寧夏賀蘭山自然保護區位於賀蘭山東側的中北段，北緯38°21′～39°22′，東經105°49′～106°41′，南北長約140km，東西寬約10～40km，麵積1578km2。位於中溫帶半幹旱—幹旱地區草原與荒漠的過渡地帶，處於內蒙古、華北、青藏高原三大植物區係交會處，物種複雜多樣，具有明顯的過渡特征。植物區係組成複雜，生態係統多樣，動植物種類豐富，是中溫帶生物多樣性的保留地和生物資源寶庫。
一、植物多樣性
賀蘭山是我國西部重要的氣候和植被分界線，以東是草原氣候和草原植被，以西則是荒漠氣候和荒漠植被。賀蘭山還是連接青藏高原、蒙古高原和華北植物區係的樞紐。特殊的地理位置和地理環境塑造了賀蘭山特有的植物類群與群落。
保護區地處蒙古高原中部的南緣，西北部接阿拉善荒漠，東臨黃河，南部被騰格裏沙漠阻隔，環境破碎化嚴重，森林分布集中，樹種單一，是西北乃至全國罕見而又典型的森林島嶼。保護區地跨溫帶草原與荒漠兩大植被區域，是我國風沙幹旱區中山地森林生態係統的典型代表，同時也是我國生物多樣性中心之一的阿拉善—鄂爾多斯中心的核心區域。保護區內自然資源較為豐富，是我國生態環境嚴酷的荒漠與半荒漠地帶重要的生物種質資源庫。
（一）植物多樣性特征
1.植物分類群的多樣性
寧夏賀蘭山自然保護區內有野生維管植物84科，329屬，647種，17變種。其中，蕨類植物有10科，10屬，16種，裸子植物有3科，5屬，7種，被子植物有71科，314屬，624種，17變種，單子葉植物10科，66屬，148種。維管植物種類以菊科和禾本科最多，其次是豆科、薔薇科、藜科、毛茛科、莎草科、十字花科、石竹科、百合科。
2.植物區係成分多樣性
根據吳征鎰等對我國種子植物區係地理成分的劃分[3]，寧夏賀蘭山自然保護區種子植物319屬可劃分為14個分布型，12個變型，共26個分布區類型，顯示了賀蘭山東坡植物區係的多樣性。其中，溫帶分布類型數量最多，為180屬，占種子植物總屬數的56.4%，顯示出賀蘭山植物區係的溫帶特征；其次是世界分布，共48屬，占15%。地中海—西亞—中亞分布41屬，占12.9%。泛熱帶—熱帶分布類型31屬，占9.7%。東亞分布類型11屬，占3.4%。中國特有分布4屬，占1.3%。29個分布區類型中代表荒漠特征的中亞和亞洲中部共16屬，占4.9%，反映了荒漠植物區係對賀蘭山的深刻影響。同時，代表東亞森林特征的東亞分布類型有11屬，說明賀蘭山雖然地處中國西部荒漠區，但仍然受東部植物區係的影響。