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羊太郎如痴如狂。

他在屋顶上狂舞不止。

“嘻！

“喀唧！”

他右手握刀，胡乱挥舞。

千绘在屋顶上瑟瑟发抖。

皮肤惨白。甚至蒙上了几分青紫。

初冬夜晚的寒气，正在不断掠夺**肌肤的体温。

牙齿咔咔作响。

同样一丝不挂的羊太郎却仿佛全然感觉不到寒意。

气温不过一到二摄氏度。

搞不好已降至冰点。

羊太郎却不以为意。

他举着刀，攻向一切胆敢靠近千绘的人。

在高高的屋顶上窜来窜去，好似猿猴。

“狗”已然离体，但那股诡异的力量仍未消散。身上的兽毛虽不如方才那般多了，却仍足以覆盖羊太郎全身。

“你们想碰我的千绘？”

羊太郎呻吟道。

屋顶凹凸不平，他的步法却比猿猴还要灵活。

已有数人被羊太郎的刀重伤。

“为什么不开枪？”

佐一郎说道。

他似已认定——开枪便能解决问题。

“不行。”

津川回答。

“为什么不行？！”

“我们这次过来，是看在久我沼羊太郎的面子上。哪怕您发话，我们也不会做任何危及他老人家性命的事情。”

“……”

“我上去一趟。”

津川抬头看着屋顶说道。

“你上去？”

“对。”

说完，津川便脱下了西装外套。

津川的身高直逼一米九。身材乍看偏瘦，肌肉却分外紧致厚实。

宛若千锤百炼的钢铁。

长长的木梯倒在地上。

这架梯子能勉强够到屋顶的边缘。

众人不止一次尝试架设梯子，攀上屋顶。奈何每一次都没爬多高，梯子就被羊太郎打翻在地。

到头来，攻上屋顶的人都是沿着架设在侧面的另一架梯子爬上去的。

津川双手持梯，将其垂直立于地面。

津川与屋顶相距五米左右。

此时此刻，屋顶上只剩羊太郎与另一个人。

那人也想逃。

却无处可逃。

架设在另一处的梯子离得太远，冲过去也需要时间。怕是脚还没踩上去，就会遭到羊太郎的袭击。

于是那人只得胡乱挥舞手中的日本刀。

要不了多久，那人便会累得气喘吁吁。

津川瞥了屋顶一眼，爬上垂直于地面的梯子。

他的体重令梯子稍稍弯曲。

却没有倒下。

他就这么爬上了一架垂直立于地面，没有任何支撑的梯子。

这是何等绝类离群的平衡感。

当津川爬到梯子的顶端时。

“哎嘎！”

留守屋顶的人惨叫起来。

因为羊太郎把他逼到了屋顶的边缘。他拿着日本刀，跌落下去。

咚！

钝响传来，那人砸在地上。

日本刀的刀尖斜着冒出他的背脊，指向天际。

他在坠地时刺伤了自己。

羊太郎站在屋顶上，狞视站在梯子上的津川。

用红舌舔舐刀刃。

扭头。

舌头被刀划伤，流出血来。

津川跃向半空。

不——准确地说，动的不是津川，而是他踩着的梯子。只见梯子倒向屋顶。

“嘻唧！”

羊太郎举起刀，对准朝自己破空而来的津川。

无论是立足之处的稳定性，还是其他方面的条件，津川都明显处于劣势。

然而，津川只是泰然自若地站在梯子上。

眼看着梯子势头渐长，即将倒到屋顶上。刀在空中呼啸而过。

披着金属光泽的刀刃划破月色。

可本该在梯子上的津川……不见了。

他的身体，竟出现在了月光下的虚空之中。

津川越过羊太郎的头顶，落在他身后。

咚！

梯子撞上屋顶。

但羊太郎又岂是常人。

津川落地时，他已采取行动。

不等津川找好立足点，羊太郎就扑了上来。

津川向侧面闪去。

在闪避的同时，向前踏出左脚。

此时此刻，他的右脚已然脱离了屋顶的瓦片。

津川的右脚命中羊太郎的腹部。

羊太郎被仰面踹飞。

沿着屋顶往下滚去。

“嗯？！”

