零和遊戲規則認為：世界是一個封閉的係統，這個係統中的財富、資源、機遇都是有限的，任何個人、地區和國家財富的增加必然意味著對其他人、其他地區和國家的掠奪，意味著其他人、地區和國家財富的減少。
兩位對弈者對弈，我們稱這種行為為“零和遊戲”。因為在大多數情況下，兩位對弈者總會有一個贏，有一個輸，如果我們把獲勝算為1分，而輸棋的算為-1分，那麽，這兩個人的得分之和就是：1+(-1)=0。這就是零和遊戲：遊戲者有輸有贏，一方所贏正是另一方所輸，遊戲的總成績永遠是零。
“零和遊戲”的局麵在社會的方方麵麵都能看到，成者為王敗者為寇。勝利者的光榮背後往往隱藏著失敗者的辛酸和苦澀。從個人到國家，從政治到經濟，似乎無不驗證了這個世界正是一個巨大的“零和遊戲”場。
20世紀，世界在經曆了兩次世界大戰之後，經濟的高速增長、科技日益進步、全球化以及日益嚴重的環境汙染之後，人類開始反思“零和遊戲”的觀念，於是出現了“非零和遊戲”，也就是“負和”或“正和”的觀念。“負和遊戲”指的是：雖然一方贏了但付出了慘重的代價，得不償失。“正和遊戲”指的是：贏家所得的比輸家所失的多，或者沒有輸家，結果是“雙贏”或“多贏”。
在股票和債券市場，股民可以在股票或債券的價格漲落中賺取差價或從每年的派息之中獲得利益，上市公司用股民的錢去經營，創造利潤，上繳稅金。雙方或多方都可以從這個平台中獲益。所以，正和遊戲意味著“利己”不一定要建立在“損人”的基礎上，通過有效的合作，同樣會出現皆大歡喜的結局。
在競爭的社會中，人們開始認識到“利己”不一定要建立在“損人”的基礎上。從“零和”走向“正和”，要求各方要有真誠合作的精神和勇氣，遵守遊戲規則，不耍小聰明，不要總想占別人的小便宜，否則，“雙贏”的局麵就不會出現，吃虧的最終還是自己。