逃避規則是指當麵對一些給我們帶來痛苦的負麵事件時，我們本能地采取逃避的態度。
“影子真討厭！”小貓湯姆和托比都這樣想，“我們一定要擺脫它。”然而，無論走到哪裏，湯姆和托比發現，隻要一出現陽光，它們就會看到令它們抓狂的自己的影子。不過，湯姆和托比最終都找到了各自的解決辦法。湯姆的方法是，永遠閉著眼睛。托比的辦法則是，永遠待在其他東西的陰影裏。
這個寓言說明，一個小的心理問題是如何變成更大的心理問題的，逃避會毀掉你的人生的。
在生活中，因為痛苦的體驗，我們不願意去麵對負麵事件。但是，一旦發生過，這樣的負麵事件就注定要伴隨我們一生，我們能做的，最多不過是將它們壓抑到潛意識中去，這就是所謂的忘記。但是，它們在潛意識中仍然會一如既往地發揮作用。並且，哪怕我們對事實遺忘得再厲害，這些事實所伴隨的痛苦仍然會襲擊我們，讓我們莫名其妙地傷心難過，而且無法抑製。這種疼痛讓我們進一步努力去逃避。
發展到最後，通常的解決辦法就是兩個：要麽，我們像小貓湯姆一樣，徹底扭曲自己的體驗，對生命中所有重要的負麵事實都視而不見；要麽，我們像小貓托比一樣，幹脆放棄努力，把自己的所有事情都搞得非常糟糕，既然一切都那麽糟糕，那個讓自己最傷心的原始痛苦就不是那麽強烈了。
醫生說，99%的吸毒者有過痛苦的遭遇。他們之所以吸毒，是為了讓自己逃避這些痛苦。這就像是躲進陰影裏，痛苦是一個魔鬼，為了躲避這個魔鬼，幹脆把自己賣給更大的魔鬼。還有很多酗酒的人，他們之所以酗酒，是因為他們曾有過一個酗酒而暴虐的老爸，受過老爸的不少折磨。為了忘記這個痛苦，他們學會了同樣的逃避。
除了這些錯誤的方法外，我們還發明了無數種形形色色的方法去逃避痛苦，弗洛伊德將這些方式稱為心理防禦機製。在人極度痛苦的時候，這些防禦機製是必要的，但糟糕的是，如果心理防禦機製將事實扭曲得太厲害，它會帶出更多的心理問題，譬如強迫症、社交焦慮症、多重人格，甚至精神分裂症等。
真正解決問題的方法隻有一個—直麵痛苦。直麵痛苦的人會從痛苦中得到許多意想不到的收獲，這些痛苦最終會變成我們生命的財富。美國心理學家羅傑斯曾是最孤獨的人，但當他麵對這個事實並化解後，他成了真正的人際關係大師；美國心理學家弗蘭克有一個暴虐而酗酒的繼父和一個糟糕的母親，但當他挑戰這個事實並最終從心裏原諒了父母後，他成了治療這方麵問題的專家；日本心理學家森田正馬曾有嚴重的神經質傾向，但他麵對現實最終發明了森田療法……他們生命中最痛苦的事實最後都變成了他們最重要的財富。
逃避規則告訴我們，無論多麽痛苦的事情，你都是逃不掉的。你隻去勇敢地麵對它，化解它，超越它，最後和它達成和解。如果你自己暫時缺乏力量，你可以尋找幫助，尋找親友的幫助，或尋找專業的幫助，讓你信任的人陪著你一起去麵對這些痛苦的事情。