佐一郎咽下惊呼时，羊太郎已从屋顶的边缘滚落。

“啧……”津川咂嘴道，“下手重了点。”

他冲向屋顶边缘。

只听见“啪嗒”一声，羊太郎跌落在地，蜷成一团。

血肉之躯直接撞击地面，岂会发出这种声音？

那分明是运用身体的弹性抵消坠落冲击时才会有的响声。

缩成一团的人影之下，羊太郎露出一双眼睛，瞪着佐一郎，眼中散发着异样的光芒。

“你让他们杀我……”

羊太郎以蜘蛛般的速度，沿着地面向佐一郎挪去。

“噫！”

佐一郎尖叫起来。

羊太郎正要扑向佐一郎，却见一个人走到了二人之间。

那人是那样高大。

甚至令佐一郎产生了片刻的错觉，误以为来人挡住了月光。

那人的肉体，具有压倒性的震撼力。

“慢着。”

那人开口说道。

声音浑厚而沉稳。

羊太郎已然停住。

眼前的男人，拥有肉量巨大的身躯。

而他的左肩上，分明有一只通体漆黑的猫。

站在羊太郎面前的，正是九十九乱奘。

“看来是赶上了。”

乱奘说道。

“你……你是……”

佐一郎对着彪形大汉宽阔的背影说道。

“我叫九十九乱奘——”

乱奘头也不回地回答。

“真……真来了啊……”

“不是你们请我来的吗？”

乱奘说得铿锵有力，四平八稳。

足以安抚听者的心绪。

“救我……救救我！”

佐一郎声音发抖。

乱奘没有回应，反倒是他肩头的沙门回头看去，用一双金绿色的眸子俯视躲在乱奘身后的佐一郎。

它微微张开鲜红的嘴，露出白色的尖牙。

轻唤一声。

乱奘则将双腿略微分开，俯视以四肢撑地的羊太郎。

双方都是一动不动，相互凝视。

覆盖羊太郎全身的兽毛已减少到方才的一半。

双方对视时，兽毛也在缓缓褪去。

“嚯……”乱奘嘟囔道，“原来是这么回事……”

