早餐後,我們前往非洲第四大動物園——比林斯堡國家動物保護區。
一路上看到不少騎自行車健身的白人,還有不少飆車的大馬力摩托。導遊說,因為雙休日正趕上複活節,所以路上的車輛不多,否則以往這個時候堵車也是相當嚴重的。
來到比林斯堡國家動物保護區,和在城市動物園裏正好相反,動物在外麵自由活動,觀光者卻被關在車上行駛著觀看。我們的車子剛剛駛進動物園的大門,一大群非洲羚羊就在路邊歡迎我們,可愛的小動物一點不怕人,睜大美麗的眼睛看著車上的我們,大家一陣興奮,紛紛舉起相機拍照。
再往前走,遠遠地看到一群角馬,橫臥在開闊的草地上午休。灌木叢中幾隻漂亮的斑馬悠閑地啃食著周邊青草,黃綠色叢林中可見它們黑白相間的條紋。大象的隊伍緩緩而行,從樹林向草地移動。導遊的眼睛最敏銳,一會兒發現一種動物,指引大家觀看、拍照。
沿途休息站有許多黑人擺的水果攤
服務區內快樂的餐廳服務員
一隻好像翅膀長了眼睛的蝴蝶
長頸鹿伸出長長的脖子,啃吃樹上最嫩的葉子,一隻、兩隻、三隻,一會兒工夫,竟有五六隻長頸鹿出現,可惜我們隻能看到它們脖子以上的部分,它們高大的身子都隱藏在茂密的叢林之中。大家努力搜索,都想憑自己的眼神發現新的目標,尤其是有“非洲五霸”之稱的獅子、非洲象、非洲水牛、豹和犀牛。這些動物之所以成為非洲五霸,不全是因為它們的體形龐大,而是因為徒手捕捉它們的難度最大。
草原太大了,550平方公裏的動物園,動物顯得稀稀落落,實在不易發現。汽車跑了許久,才能見到一種動物,絕不像在城市動物園想看啥就能看到啥。大象、角馬和斑馬數量較多,但距離我們都很遠。一位帶著望遠鏡的先生,白白一路都舉著望遠鏡,就連我們肉眼都能看到的動物,他卻什麽都沒有看到。急得他一個勁地問別人“怎麽辦”。“沒別的辦法,隻能自己親自看,也許你的望遠鏡成近視眼了!”一位老先生嘲笑他手中的望遠鏡,逗他開心。
導遊說,動物吃飽了就會躲在樹蔭裏睡大覺。動物是否接見我們,要取決於動物們的胃口了。
一群非洲羚羊在動物園的大門口歡迎我們
這隻美麗的羚羊竟然是獨角
躲在草叢中的非洲角馬
機靈活潑的非洲黑臉白眉猴
美麗的長頸鹿隻露出它的頭部
角馬、白猴還算大方,與人保持一定距離,該幹什麽幹什麽,並不介意我們的拍照。小白猴在媽媽的懷抱裏上躥下跳,不時坐在樹杈上看看我們的車和車上為他們拍照的人。來到豹子活動的地盤,看見許多觀光車都等候在這裏,也許發現豹子了?我們也癡癡地等待了許久,豹子仍然沒有露麵。對著豹子居住的山頭,我胡亂地拍了一張,反正豹子就匿身於此,回到北京也好有幅畫麵吹牛。
野生動物園路邊的樹叢中,掛著不少草籠子,與中國的蟈蟈籠子很類似,但個頭要稍大些。這肯定不是用來裝蟈蟈的,但導遊也不知道是幹什麽用的。後來我在電視上無意中看到了關於織布鳥的節目。原來這是織布鳥的家園,織布鳥是鳥類乃至動物中最優秀的編織工。
織布鳥主要分布於非洲和亞洲,中國僅有黑喉織布鳥和黃胸織布鳥兩種。織布鳥的故事非常有趣。繁殖期的雄性織布鳥羽毛呈黑色和黃色,鮮豔奪目。但繁殖季節過後雄性鳥會褪去色彩鮮豔的羽毛,變得像雌鳥一樣。而雌性的羽毛呈淡黃色或褐色,有些像麻雀。
雄性織布鳥們為了爭得雌鳥的歡心而開始一場編織吊巢的角逐。它們先把銜來的植物纖維的一端緊緊地係在選好的樹枝上,喙爪並用來回編織,穿網打結,織成吊巢。雄鳥在編織吊巢的過程中,常常倒吊展翅,向雌鳥炫耀,雌性鳥則在一旁充當監工。雌鳥對“婚房”的品質十分挑剔,如果雌鳥不滿意,雄鳥就會自動拆除辛勤編織起來的吊巢,並在原處重新設計並編織一個更精巧的吊巢。
直到雌鳥滿意後,它們才訂下終身大事,開始共同布置“新房”。雌鳥從入口鑽進去,用青草或其他柔韌的材料裝飾內部,在巢內飛行通道的周圍,雌鳥還特意設置了柵欄,以防止鳥卵跌出巢外。一切工作結束之後,雌鳥便在巢內安然地產卵、伏孵、照料孩子。
動物園觀光快要結束的時候,非洲五霸之一的大象終於在近處出現了,橫在汽車行駛的路上,引起野生動物園內交通的堵塞,長龍般的汽車都耐心地等待這頭大象讓路,誰也不敢按響汽車喇叭。因為這是人家的地界嘛!得客隨主規。
樹枝上掛著的籠子就是織布鳥的吊巢
道路中央的一頭大象引起園內交通的堵塞
導遊告訴我們:這是一頭老象,身有殘疾,沒有尾巴,脾氣暴躁,發起脾氣可以掀翻小汽車。這下我們就更不敢惹它了,反正大家都是出來玩的,不差時間。能一睹非洲大象的風采,等也值得。大概等了近半小時,這頭老象才慢騰騰地挪到路邊的樹叢裏,我們非常感謝這頭老象,要不是它的擋道,我們豈不是見不到非洲五霸的任何一霸了!