寧夏現轄銀川市、石嘴山市、吳忠市、固原市、中衛市5個地級市，青銅峽市、靈武市2個縣級市，永寧縣、賀蘭縣、平羅縣、中寧縣、鹽池縣、同心縣、涇源縣、隆德縣、西吉縣、海原縣、彭陽縣11個縣；興慶區、金鳳區、西夏區、大武口區、惠農區、利通區、原州區、沙坡頭區8個縣級市轄區和紅寺堡區（縣級移民開發區）；設置街道辦事處44個，建製鎮101個，鄉91個，下設居民委員會462個，村民委員會2289個，見表1.1。銀川市是寧夏回族自治區的首府，是全區政治、經濟、文化、科研和教育的中心，是有千年曆史的塞上名城，位於寧夏平原中部，麵積8874.36km2，2012年總人口204.6×104人，其中市區人口132.7×104人。
表1.1 寧夏回族自治區行政建製（2012年）[2]
一、古代政區沿革[3]
西周出現朔方（今寧夏、陝北一帶）、太原（今寧夏固原、甘肅平涼一帶）等地名。春秋時期，今固原地區為烏氏戎所居，今銀南地區以鹽池為中心是朐衍戎的勢力範圍。戰國時期，秦惠文王時置朐衍縣（今鹽池縣境）、烏氏縣（今固原市原州區境），為寧夏地區有行政設置之始。秦昭襄王三十五年（公元前272年），置北地郡，包括今寧夏部分地區，郡治在今甘肅寧縣，下轄富平（今吳忠市利通區境）、朐衍、烏氏等縣。西漢初，寧夏北部屬朔方刺史部北地郡，轄朐衍、富平、靈洲、靈武、廉縣等縣；南部屬涼州刺史部安定郡，轄高平、三水、參欒、眴卷、烏氏、朝那、涇陽等縣。
東漢初，北地郡和安定郡均屬涼州刺史部。三國和晉，鮮卑、匈奴、羌等部族入居寧夏北部，南部先後屬魏國和西晉的雍州安定郡，前趙為朔州，後趙為雍州安定郡、隴東郡。407—431年，匈奴鐵弗部赫連勃勃建大夏國，據今寧夏全境，南部置梁州安定郡、平涼郡及高平城，北部設飲汗城、薄骨律城。北魏太延二年（436年）北部置薄骨律鎮，南部置高平鎮。孝昌二年（526年）和正光五年（524年），分別改置靈州、原州。北周仍置靈州（今寧夏北部）、鹽州（今鹽池縣一帶）和原州（今寧夏南部）。