的研发力量既包括企业内部的技术人员，也包括企业外部的一些或松散或紧密的科研人员，他们可能属于政府科研机构、高等院校或其他企业。企业在进行技术研发时，要根据具体研发项目的特点选择不同的技术力量组合战略，从而充分利用各方面的技术研发力量。
企业的研发活动可以分为两种类型，根据它们的不同特点，需要采取不同的技术力量组合战略。第一类是渐进性的研究开发。企业在技术突破和重大课题研究方面投入很少，主要是从事技术改良和开发，目的不是新技术的发明创造，而是如何利用好现有的技术设备，进一步提高产品质量，降低产品成本，提高劳动生产率，降低损耗等。这类研发活动虽然是渐进的，但对企业效益却有巨大的促进作用。这类研发所需的技术力量一般不高，且与生产过程联系紧密，企业可以主要依靠内部研发力量完成。
第二类是根本性的研究开发。企业在各种技术研究和开发上的投入巨大，尤其注重在技术突破性研究方面的投入。目的是力图开发出新技术、新工艺、新产品，对整个企业的技术水平进行根本性的提升。这类研发对技术力量的要求比较高，企业需要考虑如何组合各种技术力量完成研发。一般来说，有以下三种技术力量组合方式。第一，自我开发模式。一些技术力量雄厚，处于世界技术领先地位的大型企业往往采用这种模式。这些企业具有人数众多的技术人员队伍、国际一流的实验设备、充足的技术研究资金和完善的技术研发机制，通过自我开发可以形成具有自主知识产权的技术。第二，社会力量开发模式。当自我开发力量不足或根本不具备时，一些企业求助于社会技术开发力量，包括政府科研机构、大专院校和其他企业等。这种开发模式成本低，企业不用维持庞大的技术人员队伍和昂贵的实验设备，同时技术水平高，很多科研机构的技术水平处于国际领先地位。但是，企业不具有自主知识产权，技术保密性差，所获得的技术与最终推出的市场化产品可能存在较大距离。第三，综合开发模式。企业保留较强的自主研发能力，同时最大可能地利用社会开发力量，进行各种各样的合作开发方式。合作的方式多种多样，包括合作创办新的研究机构、临时性技术联盟、联合组建项目攻关小组、人员交换培养等。具体的方式往往是企业根据自身特点和实际需要而定，具有很大的灵活性。这种开发模式可以完成单一企业难以实现的开发项目。
作者说明
我曾经在一段时间里专注于中国企业技术创新的研究，我之所以专注于这个问题，是因为企业竞争就是靠两条，一个是成本优势，一个是技术优势。中国企业在2003年丧失成本优势之后，就必须要转向技术优势，但如何形成技术优势，就需要经济学家的研究。本文对技术创新的几条建议，对后来企业的实践影响较大，据我们所知，好多企业基本上就是选择了本文中所提到的创新路子。本文是我与博士生谭伟共同完成的，发表于《科学学与科学技术管理》2006年第4期，后被人大复印资料《企业管理研究》2006年第7期转载。