说完便点了点头，仿佛是说给自己听的。

乱奘已对羊太郎此刻所处的状态做出了大致准确的判断。

羊太郎身上的兽化现象正在逐渐消散。

“邪祟附体导致的兽化”确实罕见，却也并非闻所未闻。

乱奘就见过不少类似的案例。

被动物性邪祟附身的人不仅会做出似动物的行为，身体的某些部位还会长出看得见摸得着的兽毛。

前段时间，一位名叫冈江麻希的偶像歌手身上就出现了这种现象。当时她险些转化为非人的异类。只不过她的遭遇与寻常的邪祟附体略有不同罢了。

因为附身于她的不是灵体，而是蚂蟥精——一种不同于人和同类生命体的东西。

蚂蟥精是蛟的一种。

能归入生物，却又与寻常生物不尽相同。

它与没有细胞结构，但能自我增殖的病毒有几分相似，不过两者的存在形态有着本质的不同。

蚂蟥精也有自我增殖能力，但其本体并非物质。虽然不是物质，却只能通过物质完成自我增殖。

例如，它会把自己的精种生在人、马等生物体内，以实现增殖的目的，但是从本质上看，那样增殖出来的东西并非蚂蟥精本身。

那蚂蟥精算灵体吗？倒也未必。因为其存在形式的根本依赖于物质——好比其他生物的肉体。

简而言之，蚂蟥精介于灵体和拥有细胞结构的生物之间——兼具双方的特征。

冈江麻希不慎摄入了蚂蟥精的卵，所以她身上也长出了大量的兽毛。

不仅如此，她的骨骼也发生了质的变化。

当时她险些转化为蚂蟥精的预备役——“马绊”。双腿的骨骼明显变软，膝关节甚至可以反向弯曲。

皆因附身于她的是精种。

精种能改变宿主的细胞在生物学层面的存在形式。

灵体与精种有相似之处，却终究不是一回事。

灵体对宿主的转化基本限于精神层面。

它们能让宿主模仿野兽，表现得跟野兽一般，但改变肉体本身的情况少之又少。

就算能造成肉体的转变，最多也不过是让犬齿略微变长，或是长出些许兽毛而已。

让某些身体部位长出鳞片的情况倒也不是没有。不过精种引发的转变和灵体引发的转变只有表面相似，背后却有着截然不同的机制。

灵体引发的肉体转变，其转变幅度绝不会超出构成肉体的细胞原有的能力范畴。

灵体无法让细胞变成不存在于其进化史中的东西。灵体引发的变化，不会超出细胞在过去与未来所拥有的潜能。

总而言之，灵体引发的转变不可能超出细胞原有的能力。

而精种可以改变细胞的能力，乃至其存在的本质部分。

“犬神附体”算是一种更偏“灵体”维度的现象。

因此犬神的宿主极少出现长出兽毛的情况。

在乱奘迄今为止见过的兽化现象中，形成机制成谜的兽化现象寥寥无几。

他初出茅庐时，曾与中国台湾的玄道师猩猩联手抓住了一个叫巫炎的人。

巫炎身上的兽化现象就十分神秘，连猩猩都无法厘清头绪。要知道，猩猩是乱奘的仙道启蒙老师真壁云斋的好友。

巫炎没被精种附身，也没受到灵体的影响。

也许那种现象关乎人类这种生物的本质，与邪祟附体的性质迥异。

而在一年后，乱奘遭遇了另一起“人类逐渐转化为非人异类”的事件。

神灵界的传奇泰斗户田幽岳，受旷世奇才鸣神素十创造的咒力与寄生于其体内的蛞蠡虫的影响，转化为骇人的虫。

不过，这又是另一个故事了。

乱奘此刻所见，显然不同于户田幽岳的情况，也与冈江麻希和台湾地区的巫炎有所不同。

如果他采信听问的说法，将造成这种现象的原因认定为“犬神附体”的话。

问题是，犬神附体真能让人产生如此大的转变吗？

一个人真能变得与野兽如此相似吗？

羊太郎此刻表现出来的状态，在被犬神附体的宿主中已算得上非常罕见了。

瞧瞧眼前的羊太郎，便不难想象出他片刻前的模样。兽毛的数量怕是要翻个倍，浑身上下散发的瘴气也要多出一个数量级。可就在乱奘观察他的这段时间里，他身上的兽毛与瘴气都在逐渐减少。

假设听问所言不假，一切确实是犬神附体所致，那就意味着邪祟刚离开羊太郎的身体不久。

所以羊太郎正在恢复原状。

在大多数情况下，邪祟一旦离体，宿主便会立刻复原。不过当然也是有例外的。

抛开蚂蟥精那样的特例不谈，宿主能否迅速恢复，往往取决于附身之物对人体的影响有多大。

如果宿主的身体被深深刻上了兽的烙印，哪怕邪祟离体，一时半刻也无法轻易扭转局面。

这便会导致宿主的行为举止仍与野兽无异，体表也会有兽毛残存。

乱奘此刻所见，应该也属于这种情况。

所以乱奘才喃喃自语道：“原来是这么回事。”

只是这位宿主的兽化程度比乱奘救治过的其他犬神宿主都严重。

乱奘俯视着羊太郎，嘴角浮上一抹微笑。

乱奘显然很享受自己此刻置身的局面。

羊太郎仍保持以四肢撑地的姿势，身子忽地一闪。

闪去左边。

乱奘对照他的动作，稍微调整身体的位置。说时迟那时快，羊太郎方向一转。

闪向右侧。

乱奘随之调整。

就在这时——

“哎嘻！”

羊太郎腾空而起。

既不向左，也不朝右。

一丝不挂的羊太郎大幅张开四肢，自正上方跃向乱奘的头顶。

宛若飞鸟。

他在笑。

笑得龇牙咧嘴。

只见张开的四肢猛然收缩。

蜷缩的身体落向乱奘的头顶。

乱奘仰起头，却见那具蜷起的身子中伸出一个东西来。

那是羊太郎光着的右脚。

拇趾分明锁定了乱奘的左眼。

乱奘若向左右两侧闪避，羊太郎的另一只脚定会紧追而来。

“呃！”

