讓咱們先把玄武湖擱在一旁，視線稍微放遠一點，看向公元前206年的鹹陽。
在這一年的十月，大秦首都鹹陽出了一件小事。
不，我不是說鴻門宴，它是件大事，還沒發生。
這件小事與鴻門宴相比，毫不起眼，在史書裏隻有簡單的幾句話，閱讀時很容易一眼滑過去。但對風起雲湧的秦末亂局乃至後世來說，它卻有著極深刻的影響。
這一年，劉邦搶在其他諸侯之前殺入關中，兵臨鹹陽。秦三世子嬰手捧玉璽出降，秦帝國徹底土崩瓦解。這群沛縣窮漢進入大秦國都之後，立刻被其繁華富庶迷花了眼，紛紛衝進各處府庫去搶金帛財寶。就連劉邦自己，也賴在秦宮裏不願意出來。這裏多美好啊，有精致滑順的帷帳，有名貴的萌犬和駿馬，有琳琅滿目的寶物，還有不計其數的美女。
在這場狂歡中，隻有一個人保持著無比的冷靜。他叫蕭何。
跟那些出身市井的同僚相比，這位前沛縣官員有著豐富的行政經驗，他知道，對這個新生政權而言什麽才是最重要的。
蕭何穿過興奮的人群和堆積如山的財貨，來到大秦丞相、禦史專屬的檔案庫房。這裏門庭冷落，因為裏麵沒有珠寶金玉，隻有天下諸郡縣的戶口版籍、土地圖冊、律令等文書，沒人對這些寫滿枯燥數字的竹簡有興趣。
蕭何下令將這些資料進行清查、分類，然後一一打包好。
沒過多久，劉邦去鴻門參加了一次酒宴。回來以後，他一臉晦氣地吩咐諸將收拾行李，準備退出關中。緊接著，項羽大搖大擺地闖進鹹陽，他趾高氣揚地告訴劉邦：“你去漢中當個漢王吧。”然後把三個秦軍降將章邯、董翳、司馬欣封在秦嶺北邊，牢牢地鎮在漢中與中原之間。
劉邦大怒，漢中又小又窮，道路險峻，再加上這麽三道枷鎖，明擺著不打算讓自己翻身啊！他心想，幹脆賭一把，帶兵去跟項羽拚一場算了。周勃、灌嬰、樊噲幾名部下輪番相勸不果，這時蕭何站了出來，問他：“去漢中稱王，跟死相比哪個慘？”劉邦說：“廢話，當然是死更慘。”蕭何說：“現在咱們跟項羽打，鐵定是百戰百敗，純屬作死；您何妨學學商湯和周武，先去漢中隱忍一陣再說。”