西夏在全盛時期，疆域十分廣大。《宋史·夏國傳》說“夏之境土，方二萬餘裏”。而一般史籍記載其疆界為“東臨黃河，西至玉門關，南接蕭關，北抵大漠”[5]。與今天的行政區劃對照，其範圍是東至陝西榆林地區的黃河之濱，西至甘肅省敦煌市西北的小方盤古城，南抵寧夏海原縣高崖鄉草場古城，包括內蒙古的西部及河套地區、寧夏的中部和北部、陝西北部、甘肅的河西走廊。
以上隻是1081年到南宋初年的西夏疆域。自建都立國至滅亡，西夏與宋、遼、金相持近190年，其疆域和邊界也因戰爭的勝負而經常變化。比較大的變化有三次：西夏定都立國初期；元豐四年（1081年）宋朝五路西征之後；金占領陝西五路之後。
一、西夏立國初的邊界
1038年，李元昊定都立國後，曾數次發動對宋的戰爭，並取得了三川口（今陝西安塞縣西河口鄉）、好水川（今寧夏西吉縣單家集南好水河口）、定川（今寧夏固原市原州區中河鄉大營村）三大戰役的勝利。1044年，李元昊向宋請和，宋原則同意李元昊提出的“蕃漢所居，劃中為界”，即按雙方實際控製線劃界（圖10-1）。此後約40年，邊界大體穩定。
圖10-1 西夏天授禮法延祚元年（1038年）疆域[6]
二、元豐四年宋朝五路西征之後的宋夏邊界
元豐四年，宋發動了“元豐五路西征”戰役，加上次年的永樂城之戰，宋朝以戰死60餘萬人的巨大代價換取了綏州、銀州的葭州6寨和蘭州、西安州。1099年，宋再取會州，12月宋夏再次罷兵講和，此後雙方邊界又相對穩定了較長時期。
三、西夏後期與金的邊界
1126年3月，夏軍由金肅、河清軍（內蒙古鄂爾多斯市）北渡黃河，攻取金國的天德軍、雲內州、武州。4月又攻占府州西麵的震威城。這樣，今河套地區都被西夏占領。9月，西夏又取西安州（寧夏海原縣西安鎮）。次年，又攻取了金的定邊軍（陝西鐵邊鎮）。大德二年（1136年）再取西寧州、樂州。越年，金正式將積石、樂、廓三州劃給西夏。正隆元年（1156年），金承認既成事實，並與西夏正式劃界。此時金已取代北宋進入陝西五路與西夏為鄰，西夏版圖有所擴大（圖10-2）。