古埃及最早的金字塔，起源於孟菲斯的階梯金字塔。導遊今天就要帶我們前往孟菲斯。
孟菲斯是埃及最古老的首都，從公元前3100年前起就在此定都長達800年之久。當時是全世界最壯麗的偉大都市，離開羅市不到30公裏。
途經孟菲斯農村，河邊垃圾亂堆，河水烏黑，隨處可見騎著小毛驢的埃及農民，沿街的房屋雖然有些破舊，但大門和院牆上仍然布滿鮮花。小河的對岸坐落著不少幹淨漂亮的花園洋房。
大巴車離開開羅，大約行駛了1個小時，緩緩爬上了幾個高坡，把我們載到了孟菲斯郊區，黃沙漫漫，寸草不長的撒哈拉沙漠縱深地帶——薩卡拉墓地。顏色略深於沙漠的殘牆碎石，輪廓清晰的階梯金字塔，仍然高高屹立於沙漠之中。
開羅的夕陽
仔細觀察，6個階梯的台階棱角圓鈍，好像酥鬆的牆體，隨時能被大風吹散。塔身周圍搭起了腳手架，看來階梯金字塔大修在即。這就是第三王朝第二代法老祖塞爾的六層階梯金字塔，是當時的建築師伊姆胡特所建，為埃及曆史上第一座大規模的砌石結構陵墓。
最初，祖塞爾墓是按馬斯塔巴設計建築的，是一座邊長62.5米，高9.7米的方形平頂墓。伊姆胡特為了體現法老的威嚴，將這座馬斯塔巴地上建築的四周向外擴大，又加蓋了5層。最終形成了6層的馬斯塔巴重疊而逐層向上縮小的階梯式金字塔，塔高60米，矩形底基東西長121米、南北寬109米。底部結構錯綜複雜，有深25米、寬8米的豎井，井底是墓室，整座階梯金字塔用采自阿斯旺的花崗岩建成。
與其他同類金字塔的結構相比較，中間的豎井是其主要特點。與金字塔相配套的，還有一些附屬的建築物，包括圍牆在內，形成了一個金字塔群體建築。圍牆南北長544米，東西寬277米，高度超過10米。圍牆內的庭院中，有很多石雕遺跡。附屬建築物還包括圓柱大廳、南宮、北宮、露天大廳、祭祀廟等。
孟菲斯的草帽涼亭
孟菲斯沙漠中的綠洲
孟菲斯階梯金字塔
孟菲斯圓柱大廳遺址
據說，這塊寬7公裏，長15公裏的巨大墓群差不多被使用了3000年，因為太過廣大，至今大部分還都沒有被發掘。如果說金字塔是法老們的墳墓，撒哈拉沙漠就是金字塔的墳墓。因為在這裏不僅可以看階梯金字塔，還可以看彎曲金字塔，以及許多破損倒塌的紅色金字塔、白色金字塔等。看完這裏的金字塔之後，有關吉薩金字塔是外星人建造的傳言，不攻自破。這些在大金字塔設計成功之前的種種金字塔，正是古埃及人探索精神和深邃智慧的見證。
在薩卡拉墓地中，除顯赫的從馬斯塔巴演進而來的階梯金字塔外，還有眾多的不起眼的馬斯塔巴。“馬斯塔巴”是阿拉伯文的音譯，意為石凳，是古埃及王國之前貴族的墓葬形式。墳墓多用泥石建造，呈梯形六麵體狀，分地下墓穴和地上祭堂兩部分。墓中一般有眾多墓室，不僅用於放置死者屍體，還放置陪葬者屍體。此外還有用於放置食物、用具和衣物的墓室，進入古王國時期後，國王開始使用金字塔取代馬斯塔巴作為墓葬形式。
法老祖塞爾的階梯金字塔，是階梯金字塔建築的發端。他的後繼者胡尼王在美杜姆又建築了一座8層的階梯金字塔，他把各階梯之間用石塊填平，並且外麵覆蓋上優質的石灰石，形成了有傾斜麵的角錐體的“真正”意義上的金字塔，美杜姆的金字塔高約92米，邊長144米，完成了由階梯金字塔向錐形金字塔的轉變。
我們徜徉在距今5000多年曆史的古墓群中，靜靜體會人類智慧的偉大創造過程。一個頭戴軟布禮帽的小夥子，走過來向我們兜售埃及錢幣和郵票以及紙莎草書簽。
繪有精美埃及法老畫麵和古埃及象形文字的紙莎草書簽，深深地吸引了我們，我們一下子就買了10套，作為贈送朋友的小禮物。
孟菲斯正在挖掘的古墓現場
已經成交好幾套紀念品的阿拉伯小夥子，還是不放過我和孫承，不斷向我們兜售其他東西。在遺址石柱中間，他要為我們拍照，我接受在吉薩金字塔拍照的教訓，趕緊說，“沒有美元！”阿拉伯小夥似乎聽懂了我的話，擺手表示不要美元。果然，為我們拍了照片後沒有要錢。但他要求與我合影，我欣然同意。孫承拍照後給他看，他高興得手舞足蹈。我指揮他和孫承合影，他依然高興。旁邊一個埃及小夥子羨慕地看著我們，也要加入合影，拍攝時，兩個阿拉伯小夥子竟然對我做親吻狀。孫承在一邊急了，“我還沒這待遇呢！不行！不行！倒給10美元也不行！”
中國領隊康先生在炎炎的烈日下，撿起幾塊被風化了的石塊，小心地裝入衣袋。我不解地看著他，這是幹嗎？很快，疑問不答自解。這裏的每一塊石頭都是無價之寶！曆經古埃及歲月的滄桑，證明7000年古埃及的文明，我馬上也挑選幾個小石塊，3個小的自己留著，兩個稍大一點地給了孫承。一是怕沉，二是怕埃及人發現了不允許外帶。
在開羅近郊的紙莎草畫店參觀時，作畫的老師曾給我們看過紙莎草，這是埃及特有的一種植物，形狀似蘆葦，盛產於尼羅河三角洲，莖呈三角形，高約5米，頭部成散狀，很是好看。用近根部直徑6～8厘米的那段作為製紙的原料，先是去掉外皮，再用小刀順生長方向切割成長條，用木槌擊打，使草汁滲出，浸泡數日撈出，橫豎編排成正方形或長方形，然後壓幹水分使之幹燥，這些紙莎草條就永久地粘在一起了。最後用浮石擦亮，即可使用。埃及博物館內展出的法老陵寢出土文物中，有紙莎草做成的床和書畫，至今色彩豔麗，幾千年了還鮮亮如初。
倒給10美元也不能吻
尼羅河盛產的紙莎草
加工晾幹後就做成了紙莎草紙
中午，我們在孟菲斯的農村，吃到了當地特色風味烤肉，在大排檔門口，3位阿拉伯藝人用熱情的歌舞歡迎我們的到來。特色烤肉量很大，我隻嚐了幾小塊，烤餅很好吃，我們都吃了不少。