乱奘原地不动。

将硕大的左手插入自己的脸和羊太郎的右脚之间。

手背朝着自己，手掌对着羊太郎。

乱奘以左掌接下了羊太郎的攻击。

此时他已侧身。

左手握住了羊太郎的右脚脚踝。

嗖！

大气鸣动。

那是羊太郎的左脚朝着乱奘的右侧太阳穴破空而来的声响。

乱奘以右掌接下这拨攻击。

于是羊太郎的左脚脚踝被乱奘的右手牢牢握住。

羊太郎的双脚被定在半空，后脑勺砸向地面。

乱奘的一举一动看似漫不经心，但从刚才开始，他就没做过一个多余的动作。

谁知——

羊太郎即将落地的脑袋竟停在了半路。

乱奘掌中的双脚梆硬如石。

骇人的力量被注入其中。

羊太郎以双腿和腹肌的力量，硬生生阻止头部的下落。

那具瘦弱的身躯竟发挥出了超越人类肌力极限的怪力。

羊太郎下身保持被乱奘抓住两侧脚踝时的状态，上身却与地面平行，仰面朝天。

这是何等诡谲的一幕。

这种姿势的负荷极大。照理说，其后果不是膝关节断裂，就是包裹膝关节的肌肉被硬生生撕裂。

“呃！”

连旁人都能看出，乱奘手臂上的肌肉已在皮夹克袖管的内侧隆起。

虽说对方年事已高，身材瘦削，可天知道需要多大的臂力才能支撑起一个摆出如此姿势的人。

乱奘完全可以松手，但他并没有这么做。

厚唇勾起微笑。

显然乐在其中。

羊太郎支起上半身。

瞪着乱奘。

咬牙切齿。

“嘎嘣！”

哼哼唧唧。

还“呸”的一声，往乱奘脸上吐口水。

乱奘摇头闪避。那坨口水从乱奘的左脸颊和沙门之间穿过，飞向后方。

羊太郎体表的兽毛开始迅速消退。

以肉眼可见的速度减少。

骇人的面庞，在月光下渐渐舒展。

从兽脸变回人脸。

忽然，他膝盖弯折，身子一沉。

眼看着后脑和肩膀就要砸到地上了，乱奘及时跪下，在半空中接住了他。

再将他平放在地上。

羊太郎仰面望天，表情痴呆。

月亮挂在乱奘的身后。

突然间，羊太郎大惊失色。

“呜……”

他低声呻吟，缩腿捧腹。

“啊……

“啊……”

**在地上扭动起来。

幅度越来越大。

折磨他身体的苦楚，正逐渐转化为剧痛。

“怎么回事？！”

佐一郎站在乱奘身侧，惊恐万状地打量着父亲羊太郎。

“那是他浑身上下的肌肉在叫苦，”乱奘回答，“因为那些肌肉早已是超负荷运转——”

“哕……”

羊太郎吐了。

“哕……

“哕……”

羊太郎吐了又吐。

“看来是太勉强他了……”

乱奘嘟囔着来到扭动个不停的羊太郎身侧，单膝跪地。

他本想通过“与羊太郎搏斗”耗尽残留在宿主体内的那些被邪祟腐蚀的能量。奈何对羊太郎的身体而言，激战的负担似乎太过沉重了。

然而，羊太郎做出的那些动作，本就超出了这具衰老的身躯所能承受的范围。

就算乱奘要为此负责，责任比重也高不到哪儿去。

“呃！”

乱奘用右手食指点击羊太郎脖颈上的某处。

只见羊太郎身体猛然一抽，随即停止了挣扎。

全身卸力。

然后在零摄氏度以下的冰凉土地上打起了鼾。

鼾声如雷。

“赶紧抬他去暖和的房间，不然他很快就被冻死了，”乱奘起身嘟囔道，“还得请个医生。”

这时，一名高个子男子来到他跟前。

“今天可真是大开眼界。”

那人说道。

那人不是别人，正是津川。

“大师好身手。”

“你也不赖。”

“在下津川。”

津川向乱奘伸出右手。

乱奘抬手握住。

掌心冰凉。

佐一郎跪在羊太郎身边，茫然盯着某处。

似乎全然没有意识到，被津川护送下屋顶的妻子千绘就在身旁。

注释：

[1]狗的斗技等级。冠军为“横纲”，“大关”次之。——译者注

[2]一种野菜，据说上山苦修的僧人常吃，因此得名。——译者注