卡爾·羅傑斯（Carl R.Rogers，1902—1987），1902年1月8日生於美國伊利諾伊州的芝加哥郊區的橡樹園。他出生在一個溫暖和睦的大家庭裏，家中有六個孩子，五個男孩中他排行老四。羅傑斯一家人的關係非常密切，羅傑斯認為他的父母親都非常有愛心，非常盡職，而且都很實際。他的父母親都是大學畢業，父親是一位很有成就的土木工程師和承包商，工作勤奮，家庭經濟富裕。父母親都是信教的，宗教氣氛非常濃厚，母親更為強調傳統。
Carl R.Rogers（1902—1987）
羅傑斯的家庭思想刻板保守，尤其是對社交生活的限製非常嚴格。因為他的父母堅信自己一家與周圍的人不同，周圍人與他們格格不入。父親認為周圍的許多人不曉事理，會做出“出人意料的事情”，所以不允許孩子們與別人交往。羅傑斯在這種環境中長大，沒有朋友，心靈非常孤獨，所以他把大量的時間和精力都用在閱讀一切能搜集到的書籍上。羅傑斯孤僻的個性特點一直持續到中學畢業。
12歲時，羅傑斯全家搬到了郊外的一個農場，父母這樣做的目的是要讓孩子們遠離城市生活的“邪惡”。這種農場生活一直持續到中學畢業。在那裏，父親堅持用科學的方法來管理農場，所以他第一次對科學產生了興趣，並閱讀了許多有關農業的書籍，成為當地的農學專家。父親這種對科學的態度影響了他的一生。從他的成長經曆中可以看出，重視倫理與道德觀念和重視科學方法，都對他後來的成就產生了重大的影響。
1919年，羅傑斯進入威斯康星大學，主修農業，對宗教活動也很有興趣。在大學裏他參加了許多活動，結交了許多朋友，第一次感受到了“朋友”、“同誌”的含義。1922年，他隨同世界基督教學生聯合會來亞洲訪問，到了中國北京和菲律賓等地，接觸到了不同信仰和不同文化的人們。他意識到，這些不同的人一樣可以真誠、和睦地相處和交流。這次旅行使他對宗教的態度產生了改變，擺脫了其父母的正統宗教信仰觀念。旅行中，羅傑斯結識了後來成為他妻子的海倫小姐。在與海倫的交往過程中，他意識到，個人的想法、感受以及對未來的憧憬都是可以分享和交流的。回到威斯康星大學後，為了從事宗教研究以及牧師職業，他轉而主修曆史，1924年獲文學學士學位。
大學畢業後，羅傑斯與海倫結婚（父母非常反對），並遷居到紐約，進入了當時比較自由的紐約聯合神學院就讀。開始接觸到一些臨床工作後，羅傑斯發現自己對谘詢更感興趣，而且不想被束縛在某一種宗教學說上。所以，他隨後轉入哥倫比亞大學師範學院學習臨床心理學。1928年，他獲得碩士學位。畢業後，他成為紐約的羅切斯特市一家兒童指導診所（後改為兒童指導中心）的臨床心理專家，他在這裏工作了十年。1931年他獲得哲學博士學位，博士論文是關於兒童人格適應的測量。
博士畢業後，羅傑斯到羅切斯特擔任社區輔導治療工作，主要工作是幫助“禁止虐待兒童協會”做一些犯罪兒童和貧困兒童的指導工作。1938年，他擔任羅切斯特兒童指導中心主任。1939年，羅傑斯出版了一本很有名的《問題兒童的臨床處理》，在書中提出了“非指導性療法（nondirective therapy）”，對傳統的指導性療法提出了疑問。他認為，人有理解自我，不斷趨向成熟並積極改變自己的巨大潛能，心理治療的任務就是要啟發和鼓勵這種潛能的發揮，促使其向健康的方向發展，而不是包辦代替式的解釋和指導。部分由於其工作成就，羅傑斯從臨床部門轉到學術部門，被聘請到俄亥俄州立大學心理係任教，此時羅傑斯名聲大振。在那裏，羅傑斯以其在輔導治療方麵所得到的資料為教材，開始形成和修正他的治療方法，使其理論日趨成熟。
1942年，羅傑斯出版了他最著名的《心理谘詢和治療：臨床實踐中的最新概念》，在書中，他主張在谘詢和心理治療中要采用非指導性治療方法，後來改稱患者中心療法。到1961年為止，這本書的銷量已經達到十一萬多冊，而且銷售勢頭仍然非常好。
1945年他到芝加哥大學擔任心理係教授和輔導中心的主任，推出了他的來訪者中心療法，1957年出版了目前被認為是其代表作的《來訪者中心治療：目前的實踐、含義和理論》。這種方法不久就成為心理輔導界的主流技術。他提出了“自我理論”，即關於人格及其變化的理論，主張用現象學解釋人格的發展，提出了人的實現的傾向。1957年羅傑斯又回到威斯康星大學擔任心理係和精神醫學係教授，在這裏形成了來訪者中心治療的完整理論體係。他努力將他的理論與治療方法應用於精神分裂症患者，但效果不如在大學生中那麽好，而且他沒能找到學術研究機構接受他對研究生教育所采取的人本主義觀點。
1963年，羅傑斯離開威斯康星大學，來到了加州，成為西方行為科學機構的常務研究員。1964年以後，羅傑斯始終致力於把他的患者中心療法的理論和實踐應用到教育和其他領域。從羅傑斯的事業發展來看，他一直不斷地努力把客觀的科學方法應用到最基本的人性上。這與他的成長經曆有很大的關係。羅傑斯說：“治療是一種我可以釋放自身主觀意識的體驗。研究使我可以遠離這種體驗，盡力用客觀的態度去觀察這種豐富的主觀體驗，采用一切精確的科學方法去測定我是否一直在欺騙自己。我深信，我們必將會發現像萬有引力定律或熱力定律那樣能對人類進步或人類理解產生深遠意義的人格和行為的規律。”[1]
1968年，羅傑斯和一些更具人本主義傾向的熱心成員離開了這個組織，成立了關於人的研究中心。該中心的發展表明，羅傑斯的工作重心已有多方麵的變化：由典型的學術機構轉移到誌同道合者組成的團體；由對行為困擾者的工作轉移到對正常人的工作；由個別治療轉移到團體活動；由常規性實證研究轉移到對人的現象學研究。
1974年，羅傑斯在加州舉行了大型的成長團體活動，發現一切活動的進行和小團體一樣的順利，一樣可以處理團體成員個人的問題。於是羅傑斯認為，“來訪者中心”理論可以應用到一般的成長性團體。
羅傑斯在心理學方麵的貢獻取得了世界的公認，在心理輔導界的威望更是令人敬仰。他曾於1964—1967年擔任美國心理學會的主席，1956年和1972年分別獲得了美國心理學會授予的傑出科學獎和傑出專業貢獻獎，1987年逝世。根據吉爾森的一項調查，羅傑斯在第二次世界大戰後最有影響的100名心理學家中名列第四。除了上麵提到的著作外，他還著有《論人的形成》（1961）、《自由學習》（1969、1983）、《卡爾·羅傑斯論交朋友小組》（1970）、《卡爾·羅傑斯論個人權力》（1977）以及《一種存在的方式》（1980）。
[1] 轉引自：B.R.赫根漢，馮增俊、何瑾譯.人格心理學.作家出版社，1988，377頁.