鷲尾自嘲地笑著問道：“你那邊怎麽樣？”
緒方知道自己的報告對沮喪的鷲尾而言會是雪上加霜，他一邊在心裏道歉，一邊搖了搖頭。
“從出獄者名單中按條件鎖定的二十一人中，今天確認的是最重要嫌犯名單中的六人。”
緒方說明了鎖定六人的理由，然後繼續說下去。
“六人中有三人住在愛裏菜事件的案發地點尾原市內，剩下的三人中有一人住在隔壁的阪井手市。另一個人在阪井手市西邊的菅野町，還有一個人下落不明。”
緒方報告了今天關於純子事件的調查內容。
縮小調查範圍後的緒方，訪問了矯正管轄區的檔案中記載的罪犯出獄後的現住址。六個人中有三個人的現住址是老家。當緒方向親屬謊稱正在進行出獄後的改過自新調查，詢問嫌犯現在的情況時，有的人露出了明顯的不愉快的表情，也有的人低頭道歉。
“這三個人中有一個是清潔工。另一個人是卡拉OK 店的員工。剩下的一個人離開老家，失蹤了。”
緒方繼續報告。
剩下的三個人獨自住在公寓裏，外出不在。緒方向附近的居民打聽了一下，調查了現在的情況，一個人在維修廠工作，另一個人在居酒屋打工。
“第三個人是在我和附近的居民說話時回家的，所以直接問了話。是一個三十八歲的男人，據說在工地工作。”
聽完報告的鷲尾用銳利的目光看向緒方。
“今天調查的六個人中，最有可能和卡車聯係在一起的是工地的工作人員嗎？”
緒方否定說：“不是的。”
確實，如果在工地使用重型機械的話，應該很習慣駕駛卡車。但是，那個男人在愛裏菜事件那天有不在場證明。
“男人名叫中西，在愛裏菜失蹤並被殺害的六月九日，他被派到新潟縣內的工地工作。據說工作相當繁忙，從早上到晚上都是輪流工作的。我從他工作單位的工作人員那裏也得到了證實，中西的話是真的。他不可能誘拐、殺害愛裏菜，並遺棄屍體。”