曆史片指的是以曆史生活為題材的故事片，一般取材於曆史上曾發生過的重大事件並涉及重要的曆史人物。傳記片是以人物的生平事跡為依據，用傳記形式拍攝的故事片。因為曆史片與傳記片經常發生交叉與重合，因此我們將其合為曆史傳記片進行解讀。有關曆史傳記片，《中國大百科全書·電影》是這樣定義的：“以曆史上傑出人物的生平業績為題材的一種影片。傳記片與一般故事片不同，在情節結構上受人物事跡本身的製約，即必須根據真人真事描繪典型環境、塑造典型人物，傳記片雖然強調真實，但須有所取舍、突出重點，在曆史材料的基礎上允許想象、推理、假設，並作合情合理的潤飾。”[1]應該說，這個定義的論述還是較為合適的。