隋文帝楊堅是個很迷信的家夥——其實扒一扒曆朝曆代的皇帝，不迷信的鳳毛麟角。要證明自己的皇位不是昧著良心搶來的，而是上天利用種種機會授予的，皇帝就不可能不信那些讖緯、德性之類的胡說八道。
舉個例子，楊堅的老爹叫楊忠，本來是西魏十二大將軍之一，後來幫助宇文家篡了西魏，就被封為隨國公。楊忠去世，楊堅襲了老爹的爵位，也做隨國公，宇文贇死後他掌控朝政，就逼迫外孫小皇帝加封自己為隨王。
你瞧，問題來了。劉邦當皇帝前是被項羽封了漢王，所以建立帝國，國號也就沿用這個“漢”字；曹丕原本是魏王，建立帝國沿用“魏”字；司馬炎本是晉王，建立帝國沿用“晉”字；劉裕本是宋王，建立帝國沿用“宋”字……按道理說，楊堅既然是從隨王爬到皇帝寶座上去的，那他所開創的朝代就應該是“隨朝”啊，怎麽就變成“隋朝”了呢？
這就跟迷信扯上關係了，楊堅打算稱帝，定國號，就琢磨著這個“隨”字不好，不吉利。一種說法，“隨”有走之旁，他怕隨著隨著，帝王之氣就給隨走了；另一種說法，“隨”的意思是跟隨，楊堅想，老子我要開創一個無比輝煌的新王朝，怎麽能跟隨著舊時代的腳步走呢？於是乎，他翻查古書，發現隨、隋二字通假，而這“隋”字瞧上去就顯得那麽喜慶，就它吧，咱們定名為大隋！
所以說，楊堅既然這麽迷信，他是不可能拋棄延續了那麽多年的五德學說的，五德的曆史繼續翻開新的一頁。
隋朝接替的是北周，北周的德性如前所述，搞得亂七八糟的，楊堅索性快刀斬亂麻，隻認準了“木德”說事兒，別的一概忽略。按照五德相生的理論，木生火，隋朝又該是火德了。
據說早年間就有人獻過符讖，說：“赤帝降精，感應而生隋也，故隋以火德為赤帝天子。”甚至在楊堅收到禪讓書的時候，也有人自稱恰好瞧見一隻朱雀降臨在宮殿屋頂上……反正都是老掉牙的祥瑞橋段，而且分明都是先上車後補票。咱們說了，“隨”改“隋”就是楊堅一拍腦門兒現想出來的，在此之前，哪兒會有啥“感應而生隋”的說法呀，要有這說法，還用楊堅絞盡腦汁琢磨新國號嗎？